Vivere con una condizione che gli estranei pensano che tu sia 'troppo giovane' per sperimentare

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Quando ho iniziato a provare dolori articolari, rigidità mattutina e affaticamento, è stato facile attribuirli all'invecchiamento, anche se avevo solo 37 anni. Ho cercato di non spingere troppo il mio corpo, ma i sintomi sono solo peggiorati e ho notato che avevo costantemente una febbre di basso grado che mi preoccupava.

Ho deciso di incontrare il mio medico di base per affrontare i miei sintomi. Ordinò una litania di esami del sangue; uno dei quali ha mostrato un fattore reumatoide positivo. Dopo l'incontro con un reumatologo, mi è stata ufficialmente diagnosticata l'artrite reumatoide (RA). Mi sono subito sentito sopraffatto dalla prospettiva di conviverciartrite reumatoide-una condizione di cui sapevo poco, per il resto della mia vita. Artrite? Non è quello che ottengono le persone anziane?

Cos'è l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cuiil sistema immunitario del corpo attacca erroneamente le articolazioni. Può causare danni articolari e deformità che non possono essere invertiti e possono anche interessare i sistemi cardiovascolare o respiratorio.Sebbene la causa esatta [della malattia] sia sconosciuta, si ritiene che alcuni fattori scatenanti in persone geneticamente suscettibili causino un fenomeno autoimmune che guida il dolore e la distruzione articolare, afferma Adam Meier, MD , della Intermountain Budge Clinic a Logan, Utah.

Non è basato sull'età

Quando dico alle persone che sto vivendo con l'artrite reumatoide spesso la loro risposta è: Ma sei troppo giovane per avere l'artrite!Anch'io mi sono sentito così! Esistono, tuttavia, molti diversi tipi di artrite. Quando la maggior parte delle persone pensa all'artrite, pensa davvero all'artrosi, chesi verifica quando la cartilagine protettiva che attutisce le estremità delle ossa si consuma nel tempo. Secondo il dottor Meier,L'osteoartrite è molto più comune [dell'AR] e non è una malattia autoimmune che richiede immunosoppressione per prevenire danni alle articolazioni.

L'AR più comunemente inizia nella mezza età, ma può accadere in qualsiasi momento. Colpisce più delle articolazioni. Mentre il dolore articolare è spesso il sintomo iniziale e più evidente dell'artrite reumatoide, è una condizione infiammatoria sistemica, afferma il dottor Meier, che osserva che affaticamento, dolore muscolare, anemia, perdita ossea e secchezza degli occhi o bocca secca (nota comeSindrome di Sjögren) sono comuni e che sintomi meno comuni come gravi complicazioni polmonari, vasculite o persino aterosclerosi sono possibili anche con l'AR.

Come trattare l'AR

In molti modi, sono stato sollevato nel ricevere la mia diagnosi perché spiegava perché mi sentivo così dolorante e malandato. Sono stato grato di avere opzioni perartrite reumatoidetrattamento. Ho fatto un test Vectra Da(un'attività di malattia multi-biomarcatoretest)e gli ultrasuoni che hanno dimostrato che sono nelle fasi iniziali della malattia. Quindi, il mio reumatologo mi ha consigliato di superare i mesi invernali e la stagione influenzale (perché ho bambini piccoli), se possibile, prima di assumere farmaci immunosoppressori.

I farmaci comunemente usati per trattare l'AR includono FANS (ibuprofene, naprossene, aspirina, ecc.) Per il dolore e corticosteroidi. Secondo Rory Smith, Pharm.D., A Droga e regalo del cedro a Cedar City, Utah, questi farmaci dovrebbero essere usati a breve termine e con parsimonia.

Lo standard di cura sono i farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD), afferma il dottor Smith.Esistono due tipi di DMARD: terapie convenzionali e biologiche. Metotrexato e simili DMARD orali sono i trattamenti più comunemente prescritti, afferma il dottor Smith, che lo osservai biologici stanno guadagnando sempre più popolarità. Questi farmaci non sono analgesici, ma funzionanodiminuire o addirittura invertire il danno articolare. Il dottor Smith sottolinea anche l'importanza delle terapie non farmacologiche per i pazienti con artrite reumatoide, come rimanere attivi con un esercizio delicato.

I pazienti con artrite reumatoide corrono un rischio maggiore di sviluppare l'osteoporosi, una malattia con ossa deboli che può provocare fratture. Sebbene l'osteoporosi si manifesti generalmente nei pazienti anziani, i farmaci per l'artrite reumatoide aumentano anche il rischio di osteoporosi.

Vivere conartrite reumatoide (SU)

Negli ultimi mesi, i miei sintomi hanno continuato a crescere in gravità, quindi ho preso un appuntamento con il mio medico che ha somministrato a base di steroidi, Iniezione di Depo-Medrol per aiutare a ridurre l'infiammazione e anche prescritto iniezioni di metotrexato. Ci vorranno diverse settimane per sapere se il farmaco funziona, ma sono stato contento che gli effetti collaterali (un po 'di nausea e stanchezza) siano stati gestibili finora. Se il metotrexato si rivela inefficace, il mio medico dice che passeremo ai biologici.

Voglio essere aggressivo con il trattamento dell'AR per una migliore qualità della vita. Come scrittore, è diventata anche la mia missione essere una voce per coloro che affrontano malattie croniche ogni giorno (indipendentemente dall'età della persona) che sono spesso invisibili a tutti gli altri.