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Oltre la consapevolezza: agire contro la crescente epidemia di PTSD

Oltre la consapevolezza: agire contro la crescente epidemia di PTSDEducazione alla salute

Cos'è il disturbo da stress post-traumatico | Fattori di rischio | Segni e sintomi | Gruppi a rischio | Idee sbagliate comuni | Opzioni di trattamento disponibili | Sostenere amici e famiglia





Nonostante la nostra attenzione sui media, non abbiamo ancora fatto abbastanza progressi nella lotta contro l'aumento del disturbo da stress post-traumatico nei militari e veterani di guerra e in altri importanti membri delle nostre comunità. Ecco cosa possiamo fare per iniziare a fare un vero cambiamento.

Da diversi decenni ormai, il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è diventato un termine comune negli Stati Uniti e in molte parti del mondo. L'uso del termine ha coinciso con la crescente consapevolezza per la malattia mentale che colpisce diversi dati demografici critici, compresi i sopravvissuti ad aggressioni sessuali e veterani militari (specialmente quelli che hanno prestato servizio in Afghanistan e Iraq). Sebbene questa crescente consapevolezza sia stata preziosa, la consapevolezza da sola non aiuterà ad affrontare la crescente epidemia associata al PTSD.



Il disturbo da stress post-traumatico è una condizione complessa che spiega diverse comprensioni sfumate di come gli esseri umani (e di conseguenza, il nostro cervello) registrano e memorizzano i ricordi relativi a eventi traumatici. Allo stesso modo, i sintomi e le manifestazioni del disturbo da stress post-traumatico possono variare da persona a persona, a seconda dell'evento o degli eventi precisi che hanno portato allo stress e al trauma in corso dell'individuo.

Come tutte le forme di malattia mentale, il disturbo da stress post-traumatico non è una condizione che può essere ignorata o cancellata come un evento raro. Secondo il DSM-V ( Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione ), circa il 3,5% degli americani convive con una qualche forma di disturbo da stress post-traumatico diagnosticato o non diagnosticato. Nel frattempo, circa il 9% di tutti gli americani riceverà una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico nel corso della loro vita. In breve, il disturbo da stress post-traumatico e i suoi sintomi che alterano la vita hanno una vasta portata nella società odierna.

Nel prossimo futuro, c'è la speranza che le persone che vivono con PTSD saranno in grado di ricevere un trattamento che gestisca efficacemente i loro sintomi. Ma mentre questi metodi di trattamento continuano a essere sviluppati, tutti noi possiamo migliorare la nostra comprensione della condizione, dei suoi sintomi e degli impatti duraturi. Ciò contribuirà a promuovere un discorso di sostegno sul disturbo da stress post-traumatico quando vengono alla luce i vari stigmi e idee sbagliate che circondano il disturbo da stress post-traumatico e la malattia mentale in generale.



Cos'è il disturbo da stress post-traumatico?

Fondamentalmente, il disturbo da stress post-traumatico (spesso abbreviato in PTSD) è un disturbo mentale ben noto e ben documentato che può svilupparsi in reazione all'esperienza individuale di un evento traumatico. La definizione precisa di traumatico in questo contesto varia da persona a persona, sebbene le esperienze di guerra, violenza sessuale e collisioni automobilistiche siano fattori scatenanti comuni per la manifestazione del PTSD.

Il disturbo da stress post-traumatico è classificato in base all'angoscia che dura più di un mese e si riferisce direttamente a un evento scatenante. Durante e dopo quel periodo di un mese, l'individuo può soffrire di un numero qualsiasi di pensieri e sentimenti disturbanti che di conseguenza innescano reazioni fisiche e / o mentali indesiderabili. Nel corso del tempo, il disturbo da stress post-traumatico non trattato ha quasi sempre un impatto diretto sulla qualità della vita di un individuo, con coloro che soffrono della condizione spesso sperimentando vite sociali interrotte e un rischio molto più alto della media di comportamento suicidario.

