Come possono gli operatori sanitari proteggersi dal coronavirus?
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La maggior parte delle persone pratica l'allontanamento sociale per aiutare ad appiattire la curva e arginare la diffusione del romanzo coronavirus (COVID-19) . Ma c'è un gruppo di lavoratori che deve essere in prima linea in questa pandemia. Stanno lavorando duramente per aiutare a mantenere in salute il resto del mondo. Ovviamente sono la forza lavoro sanitaria.
Che tu sia un assistente domiciliare o lavori in un ospedale, una casa di cura o in uno studio medico, potresti essere esposto al coronavirus mentre svolgi il tuo lavoro. È di vitale importanza fare ogni possibile passo per proteggersi. Qui, chiediamo agli esperti di rispondere alle domande più frequenti su COVID-19 e sugli operatori sanitari.
Come faccio a sapere se un paziente ha COVID-19?
Gli operatori sanitari dovrebbero essere informati se sono esposti a potenziali pazienti che potrebbero avere COVID-19, afferma Dott. Shuhan He , medico di medicina d'urgenza presso il Center for Innovation in Digital Healthcare del Mass General Hospital.
Ciò consente agli operatori sanitari di adottare ulteriori precauzioni nei confronti di questi pazienti. Ma cosa succede se il paziente non è stato ancora testato o diagnosticato? Come saprai se potrebbero avere COVID-19?
In genere mi attengo a cinque sintomi chiave, afferma il dottor He. Febbre, brividi, tosse, mal di gola e malessere generalizzato. Qualcuno con il naso che cola o gli occhi che colano è meno rischioso, anche se non è del tutto garantito che non abbia il coronavirus.
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Quali passi possono intraprendere gli assistenti domiciliari per proteggersi?
Lavati le mani , lavati le mani, lavati le mani, dice Barbara Dehn , RN, infermiera sanitaria femminile nota come infermiera Barb. Inoltre, assicurati che la casa abbia un disinfettante per le superfici. Se non è presente alcun disinfettante, utilizzare una soluzione di candeggina diluita. I custodi a casa si prendono cura di pazienti vulnerabili , che sono probabilmente ad alto rischio di infezione, quindi uccidere il virus sulle superfici è importante per la loro salute e per la tua.
I dispositivi di protezione individuale (DPI) sono fondamentali. Assicurati che l'azienda per cui lavori ti tenga ben rifornito di abiti, guanti e maschere. Se ti prendi cura di qualcuno che è leggermente malato a casa, indossa i guanti, lavati le mani prima e dopo averli indossati, dice Dehn. Raccomanda alla persona di cui ti prendi cura anche di indossare una maschera se è in grado di cambiarti i vestiti dopo esserti preso cura della persona e di lavarti in acqua calda nella lavatrice.
Se la persona ha bisogno di più cure, chiedi consiglio al proprio medico per sapere se dovrebbe essere in ospedale e quali sintomi lo indurrebbero, spiega Dehn. Se una persona è malata ed è un caso lieve, continua a parlare con il medico di quali sintomi essere allertato, come mancanza di respiro o febbre che non migliora con rimedi da banco come Tylenol .
Assicurati che il tuo paziente non infetti gli altri , soprattutto se vivono con altre persone. Chiedi al malato di stare in una parte separata della casa, a sei o più piedi di distanza dai suoi familiari o coinquilini, e chiudi la porta. Considera che quella persona è contagiosa per due settimane dopo l'inizio dei sintomi, anche se i sintomi sono lievi.
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Come può proteggersi il personale dell'ospedale o della casa di cura?
I lavoratori degli ospedali e delle case di cura hanno un alto rischio di entrare in contatto con pazienti COVID-19. Le strutture sanitarie dispongono di comitati per il controllo delle infezioni che formulano linee guida per il controllo delle infezioni per il personale. La maggior parte degli ospedali richiede un uso appropriato dei DPI durante l'incontro con un paziente COVID-19 confermato o sospetto. Ci sono consigli più rilassati se qualcuno sta attraversando un corridoio. È importante seguire le raccomandazioni della struttura medica locale.
Il dottor He e Dehn affermano entrambi che le raccomandazioni per il personale ospedaliero e delle case di cura sono molto simili a quelle per gli operatori sanitari a domicilio:
- Lavarsi le mani prima e dopo aver indossato i guanti.
