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Probiotici 101: cosa sono? E quali sono i migliori?

Probiotici 101: cosa sono? E quali sono i migliori?Benessere

I probiotici potrebbero aver guadagnato popolarità negli ultimi anni, ma che ci crediate o no, i probiotici sono in circolazione sin dall'inizio XIX e XX secolo in un modo o nell'altro. A quei tempi, i biologi scoprirono che batteri e lieviti venivano usati nel processo di fermentazione e li collegavano a esiti positivi per la salute.





Nel 1994, il Dietary Supplement Health and Education Act (che consentiva di regolamentare gli integratori alimentari in modo diverso rispetto ai farmaci da prescrizione) è stato implementato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Ciò significava standard meno rigorosi per gli integratori, compresi i probiotici. Di conseguenza, i probiotici potevano essere venduti al banco, il che consentiva ai consumatori di acquistarli più facilmente.



Cosa sono i probiotici?

I probiotici lo sono microrganismi vivi , compresi lievito e batteri, che aiutano la salute dell'apparato digerente. Sono utili perché ripristinano e riequilibrano la flora intestinale (o microbioma), che a sua volta migliora buona salute . Mentre i batteri o l'eccessiva quantità di lievito potrebbero richiamare alla mente le infezioni, non tutti i batteri sono dannosi per l'uomo. Hai una quantità significativa di batteri buoni nell'intestino (più specificamente nell'intestino e nel tratto digerente) che è essenziale per mantenerti in salute e processare il cibo che mangi. In effetti, i microrganismi come i batteri superano di 10 a uno le cellule umane nel corpo.

I probiotici, in sostanza, sono i batteri buoni nel nostro microbiota intestinale, afferma Jenna-Ann Del Borrello, una dietista registrata a New York City. Possono essere trovati in molti alimenti fermentati come il kimchi, alcuni formaggi e lo yogurt, nonché in forma di pillola o polvere.

I probiotici spesso cercano di imitare o copiare i batteri benefici naturali nell'intestino umano. Mentre i probiotici hanno molte specie o ceppi di batteri diversi, i due ceppi di batteri più comuni trovati nei probiotici includono: Lactobacillus e Bifidobacterium.



I prodotti probiotici includono integratori alimentari o alimenti con probiotici naturali (come cibi fermentati come kimchi e crauti) o probiotici aggiunti come lo yogurt Activia. Come pillole o capsule, i probiotici possono essere acquistati al banco o con prescrizione medica.

I probiotici non devono essere confusi con prebiotici , che sono un tipo di fibra alimentare di cui si nutrono i batteri nell'intestino.

Cosa fanno i probiotici?

Ci sono molti benefici dei probiotici, ma in particolare, sono usati per trattare le condizioni di salute gastrointestinale poiché aiutano a bilanciare i batteri buoni e cattivi nell'intestino. I probiotici possono:



Ci sono molte speculazioni sull'efficacia dei probiotici perché la ricerca è limitata. Ad esempio, revisioni sistematiche hanno mostrato effetti benefici minimi o nulli dei probiotici sulle comuni infezioni del raffreddore e del tratto urinario. Questo perché i probiotici sono disponibili in così tante varietà con molti ceppi diversi, e non è ancora stato visto se tutte le variazioni di un particolare filamento produrranno gli stessi benefici.

Ad esempio, se un tipo specifico di Lactobacillus aiuta a prevenire una malattia, ciò non significa necessariamente che un altro tipo di Lactobacillus avrebbe lo stesso effetto. Ciò complica la ricerca in quanto sarebbe difficile testare tutti i possibili filamenti di batteri e la loro efficacia nel supportare il sistema digerente.

Qual è il miglior probiotico?

È difficile dire quale sia il miglior probiotico perché gli effetti dei probiotici sono diversi per ogni persona. Ognuno ha la propria flora intestinale unica, quindi il probiotico che funziona meglio per te dipende dal microbioma contenuto il tuo intestino. Ce ne sono fino a 500 specie di batteri presenti nel nostro intestino crasso.



Per chi vuole curare la sindrome dell'intestino irritabile e la dermatite acuta, quella più comunemente usata ceppi probiotici tipicamente includono Lactobacillus sp., Bifidobacterium sp., Streptococcus thermophilus e Saccharomyces boulardii.

Nel complesso, i ceppi di probiotici più popolari e meglio studiati includono: Bifidobacterium, Lactobacillus e Saccharomyces. È importante notare che la maggior parte dei prodotti e degli integratori probiotici contengono più ceppi di batteri vivi.