Sebbene possano verificarsi con altre forme di malattia mentale, il disturbo da stress post-traumatico è degno di nota per la sua attenzione ai cosiddetti flashback dell'evento scatenante del trauma. Questi flashback si verificano sia come esperienza conscia che inconscia, portando a ricordi intrusivi ed episodi dissociativi. A seconda della loro gravità, questi flashback possono causare disfunzioni nella vita di un individuo, specialmente quando si tratta di attività in pubblico o in altri ambienti non controllati.



Fattori di rischio legati al disturbo da stress post-traumatico

Il disturbo da stress post-traumatico può manifestarsi sulla scia di qualsiasi evento sufficientemente traumatico da innescare un richiamo persistente e involontario dell'evento. Detto questo, alcuni tipi di trauma sono ben documentati come fattori di rischio per il disturbo da stress post-traumatico, probabilmente perché rappresentavano una minaccia diretta per la vita dell'individuo.

Gli uomini sono generalmente considerati più propensi a sperimentare un evento traumatico (probabilmente a causa del loro impiego storico in campi associati a traumi di routine, come i militari). Detto questo, le donne hanno attualmente maggiori probabilità di sperimentare un evento traumatico ad alto impatto che porta all'insorgenza di PTSD. Tali eventi ad alto impatto includono abusi domestici e aggressioni sessuali, di cui entrambe le donne hanno statisticamente maggiori probabilità di essere vittime ad un certo punto della loro vita.

Le seguenti sono categorie che sono state studiate e correlate con l'insorgenza di PTSD in un numero statisticamente significativo di individui. Tuttavia, la presenza di un evento simile nella vita di un individuo non garantisce che lui o lei sperimenterà PTSD o i suoi vari sintomi. La gravità e il trattamento post-evento possono influire sulla probabilità ultima che il disturbo da stress post-traumatico si manifesti in un individuo.



Violenza domestica

La violenza domestica di tutti i tipi può portare alla manifestazione di PTSD nelle vittime. Ciò include singoli casi drammatici di violenza domestica nonché modelli a lungo termine di violenza domestica. In entrambi i casi, è probabile che l'individuo provi dei flashback, così come altri sintomi fisici e mentali, che ricreano l'esperienza del suo abuso.

Il disturbo da stress post-traumatico causato dalla violenza domestica può essere innescato da un numero qualsiasi di eventi o occorrenze, la maggior parte dei quali dipende dal contesto in cui l'individuo è stato vittimizzato. Ad esempio, l'individuo può manifestare sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico solo in presenza di chi ha abusato. Al contrario, un individuo può sperimentare questi sintomi in qualsiasi futura relazione domestica, indipendentemente da chi è coinvolto. Neanche queste due modalità di manifestazione si escludono a vicenda.



Stupro e violenza sessuale

Tra tutte le forme di trauma che sono categoricamente note per portare a PTSD, lo stupro (e tutte le forme di violenza sessuale) porta la più alta correlazione tra gli individui che vivono l'esperienza e successivamente ricevono una diagnosi di PTSD. Nello specifico, in giro 11,4% delle vittime di violenza sessuale e 19% dei sopravvissuti allo stupro in seguito riferisce sintomi simili a PTSD o ha ricevuto una diagnosi formale di PTSD. In altre parole, quasi 1/5 di tutti i sopravvissuti allo stupro soffre di qualche tipo di disturbo da stress post-traumatico.

Infatti, la gravità e la prevalenza del disturbo da stress post-traumatico tra i sopravvissuti allo stupro ha portato all'ulteriore studio dei fattori complicanti che consentono questa correlazione, che ha permesso ai ricercatori di identificare una condizione nota come sindrome da trauma da stupro e i suoi sintomi specifici come un tipo di post complesso. -disturbo da stress traumatico. Questa categorizzazione è stata progettata per enfatizzare la natura duratura e senza fuga dell'evento scatenante del trauma.



