Cosa succede se non finisci gli antibiotici?

Educazione alla salute

Il tuo medico ti ha prescritto un ciclo di antibiotici di 10 giorni per quel brutto caso di bronchite, ma ti senti meglio dopo cinque giorni. Devi ancora continuare a prendere la tua prescrizione? Non è meglio non prendi farmaci di cui non hai veramente bisogno?

Ebbene sì ... e no! Gli antibiotici sono farmaci potenti progettati per uccidere i batteri - si pensi allo streptococco, alle infezioni alle orecchie e alle vie urinarie, tra gli altri - ma non sono utili nella lotta contro le malattie virali. Prendere un antibiotico quando si ha un virus come il comune raffreddore o influenza non ti aiuterà e, peggio, può effettivamente fare del male.

L'assunzione di antibiotici per il raffreddore [è una delle cose] che causa resistenza agli antibiotici, dice Natalie Long, MD, medico di famiglia dell'Università del Missouri. Quando lo fai, tutti i batteri non nocivi nel tuo corpo sono esposti all'antibiotico e possono adattarsi o evolversi, rendendo più difficile per loro essere uccisi da quell'antibiotico in futuro.

Detto questo, se hai un'infezione batterica, probabilmente hai bisogno di un antibiotico per sbarazzartene e sì, devi prendere ogni singola pillola, indipendentemente da quanto velocemente inizi a sentirti meglio. Ecco perché.

Come funzionano gli antibiotici?

Secondo Gwen Egloff-Du, Pharm.D., At Summit Medical Group nel New Jersey esistono due tipi di antibiotici: batteriostatici e battericidi. Antibiotici batteriostatici, come azitromicina e doxiciclina , fermare la crescita batterica. Antibiotici battericidi, come amoxicillina e cefalexina , uccidono i batteri stessi.

Quando ti presenti malato presso l'ufficio del tuo medico, il tuo medico valuta la tua storia dei sintomi per determinare se la tua malattia è virale o batterica. Se hai un'infezione batterica che richiede una terapia antibiotica, dice Long, lui o lei considererà il sistema d'organo interessato. Diverse parti del corpo ospitano diversi tipi di batteri comuni a quella posizione, quindi gli operatori sanitari prescrivono antibiotici che hanno buone possibilità di essere efficaci lì (cioè, le infezioni dell'orecchio sono causate da batteri diversi dalle UTI e probabilmente richiederanno un diverso tipo di antibiotico).

In che modo il tuo medico determina la durata degli antibiotici?

A volte prendi un antibiotico per cinque giorni, ma a volte è 14. Cosa succede?

Long afferma che i trattamenti variano in base a una serie di fattori e la durata del trattamento antibiotico è qualcosa che è continuamente rivisitato da medici e ricercatori .

Alcune infezioni sono chiare, come le infezioni alle orecchie, e la durata è piuttosto standardizzata, spiega. Altri, come le infezioni del tratto urinario, hanno un intervallo da tre a 14 giorni in base a quanto sei malato, se hai bisogno di essere ricoverato in ospedale e quanto velocemente rispondi al farmaco. Un altro importante fattore determinante è quali altre condizioni croniche potresti avere cronicamente, come l'asma, il diabete o le malattie cardiache.

Ma mi sento meglio ... cosa succede se non finisci gli antibiotici?

Il dottor Egloff-Du dice che ci sono due ragioni per cui è necessario prendere il trattamento completo prescritto di antibiotici. Il primo è ovvio: il tuo medico ha scelto la terapia per un motivo, e questo è per farti tornare in salute. La seconda ragione? La temuta resistenza agli antibiotici di cui abbiamo parlato prima.

Completando il tuo ciclo di trattamento, aumenti le probabilità di uccidere tutti i batteri responsabili della tua malattia attuale, dice. Quando interrompi il trattamento in anticipo, permetti a una piccola porzione di batteri di rimanere nel tuo corpo e quei batteri hanno il potenziale per rafforzare, modificare e sviluppare resistenza.

Quindi, anche se ti senti meglio dopo pochi giorni, non significa tutti dei batteri che ti hanno fatto ammalare in realtà sono ancora spariti. Per il Centri per il controllo delle malattie (CDC), la resistenza agli antibiotici è una delle principali minacce per la salute pubblica che colpisce più di 2 milioni di persone ogni anno.

14 giorni sono tanti! Cosa succede se perdi un giorno di antibiotici?

Senti, ci siamo passati tutti: quando dovresti fare qualcosa due volte al giorno per due settimane, non è difficile dimenticarsene almeno una volta. In effetti, è così comune che la dottoressa Long dice che in realtà lo considera quando prescrive antibiotici comuni ai pazienti (perché è più facile ricordare una pillola al giorno contro quattro!).

Quindi cosa dovresti fare se salti una dose di antibiotici? Dipende da quanto tempo ti ci vuole per realizzare il tuo errore.

Se è in ritardo di alcune ore nell'assunzione dell'antibiotico, lo prenda non appena se ne ricorda, consiglia il dottor Egloff-Du. Ma se la dose successiva è prevista a breve, non raddoppiarla.

La regola generale è che se sei a più del 50% del percorso verso la dose successiva, dovresti saltare. Quindi, ad esempio, se si suppone di assumere l'antibiotico ogni 12 ore, è possibile prenderlo se mancano meno di sei ore alla successiva dose programmata.Se sono trascorse oltre sei ore, prendi semplicemente la dose successiva quando è dovuta, sapendo che la tua terapia dovrà essere estesa per incorporare la dose che ti sei perso. (Se non sei sicuro di cosa fare, ricorda che puoi sempre chiedere assistenza al tuo medico o al farmacista). Per le persone che hanno difficoltà a ricordare i loro farmaci, il Dr. Egloff-Du offre alcuni suggerimenti utili.

Molti pazienti trovano utili i portapillole e altri impostano gli allarmi sul proprio cellulare, dice. Anche combinare [la tua dose] con una delle tue abitudini quotidiane, come prenderla quando fai colazione alle 8 del mattino ogni mattina, può essere utile.

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Se per qualsiasi motivo si saltano diverse dosi o giorni di terapia, aggiunge il Dr. Egloff-Du, è importante parlare con il proprio medico; allo stesso modo, se gli spiacevoli effetti collaterali degli antibiotici ti impediscono di prendere la prescrizione, dovresti anche alzare il telefono: il tuo medico potrebbe essere in grado di suggerirti una terapia alternativa.