Principale >> Educazione Alla Salute >> L'influenza è nell'aria? Scopri come si diffonde l'influenza.

L'influenza è nell'aria? Scopri come si diffonde l'influenza.

Educazione alla salute

Trasmissione | Stagione influenzale | Contagiosità | Come fermare la diffusione

Il virus dell'influenza (noto anche come influenza) è in atto tutto l'anno. Ma le cose iniziano davvero ad amplificarsi quando il tempo si raffredda. L'autunno e l'inverno sono i mesi principali della stagione influenzale, con casi di malattie respiratorie contagiose che raggiungono il picco tra dicembre e febbraio. Con il romanzo coronavirus (COVID-19) e l'influenza in rotta di collisione, questa potrebbe essere la peggiore caduta, dal punto di vista della salute pubblica, che abbiamo mai avuto, ha detto Robert Redfield, MD, direttore dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in modo ampiamente diffuso Intervista WebMD .

L'influenza è più di un semplice raffreddore sotto steroidi. Si manifesta all'improvviso e può produrre febbre, brividi, affaticamento, mal di testa, dolori muscolari, vomito e diarrea, oltre ai sintomi spesso associati al comune raffreddore, come mal di gola, starnuti, tosse e naso che cola. Il CDC stima che tra 39 e 56 milioni di persone negli Stati Uniti siano state infettate dal virus dell'influenza tra il 1 ° ottobre 2019 e il 4 aprile 2020, con 24.000-62.000 morti.

Prevenire l'influenza è più importante che mai, grazie alla pandemia di coronavirus e ad un sistema sanitario già gravato. Sicuro, vaccinazione è la chiave. Ma sapere quando e come viene trasmesso il virus dell'influenza sono strumenti importanti per mantenere te e la tua famiglia liberi dall'influenza in questa stagione.

L'influenza è nell'aria?

Gli esperti ritengono che l'influenza sia principalmente diffusa attraverso le goccioline rilasciato quando una persona infetta starnutisce, tossisce o parla. Queste goccioline cadono nella bocca o nel naso delle persone vicine. O, meno comunemente, una persona potrebbe toccare una superficie contaminata da essi, quindi toccare il proprio viso.

Ma ora ci sono prove che dimostrano che la trasmissione dell'influenza può anche avvenire per via aerea. Uno studio del 2018 dell'Università del Maryland e pubblicato sulla rivista Atti della National Academy of Sciences degli Stati Uniti d'America ha scoperto che il virus dell'influenza può essere diffuso in minuscole goccioline sospese nell'aria dagli aliti esalati di persone infette. La distanza percorsa da questi aerosol infettivi e la durata della loro permanenza nell'aria non è stata studiata, ma i protocolli di sicurezza COVID-19 standard, che si trovano a sei piedi di distanza dalle persone e indossano un viso o una maschera chirurgica, possono essere anche buone misure di controllo delle infezioni al lavaggio delle mani.

E mentre potresti aver sentito molto su come limitare la nostra esposizione ai germi indebolisce il sistema immunitario, alcuni professionisti sanitari dicono che non è qualcosa di cui dobbiamo preoccuparci a breve termine, mentre combattiamo la pandemia COVID-19. Vedo che tutte queste misure riducono la risposta immunitaria, specialmente nei giovanissimi, che stanno costruendo il loro repertorio di cellule di memoria, dice Hilary Smith, MD , un pediatra affiliato con Boston Children’s Health Physicians. Ma preferisco correre il rischio di uccidere alcuni buoni germi [insieme a] il coronavirus.

Che si tratti di goccioline o aerosol, un'altra cosa da considerare quando si tratta di catturare qualsiasi germe è il proprio sistema immunitario individuale. Perché l'influenza colpisce sempre gli anziani ei giovanissimi in modo particolarmente duro? Chiede il dottor Smith. È a causa del loro sistema immunitario [più debole], in una certa misura. In qualità di pediatra, posso continuamente tossire e starnutire dai bambini con l'influenza e nei 14 anni in cui ho praticato, non ho preso l'influenza. È tutto perché ho ricevuto il vaccino antinfluenzale? No. Molto dipende solo dal tuo sistema immunitario.

Quando è la stagione influenzale?

Puoi prendere l'influenza in qualsiasi periodo dell'anno, ma i casi tendono a crescere verso l'alto a partire da ottobre, con un picco intorno a febbraio, e poi a diminuire (anche se non a scomparire) in primavera e in estate.

RELAZIONATO: È un'influenza estiva o qualcos'altro?

La vaccinazione è uno strumento importante contro la diffusione dell'influenza, ma ciò che ha funzionato l'anno scorso potrebbe non funzionare quest'anno. Questo perché il virus dell'influenza stesso può cambiare da un anno all'altro.

I virus influenzali si replicano nelle cellule umane e animali utilizzando un processo che consente facilmente modifiche al suo materiale genetico, spiega Robert Hopkins Jr., MD , professore di medicina interna presso l'Università dell'Arkansas per le scienze mediche. Ciò si traduce in un cambiamento costante nelle caratteristiche del virus e, meno frequentemente, in importanti cambiamenti che possono portare a pandemie. Sono in corso ricerche attive per sviluppare un vaccino antinfluenzale 'universale' per proteggerci attaccando parti del virus che rimangono più stabili nonostante questi 'errori' genetici. Il vaccino che useremo quest'anno presenta tre grandi cambiamenti rispetto al tipo che abbiamo usato l'anno scorso. - ancora una volta, è un'ipotesi - ma spero che sarà molto efficace.