La probabilità che un disturbo da stress post-traumatico si manifesti in una sopravvissuta a uno stupro può essere esacerbata da diversi fattori contestuali. Ad esempio, se l'individuo è stato trattenuto o mortalmente minacciato durante l'esperienza, è più probabile che il disturbo da stress post-traumatico si manifesti lungo la strada. Allo stesso modo, le vittime di stupro hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico se il loro attacco è stato perpetrato da qualcuno che conoscono.

Sensazioni estreme di isolamento sono state riscontrate in individui con PTSD innescato da stupro o aggressione sessuale. Sebbene l'isolamento sociale ed emotivo sia stato documentato in molte forme di malattia mentale, il disturbo da stress post-traumatico correlato allo stupro comporta un carico di isolamento ancora più intenso a causa della tragica probabilità di incolpare la vittima. In quanto tali, le vittime di stupro, in particolare, devono essere prese in parola quando descrivono il loro trauma al fine di gestire adeguatamente le ricadute psicologiche associate.



Esperienze di guerra

In molti modi, la moderna comprensione del disturbo da stress post-traumatico deriva direttamente dalle esperienze dei soldati e di altro personale militare in tempo di guerra. Per coloro che sono direttamente coinvolti in prima linea, la probabilità di lesioni mortali o esposizione a pericoli mortali è notevolmente aumentata e spesso prolungata nel corso del dispiegamento. Pertanto, i soldati e il personale militare corrono un rischio maggiore di sviluppare un disturbo da stress post-traumatico (spesso dopo la conclusione del loro servizio).

Negli ultimi decenni, l'identificazione del disturbo da stress post-traumatico tra i veterani militari è stata sottolineata come misura preventiva mentre il membro del servizio rientra nella vita civile. Le stime attuali della prevalenza del disturbo da stress post-traumatico tra i soldati americani (nei conflitti post-Vietnam) vanno da circa il 4% a un massimo del 17% (a seconda dei criteri e dei requisiti diagnostici). Questo aumento dell'identificazione preventiva può fornire migliori opportunità a questi individui per gestire i loro sintomi durante la loro vita post-servizio.

Proprio come i soldati, i rifugiati e altri civili sfollati a causa della guerra corrono un rischio maggiore di sviluppare il disturbo da stress post-traumatico. Ciò è probabilmente dovuto alla maggiore probabilità che un rifugiato (compresi bambini e adulti) sia esposto a un pericolo mortale oa un modello di viaggio che interrompe permanentemente la stabilità. I sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono insorgere quasi in qualsiasi momento all'interno di questa popolazione, anche durante e dopo il periodo trascorso come rifugiati instabili.

Attualmente, la ricerca sull'esperienza psichiatrica dei rifugiati è in aumento a causa del numero senza precedenti di rifugiati in tutto il mondo (con molti sfollati da Siria, Libano, Turchia e Giordania a seguito della guerra civile siriana e dell'incursione dell'ISIS). Le stime attuali collocano il tasso di disturbo da stress post-traumatico diagnosticabile in questa popolazione intorno a quindici% , una cifra notevolmente alta rispetto alla media mondiale dei non rifugiati dell'1,1%.

Gravidanza e post-gravidanza

Sia durante che durante la gravidanza di una donna, è a maggior rischio di sviluppare PTSD. Questo è probabilmente il risultato sia della vulnerabilità che delle sfide fisiche associate sia al trasporto che al parto, anche in circostanze desiderabili. Sebbene questa categoria di disturbo da stress post-traumatico non presenti necessariamente sintomi unici, dipende fortemente dalla connessione fisiologica tra una madre e suo figlio.

Generalmente, il disturbo da stress post-traumatico correlato alla gravidanza è innescato da un evento traumatico durante la gravidanza. Sebbene non esaustivi, diversi fattori scatenanti importanti includono dolore estremo, travaglio pretermine o prolungato, sezioni C di emergenza e un'episiotomia. Anche tra le donne che hanno subito una normale procedura di parto, i tassi di PTSD variano da Dal 2,8% al 5,6% a sei settimane dopo il parto. Studi simili hanno rilevato tassi di donne che manifestano uno o più sintomi simili a PTSD a sei settimane dopo il parto fino al 30,1%.