Sebbene sia stato riscontrato che gli integratori probiotici e gli alimenti probiotici hanno benefici per la salute, è stato riscontrato che gli alimenti probiotici sono più efficace portatori di probiotici. Nel complesso, sono necessarie ulteriori ricerche e sperimentazioni cliniche per determinare quali ceppi sono più efficaci e per cosa.

8 alimenti probiotici

Mentre alcuni alimenti hanno aggiunto probiotici, un alimento probiotico è un alimento che lo contiene naturalmente. Questi sono alcuni degli alimenti più naturalmente ricchi di probiotici.



1. Yogurt

Forse il più noto di tutti gli alimenti probiotici, lo yogurt è un prodotto lattiero-caseario fermentato. Tipicamente include colture batteriche di Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus . I bifidobatteri sono un altro batterio comune che si trova nella maggior parte dei prodotti lattiero-caseari. Alcuni la ricerca specula ci possono essere ulteriori benefici per la salute del consumo di yogurt con frutta, ad alto contenuto di prebiotici.

2. Kefir

Kefir, una bevanda a base di latte fermentato, originaria dell'Europa orientale. Oltre alle proprietà antifungine e antibatteriche dei probiotici, il kefir può avere proprietà antitumorali . Il kefir è spesso sicuro per chi soffre di intolleranza al lattosio.



3. Crauti

I crauti sono un alimento fermentato a base di cavolo, con radici che risalgono al IV secolo. I probiotici presenti nei crauti sono antinfiammatori, ma non mangiarne troppo: grandi quantità di crauti possono portare a diarrea .

4. Kombucha

Originario della Cina settentrionale, il kombucha è un prodotto a base di tè fermentato. Kombucha è ricco di acido acetico e batteri lattici, ed è stato scoperto che lo possiede proprietà antimicrobiche . Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per comprendere appieno gli effetti di Kombucha sul microbioma umano.

5. Kimchi

Originario della Corea, il kimchi è un popolare piatto fermentato di cavoli e ravanelli. Il kimchi contiene molti batteri utili, come i batteri Lactobacillus. Uno studio ha scoperto che il kimchi è buono per salute del colon poiché diminuisce l'attività degli enzimi tossici.

6. Prodotti di soia fermentati

Ci sono una varietà di prodotti a base di soia fermentata ad alto contenuto di probiotici benefici, tra cui tempeh, natto e miso. Come bonus aggiuntivo, alcune ricerche ipotizzano che i composti di lignani e isoflavonoidi nella soia aiutino prevenire il cancro .

7. Latticello tradizionale

Il latticello tradizionale contiene probiotici. Tieni presente che questo è diverso dal latticello coltivato, che si trova nella maggior parte dei negozi e non contiene probiotici. Il latticello tradizionale contiene Lactococcus lactis, che ha proprietà uniche che si dice funzionino bene con i neonati. Uno studio ha scoperto che il latticello ha contribuito a ridurre la gravità di enterocolite necrotizzante (un'infezione nell'intestino) nei conigli.

8. Sottaceti

Alcuni sottaceti contengono probiotici, ma quelli a base di aceto no. Ci sono marchi che contengono probiotici vivi e ricette per crearne uno tuo. I sottaceti possono anche aiutare ad aumentare l'assunzione di antiossidanti.

Va bene prendere un probiotico ogni giorno?

Poiché i probiotici sono generalmente venduti come integratori e non come farmaci, la FDA non è tenuta a regolamentare le indicazioni sulla salute. Tuttavia, la ricerca mostra che l'uso quotidiano dei probiotici è sicuro.

Sebbene di solito non ci siano molti effetti collaterali associati all'uso di un probiotico, le persone possono avvertire gonfiore / gas occasionali o differenze nei movimenti intestinali quando iniziano a prendere un probiotico, dice Del Borrello. Di solito scompare con il tempo.

È anche importante ottenere il corretto dosaggio di probiotici per la piena efficacia. I dosaggi dei probiotici sono indicati in unità formanti colonie o CFU. Si consiglia ai bambini di assumere 5-10 miliardi di CFU al giorno e agli adulti di assumere 10-20 miliardi di CFU al giorno.

Quando si iniziano i probiotici, è possibile che svilupperai feci molli per i primi giorni. Poiché i probiotici sono batteri vivi, è importante controllare la data di scadenza sul supplemento.

Chi non dovrebbe assumere i probiotici?

È importante parlare con un operatore sanitario quando si aggiungono integratori alla propria dieta. È particolarmente importante che le persone affette da cancro e immunodeficienze consultino il proprio medico prima di assumere i probiotici. Altrimenti, la maggior parte delle persone può assumere tranquillamente i probiotici.