- Evita di toccarti il viso.
- Disinfettare le superfici con detergenti approvati o una soluzione di candeggina.
- Indossare abiti, guanti, maschere e protezioni per gli occhi.
- Lavare tutti gli indumenti esposti al virus in acqua calda.
È importante che indossiamo DPI completi, che includono camici, guanti, maschere a pieno facciale e respiratori N95, copriamo i capelli e indossiamo protezioni per gli occhi, afferma il dottor He. È stato dimostrato che il virus aerosol e può anche diffondersi attraverso le nostre ciglia.
Il dottor He consiglia di farti osservare da qualcuno mentre ti metti e ti togli i DPI. Molte cose spesso vengono perse, dice. Ad esempio, potrei dimenticare di indossare una maschera per capelli o potrebbe non coprirmi completamente i capelli. È come nelle immersioni subacquee. Avere un amico e avere una lista di controllo in modo da non annegare.
Di quali strumenti hanno bisogno gli operatori sanitari per proteggersi con successo?
Dehn afferma che gli strumenti di protezione più importanti per gli operatori sanitari sono i DPI e i disinfettanti. Il dottor He è d'accordo e aggiunge che anche la conoscenza è uno strumento potente.
È importante che gli operatori sanitari abbiano le conoscenze di cui hanno bisogno per proteggersi e prenderle sul serio, afferma il dott. He. Come indossare e togliere i DPI è un'abilità chiave che dovrebbero assicurarsi di mettere in pratica.
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Se un operatore sanitario si ammala, cosa succede?
Se sei un caregiver a domicilio e ti prendi cura di persone anziane o vulnerabili nelle loro case, Dehn consiglia di creare un piano di riserva con la famiglia del tuo paziente.
Se sospetti di avere una malattia virale mentre sei al lavoro, è meglio prendere le distanze immediatamente dai pazienti o dalle persone vulnerabili e discutere con il tuo supervisore.
Assicurati che le persone abbiano le informazioni di contatto che qualcun altro può chiamare nel caso tu non riesca a farlo funzionare, dice l'infermiera Barb. Rivolgiti ai vicini della persona in anticipo se non c'è una famiglia disponibile.
Per quanto riguarda gli ospedali e le case di cura, il dottor He spiega che stanno facendo del loro meglio per creare piani di riserva. Ci stiamo preparando al peggio in questo momento, dice. Siamo tutti sul ponte per assicurarci di avere tutti un supporto extra per quando le persone si ammalano. Siamo tutti volontari per un lavoro extra per garantire un'adeguata copertura per i malati. Andrà peggio, ma siamo pronti con piani di riserva per prenderci cura di chi ne ha bisogno.
Il personale sanitario in gravidanza è a rischio se si prende cura di pazienti con COVID-19?
Non è noto se COVID-19 rappresenti un rischio più elevato per le donne in gravidanza. La gravidanza in genere aumenta il rischio di contrarre malattie virali; tuttavia, i dati a questo punto sul rischio di complicazioni alla gravidanza sono limitati. Come precauzione aggiuntiva, gli operatori sanitari in gravidanza potrebbero voler limitare l'esposizione ai pazienti COVID-19, specialmente durante le procedure che hanno maggiori probabilità di esporli a saliva, muco o germi aerosolizzati.
Quali sono i miei diritti come operatore sanitario durante un'epidemia?
Quando sei un operatore sanitario durante un'epidemia, sei molto stressato in più: il rischio di esposizione e lunghe ore possono portare all'esaurimento e al burnout. In periodi come questi, è ancora più importante conoscere i propri diritti. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), includono il diritto a:
- Informazioni e formazione su come proteggersi
- Adeguata prevenzione e controllo delle infezioni e fornitura di DPI
- Aggiornamenti su come valutare e triage al meglio i pazienti COVID-19
- Accesso a un ambiente privo di colpa per segnalare problemi e protezione per la sicurezza personale
- Ore di lavoro e pause adeguate
- Resta a casa quando sei malato o per scusarti da una situazione che è imminente e seriamente pericolosa senza conseguenze indebite
- Salute mentale o risorse di consulenza
- Compensazione, riabilitazione e servizi curativi se sei esposto al lavoro
Per ulteriori informazioni, consultare il Linee guida dell'OMS .