Attualmente, il disturbo da stress post-traumatico correlato alla gravidanza non è specificamente riconosciuto dal DSM. Questo (insieme a una formazione obsoleta) ha portato molte donne che manifestano sintomi di disturbo da stress post-traumatico dopo la gravidanza a essere diagnosticate erroneamente come affette da depressione postpartum. In quanto tale, un trattamento inadeguato non è raro in questo campo.

Morte improvvisa o drammatica della persona amata

La morte inaspettata di una persona cara è spesso segnalata come una delle cause interculturali più comuni di PTSD. Sebbene l'esperienza non predisponga statisticamente un individuo a manifestare sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico, alcuni 5,2% delle persone che vivono un'esperienza del genere sviluppa un disturbo da stress post-traumatico dopo aver appreso della morte di una persona cara.

Rispetto ad altri fattori scatenanti per il disturbo da stress post-traumatico, il disturbo da stress post-traumatico correlato alla morte colpisce la maggior parte della popolazione in un dato momento. Di conseguenza, le stime attuali mostrano che intorno 1 su 5 I casi di disturbo da stress post-traumatico diagnosticati in tutto il mondo possono essere attribuiti all'esperienza di un individuo in seguito alla morte di una persona cara.

Sebbene qualsiasi individuo possa plausibilmente sperimentare un disturbo da stress post-traumatico correlato alla morte, i genitori e i bambini, in particolare, sono particolarmente a rischio. Questa relazione va in entrambe le direzioni, con i bambini che affrontano un aumentato rischio di manifestare sintomi simili a PTSD sulla scia della morte improvvisa di un genitore e che i genitori hanno maggiori probabilità di sperimentare sintomi simili a PTSD relativi alla morte di un bambino (improvvisamente o a causa di un prolungato malattia).

Segni e sintomi di PTSD (e come individuarli)

Il disturbo da stress post-traumatico è più comunemente compreso attraverso i suoi vari sintomi e manifestazioni, che possono variare da persona a persona in base alla natura dell'evento scatenante e allo stato del trattamento. In generale, i sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono essere descritti come involontari e modellati sui pensieri e le azioni dell'individuo. Molti specialisti diagnosticheranno un individuo con PTSD se dimostrano uno o più dei seguenti sintomi per un mese o più.

Il seguente elenco di possibili sintomi non è conclusivo, in alcun modo. Coloro che credono di avere sintomi legati a un trauma o conoscono qualcuno che ne soffre dovrebbero contattare un medico qualificato prima di cercare un trattamento per il disturbo da stress post-traumatico.

Flashback e pensieri invadenti

I flashback traumatici sono tra i sintomi più distinti e noti del disturbo da stress post-traumatico. Questi flashback possono avvenire sia consciamente che inconsciamente, con coloro che sperimentano i flashback che spesso ricordano le esperienze dirette e / o le emozioni che circondano il loro evento traumatico scatenante. Questi flashback sono quasi sempre invadenti in una certa misura e possono verificarsi con o senza un trigger correlato.

I flashback correlati al disturbo da stress post-traumatico sono considerati particolarmente viscerali rispetto ai ricordi normali. In quanto tali, i sopravvissuti all'aggressione sessuale e gli ex veterani di combattimento (ad esempio) sono spesso in grado di ricordare con grande acutezza emotiva e fisica i momenti che circondano il loro trauma scatenante. Ciò rende visceralmente difficile per un individuo con disturbo da stress post-traumatico ignorare i propri flashback, facendoli quindi rivivere sporadicamente il loro trauma.