In che modo COVID-19 influenzerà la stagione influenzale di quest'anno? Saranno più persone le distanze sociali e indossare maschere per il viso aiutare a reprimere la diffusione dell'influenza? O le persone, diffidenti nel recarsi nello studio del proprio medico dove potrebbero essere i pazienti COVID-19, rinunceranno al vaccino antinfluenzale? Solo il tempo lo dirà.

Sfortunatamente, la nostra esperienza con COVID ha dimostrato che la nostra società, nel suo insieme, non è molto brava nelle attività di protezione personale, commenta il dott. Hopkins. Anche se mi piacerebbe vedere un aumento significativo nell'accettazione della vaccinazione antinfluenzale quest'anno - e certamente spingerò per questo - mi aspetto che questo sia un inverno difficile con la convergenza di COVID e influenza insieme a RSV [virus respiratorio sinciziale, un comune e infezione respiratoria contagiosa di solito osservata nei bambini piccoli], che causa anche malattie respiratorie significative in inverno.

Quanto dura l'influenza contagiosa?

Secondo il CDC, una persona infetta può iniziare diffondere l'influenza virus un giorno prima della comparsa dei sintomi e fino a sette giorni dopo. Nel complesso, tuttavia, una persona infetta è più contagiosa tre o quattro giorni dopo l'inizio dei sintomi. I bambini e le persone con un sistema immunitario indebolito (ad esempio, quelli con alcune malattie immunitarie come l'artrite reumatoide, il lupus e le persone in chemioterapia) possono essere contagiosi per più di sette giorni.

La maggior parte delle persone guarisce dall'influenza e non è più contagiosa dopo circa una settimana. Stare a casa e lontano dalle persone durante il recupero è importante per fermare la diffusione dell'influenza. Esperti presso UC-Irvine Health dì che dovresti restare a casa fino a:

Non hai febbre per 24 ore (senza assumere medicinali che riducono la febbre come aspirina , acetaminofene ( Tylenol ), o ibuprofene ( Advil o Motrin)
Non hai vomito o diarrea per almeno 24 ore
La tua tosse e starnuti sono stati ridotti di almeno il 75%

E non sforzarti. Torna gradualmente alla tua normale routine. Se solo alzarti, fare la doccia e vestirti ti stanca, probabilmente dovresti restare a casa e continuare a riposare. Esperti consiglia di non tornare al normale programma fino a quando non avrai recuperato almeno il 90% dei tuoi normali livelli di energia.

RELAZIONATO: Trattamenti e farmaci antinfluenzali

Come evitare di diffondere l'influenza (e come proteggersi)

Ottenere l'influenza quest'inverno non è inevitabile. Ci sono precauzioni di sicurezza che puoi (e dovresti) prendere.

1. Fatti vaccinare ogni anno.

Il vaccino antinfluenzale è disponibile nelle farmacie e nelle strutture sanitarie, come l'ufficio del medico o l'ambulatorio sanitario locale.
La vaccinazione antinfluenzale è consigliata per la maggior parte delle persone di età 6 mesi e più .
La vaccinazione è particolarmente importante per le persone che hanno un alto rischio di complicanze influenzali, compresi i bambini piccoli, gli over 65 e quelli con determinate condizioni di salute come l'asma o il diabete.
Il vaccino non è sempre una corrispondenza perfetta contro un virus influenzale in evoluzione, ma secondo il CDC, in genere riduce il rischio di influenza del 40% -60% .
Il momento migliore per vaccinarsi è a settembre o ottobre, prima che la stagione influenzale inizi a crescere. Ma può ancora valere la pena farsi vaccinare in inverno.
E mettiamo le cose in chiaro: il vaccino antinfluenzale non ti darà l'influenza, anche se potresti sviluppare alcuni lievi effetti collaterali, come febbre e dolori muscolari.

2. Mantenere le misure di protezione COVID-19. Queste misure sono particolarmente utili se ti prendi cura di qualcuno con l'influenza.

Indossa una maschera per il viso.
Stai a un metro e mezzo dalle persone. Ricerca pubblicato nel Journal of Infectious Diseases ha scoperto che l'89% dei virus influenzali è stato trovato in piccole particelle che circolavano fino a sei piedi dalla testa di una persona infetta. Più vicino eri alla persona, maggiore era la concentrazione del virus.
Lavarsi le mani (per 20 secondi) regolarmente o utilizzare igienizzante mani con almeno il 60% di alcol. Se ti prendi cura di una persona malata, è particolarmente importante lavarti le mani dopo aver maneggiato i fazzoletti usati e la biancheria sporca e i piatti / tazze.
Pulire regolarmente le superfici toccate di frequente (maniglie, tastiere, banconi / scrivanie / tavoli) con disinfettanti. Secondo il CDC, il virus dell'influenza può farlo vivere sulle superfici fino a 48 ore . I comuni detergenti per la casa, come detergenti e detergenti contenenti alcoli o perossido di idrogeno lo sono detergenti efficaci , dice il CDC.