Anche in assenza di flashback conclamati, gli individui con PTSD possono soffrire di pensieri generalmente intrusivi legati a un evento particolarmente traumatico. Sebbene la natura di questi pensieri intrusivi varierà, alcune persone con disturbo da stress post-traumatico segnalano pensieri intrusivi ripetitivi relativi a scenari alternativi.

Disturbi del sonno

Come estensione dei summenzionati flashback, le persone con PTSD sono inclini a sperimentare interruzioni del sonno legate al loro trauma vissuto. Molto spesso, questi assumono la forma di incubi che ricreano gli eventi o le sensazioni del trauma. Sebbene questi sogni possano non essere esattamente identici nel contenuto (specialmente tra i bambini), il modello generale della loro presenza può essere utilizzato per indicare una diagnosi più ampia di PTSD.

Come previsto, la presenza di questi incubi può inibire gravemente la capacità di un individuo di dormire sonni tranquilli. A loro volta, questi disturbi del sonno possono esacerbare altri sintomi se non si cerca il trattamento.

Evitare

Anche l'evitamento fisico e mentale di luoghi, persone e altri dettagli relativi a un evento traumatico può essere visto come un sintomo di PTSD. L'evitamento può essere sia intenzionale che non intenzionale, sebbene serva quasi sempre a rinunciare a un'ulteriore contemplazione dell'evento traumatico.

L'evitamento non è necessariamente un comportamento malsano. Invece, l'evitamento può essere visto come una tecnica di autoconservazione, in alcuni casi (sebbene in questi casi sia ancora sintomatico di PTSD). Ad esempio, un veterano del combattimento può evitare attivamente eventi pubblici rumorosi e affollati per evitare di innescare flashback di combattimento. Allo stesso modo, le vittime di violenza sessuale possono evitare il luogo in cui è avvenuta l'aggressione, così come un autore noto (se noto alla vittima).

Dissociazione e intorpidimento emotivo

Nel tempo, la dissociazione e l'intorpidimento emotivo possono anche insorgere tra gli individui con PTSD. Come l'evitamento, questo sintomo funziona sia per proteggere che per intensificare il ricordo di un'esperienza traumatica da parte di un individuo (a seconda della prospettiva dell'individuo). Sia la dissociazione che l'intorpidimento emotivo possono, nel tempo, rendere più difficile per un individuo affrontare completamente il proprio trauma.

In alcuni casi, la dissociazione va di pari passo con i flashback correlati al disturbo da stress post-traumatico (specialmente quelli particolarmente viscerali). Ciò può far sì che un individuo perda l'associazione temporanea con la realtà, inducendolo ad assumere comportamenti ipervigilanti, aggressivi e spericolati (a volte autodistruttivi). La dissociazione può anche enfatizzare la risposta di sorpresa di un individuo, rendendolo irritabile.

Dissociazione e intorpidimento emotivo possono spesso essere visti nei casi infantili di PTSD. In questi casi, i bambini possono dissociare le loro azioni ed emozioni dal loro trauma e invece ricrearlo attraverso il gioco. Sebbene ciò non sia intrinsecamente dannoso, questa particolare manifestazione sintomatica può essere utilizzata dagli adulti per identificare i bambini che necessitano di cure mentali specifiche per il disturbo da stress post-traumatico.

Effetti del disturbo da stress post-traumatico

Anche se richiedono tempo per manifestarsi pienamente, gli effetti del disturbo da stress post-traumatico possono avere un notevole impatto sulla qualità della vita non solo per coloro che vivono con la condizione, ma anche per amici, familiari e colleghi. Di seguito sono elencati alcuni degli effetti degni di nota legati al disturbo da stress post-traumatico. Questi effetti non sono collegati a nessun sintomo e possono essere resi più evidenti o intensi a causa di circostanze contestuali attenuanti. Coloro che iniziano a osservare questi effetti in se stessi o in una persona cara dovrebbero iniziare una conversazione e parlare con un medico per sapere se questi effetti possono essere ricondotti al disturbo da stress post-traumatico.

Solitudine

Gli individui con PTSD soffrono di un grande isolamento sociale a causa della loro condizione, proprio come tutte le persone che vivono con malattie mentali. Gran parte di questo isolamento deriva da vecchi stigmi secolari che hanno ostracizzato attivamente e passivamente gli individui affetti da malattie mentali dall'impegnarsi con la società in generale in modo prevedibile. In tutti i casi, le persone che si sentono isolate a causa della loro condizione hanno maggiori probabilità di cadere in ulteriori malattie mentali, inclusa la depressione.

Anche in condizioni ideali, le azioni combinate di individui e organizzazioni possono favorire sentimenti di isolamento tra gli individui con PTSD. Ad esempio, un veterano militare può perdere la compagnia degli amici dopo un dispiegamento a causa di un mutato stato psichiatrico. Allo stesso modo, le vittime di violenza sessuale possono sentirsi sempre più isolate da una comunità che non crede né fornisce un rimedio adeguato per il suo trauma.

L'isolamento può anche avvenire passivamente, richiedendo una maggiore attenzione da parte di osservatori esterni. In ogni caso, l'isolamento può essere risolto attraverso uno sforzo concertato sui gruppi sociali e istituzionali per creare una rete ben collegata di risorse che le persone che vivono con malattie mentali possono cercare.

Rapporti interpersonali interrotti

Il disturbo da stress post-traumatico, in particolare, è degno di nota per la sua capacità di interrompere le relazioni interpersonali. A causa della natura apparentemente imprevedibile di alcuni sintomi di disturbo da stress post-traumatico, amici intimi e familiari possono iniziare a prendere le distanze da un'abbondanza di cautela. Sebbene questi dubbi siano fuori luogo, il loro impatto può comunque far sì che un individuo che convive con PTSD si senta tagliato fuori dalla propria rete di supporto interpersonale.

A seconda del contesto particolare che ha portato al disturbo da stress post-traumatico di un individuo, alcune persone trovano anche difficile fidarsi di altre persone sulla scia di un trauma. Ciò può essere particolarmente vero quando circostanze sovrapposte si ricollegano al trauma di un individuo, come quando un individuo con PTSD cerca una nuova relazione romantica dopo essere stato gravemente danneggiato emotivamente in una precedente relazione. Questa sfiducia può anche rendere difficile confidarsi con gli altri, il che può, a sua volta, rendere difficile comunicare i sentimenti relativi al trauma.

Aumento del rischio di autolesionismo e suicidio

Uno degli effetti più evidenti e immediati del disturbo da stress post-traumatico (anche prima della diagnosi) è un aumento del rischio di comportamenti autolesionistici e suicidi. Questo può essere di fondamentale importanza, soprattutto per i familiari di persone che vivono con PTSD, dato che può portare a gravi danni fisici se non affrontato attraverso il trattamento. Inoltre, questi comportamenti possono essere difficili da rilevare quando non sono segnalati da comunicazioni chiare dall'individuo con PTSD.

L'autolesionismo e il suicidio dovrebbero essere trattati con cautela mirata in tutti i casi. Gli individui che iniziano a mostrare comportamenti che potrebbero essere classificati come autolesionistici dovrebbero parlare con un esperto di salute mentale il prima possibile. Allo stesso modo, coloro che si sentono suicidi (anche raramente) dovrebbero cercare immediatamente un trattamento o chiamare la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).

Gruppi comunemente colpiti da PTSD

Proprio come chiunque potrebbe sperimentare un trauma nel corso della propria vita, chiunque può teoricamente dimostrare sintomi simili a quelli del disturbo da stress post-traumatico sulla scia di un'esperienza traumatica. Tuttavia, alcuni gruppi sono a maggior rischio di PTSD a causa delle loro circostanze. Sebbene questi non siano gli unici gruppi suscettibili, gli individui in questi gruppi dovrebbero essere particolarmente consapevoli del loro rischio di PTSD in corso.

Sopravvissuti alla violenza sessuale

A causa della natura grafica delle loro esperienze, le vittime di violenza sessuale sono a maggior rischio di PTSD. Questa probabilità è più alta subito dopo l'aggressione della vittima, ma può continuare per molti anni dopo, a seconda di come lui o lei affronta il trauma. Le inadeguatezze strutturali - come l'incredulità pubblica delle esperienze della vittima o la colpa della vittima - possono anche aumentare ulteriormente questa probabilità ed esacerbare altre forme sottostanti di malattia mentale.

Veterani militari

Per secoli, i soldati hanno avuto una maggiore probabilità di subire traumi, propri o condivisi con i loro compagni, durante la guerra. Oggi, le manifestazioni di questo trauma sono spesso riconosciute come PTSD; e ora vengono implementate valutazioni adeguate per monitorare la salute mentale di un soldato. Anche così, i veterani militari, in particolare, hanno maggiori probabilità di sviluppare PTSD man mano che passa più tempo dalla loro esperienza traumatica. Pertanto, gli ex membri del servizio devono ricevere un maggiore volume di attenzione per evitare di sviluppare PTSD.

Bambini

A causa della loro natura intrinsecamente suscettibile, i bambini possono essere maggiormente a rischio di manifestare sintomi simili a PTSD che non sono riconoscibili come quelli negli adulti. Ad esempio, i bambini hanno maggiori probabilità di dimostrare intorpidimento emotivo e repressione delle esperienze traumatiche. Allo stesso modo, sono inclini in modo univoco a rievocare aspetti del loro trauma attraverso il gioco.

I bambini sono spesso meno in grado di comunicare i loro sentimenti e le loro esperienze agli adulti nella loro vita, soprattutto se sono particolarmente imbarazzanti o paurosi.Ciò significa che qualsiasi potenziale segno di PTSD nei bambini dovrebbe essere affrontato con un professionista sanitario.

Idee sbagliate comuni e stigmi sul disturbo da stress post-traumatico

Nonostante una maggiore consapevolezza, ci sono ancora molti fraintendimenti importanti sul PTSD che persistono nei media popolari. Affrontare questi malintesi è uno dei modi migliori per respingere la stigmatizzazione delle persone con PTSD in particolare e delle persone che vivono con malattie mentali in generale.

Mito: solo le persone deboli soffrono di disturbo da stress post-traumatico

La verità: chiunque abbia subito un trauma può sviluppare PTSD. Questo vale per tutti, indipendentemente dalle capacità fisiche o dalla disposizione mentale.

Mito: solo i veterani militari sviluppano il disturbo da stress post-traumatico

La verità: sebbene negli ultimi anni il disturbo da stress post-traumatico abbia acquisito maggiore attenzione a causa dello studio dei soldati e di altro personale militare di ritorno dal dispiegamento, i veterani non sono affatto le persone che possono sviluppare il disturbo da stress post-traumatico. Chiunque abbia vissuto un'esperienza traumatica può essere suscettibile al PTSD.

Mito: le persone possono superare i traumi ed eliminare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico

La verità: il disturbo da stress post-traumatico è una condizione complessa che un individuo non può superare con la pura forza di volontà. Invece, la maggior parte delle persone a cui è stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico o che convive con sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico impara a gestire i propri sintomi attraverso trattamenti qualificati, come la terapia cognitivo-comportamentale.

Questo mito è particolarmente stigmatizzante per i veterani militari che sono stati condizionati a trascurare o ignorare del tutto le difficoltà mentali al fine di mantenere la stabilità performativa.

Opzioni disponibili per chi ne ha bisogno

Come altre forme di malattia mentale, il disturbo da stress post-traumatico, in particolare, può essere dannoso per la qualità della vita di un individuo se non trattato. L'autotrattamento e l'automedicazione potrebbero non essere efficaci dal punto di vista olistico, soprattutto rispetto alle tecniche certificate fornite da professionisti medici. Pertanto, coloro che ne hanno bisogno dovrebbero considerare di cercare una delle seguenti opzioni per gestire in modo più efficiente i loro sintomi di disturbo da stress post-traumatico e vivere una vita più appagante:

Terapia

La terapia, nelle sue molteplici forme, è considerata tra le forme più produttive e prontamente disponibili di trattamento del disturbo da stress post-traumatico. Le forme tradizionali di psicoterapia rimangono in prima linea in questo campo. A seconda del tipo specifico di terapia scelta, l'individuo con PTSD può essere esposto a un'iterazione controllata del proprio trauma o passare attraverso una procedura di rielaborazione cognitiva nel tempo.
La terapia della parola si è dimostrata utile e il Department of Veterans Affairs (VA) riferisce che ha un tasso di successo del 25% superiore rispetto all'uso di farmaci da soli

Inoltre, diverse forme emergenti di terapia da solista sono diventate popolari con dati demografici specifici. La terapia assistita con animali, in particolare, ha guadagnato l'attenzione per i suoi promettenti risultati nella gestione del disturbo da stress post-traumatico e di altri sintomi di malattie mentali tra i veterani di combattimento. In tutti i casi, è stato riscontrato che la terapia, in generale, fornisce i risultati più positivi per il più ampio numero di pazienti con PTSD.

Gruppi di supporto

Proprio come la terapia standard, i gruppi di supporto sono recentemente diventati un'opzione popolare per coloro che vogliono cercare un trattamento strutturato per il loro disturbo da stress post-traumatico. Come forma di trattamento autonoma, i gruppi di supporto forniscono un metodo eccellente per gli individui per cercare e rimanere in contatto con altri che vivono con la stessa condizione o hanno vissuto esperienze simili.

Quando vengono utilizzati per integrare altre forme di terapia, i gruppi di supporto rappresentano una delle opportunità più promettenti per migliorare le condizioni cognitive di un individuo, consentendo anche loro di rompere l'isolamento tipicamente associato alla malattia mentale. I gruppi di supporto tendono anche ad essere particolarmente accessibili quando sono disponibili localmente.

Farmaco

La maggior parte dei farmaci progettati per trattare il disturbo da stress post-traumatico assumono la forma di inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI in breve). Comunemente noti come antidepressivi, questi farmaci hanno mostrato un'efficienza modesta in modo affidabile quando si tratta di tenere sotto controllo i sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Attualmente, solo Zoloft (sertralina) e Paxil e Seroxat (paroxetina) hanno ricevuto la piena approvazione della FDA per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico.

Questi farmaci spesso hanno effetti collaterali che le persone con disturbo da stress post-traumatico dovrebbero discutere con un operatore sanitario di assistenza primaria prima di cercare un regime prescritto. Inoltre, questi farmaci non hanno dimostrato di essere più efficaci da soli rispetto alla terapia. Pertanto, il loro uso è consigliato principalmente come parte di un piano di gestione del disturbo da stress post-traumatico più completo.

Come sostenere amici e familiari con PTSD

Supportare amici e familiari che vivono con PTSD è un passo importante per consentire all'individuo di accedere al supporto e al trattamento di cui ha bisogno.
Coloro che desiderano sostenere una persona cara che vive con PTSD dovrebbero prima informarsi del discorso che circonda la condizione. Ciò dovrebbe includere una particolare attenzione all'ascolto delle esperienze di altri che attualmente vivono con la stessa condizione. Sulla stessa linea, tutte le forme di supporto per una persona cara che vive con PTSD dovrebbero essere fornite solo con il consenso esplicito di quella persona.

Inoltre, il supporto per un amico o un familiare non dovrebbe essere utilizzato come sostituto del trattamento adeguato e dell'attenzione di uno specialista della salute mentale. Tutte le forme di supporto in questo settore dovrebbero essere allineate alle migliori pratiche prescritte da questi specialisti o da gruppi di difesa simili.