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Com'è vivere con l'endometriosi

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Alle due del pomeriggio sono a casa a letto. Ho tre cuscinetti riscaldanti collegati; uno per lo stomaco, uno per la parte bassa della schiena e i fianchi e uno per la parte centrale della schiena, dove il dolore spesso si limita. Il mio corpo è letteralmente avvolto dal calore, eppure ... il dolore rende difficile concentrarsi.





Non è sempre così, però. In questi giorni, il dolore è tipicamente concentrato intorno ai miei periodi, con il secondo giorno che di solito si presenta come il peggiore. Quando mi prendo cura di me stesso, quando dormo a sufficienza, evito la caffeina e mi attengo a una dieta antinfiammatoria, è più gestibile. Dopo aver subito cinque importanti interventi chirurgici addominali, il mio dolore è molto inferiore rispetto a prima.



Ho l'endometriosi allo stadio IV. In molti modi, il dolore è normale.

Cos'è l'endometriosi?

Il American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) descrive l'endometriosi come una condizione in cui il tessuto dell'utero si trova all'esterno dell'utero. Questi impianti di tessuto endometriale crescono e sanguinano proprio come fa ogni mese il rivestimento uterino. Solo il tessuto al di fuori dell'utero non ha un posto dove andare - non può semplicemente uscire dal tuo corpo come fa il tuo rivestimento uterino. Ciò causa tessuto cicatriziale, infiammazione, irritazione e dolore. Nel mio caso, più di una volta ha causato la fusione del mio utero con le mie viscere.

E questo non è affatto raro.



Chi ottiene l'endometriosi?

Si stima che 5,5 milioni di donne in Nord America e 176 milioni di donne in tutto il mondo abbiano l'endometriosi, afferma April Summerford , che ha lei stessa l'endometriosi ed è una sostenitrice della salute delle donne presso il Vital Health Endometriosis Center. Colpisce 1 donna su 10 in età riproduttiva.

Carrie Lam , MD, un medico di famiglia certificato dal consiglio, afferma che l'endometriosi è uno dei problemi di salute riproduttiva prevalenti e una delle principali cause di infertilità.

Quali sono i sintomi dell'endometriosi?

Il dottor Lam afferma che i sintomi dell'endometriosi possono includere:



  • Periodi dolorosi accompagnati da sanguinamento eccessivo
  • Digestione dolorosa
  • Rapporto doloroso
  • Infertilità
  • Dolore addominale e lombare cronico
  • Fatica cronica
  • Sanguinamento e spotting tra i cicli
  • Stipsi
  • Aumento del dolore durante la minzione e i movimenti intestinali
  • Dolore pelvico
  • Nausea
  • Gonfiore
  • Dolore ai nervi e dolore alle articolazioni

Poiché la chirurgia è necessaria per una diagnosi ufficiale, ricerca mostra che le donne convivono con l'endometriosi per una media di sette anni dai primi sintomi fino alla diagnosi.

Summerford afferma che, purtroppo, uno dei motivi principali di questo ritardo è che i medici considerano ancora i dolori mestruali 'normali problemi delle donne' e non riescono a indagare sulle cause alla radice del dolore.

Trattamento dell'endometriosi che ha funzionato per me

Dr. Andrew Cook presso Vital Health Institute è il dottore che mi ha ridato la vita. Dopo tre interventi, ho ancora a che fare con il dolore, ma è meno frequente. Prima di trovarlo, il dolore era qualcosa a cui dovevo sopravvivere ogni giorno.



Il mio tessuto cicatriziale era diventato troppo esteso e il tessuto extra si era diffuso in tutta la mia cavità addominale. Soffrivo tutto il tempo. Ho quasi dovuto prendere un congedo per invalidità perché alzarmi dal letto e lavorare ogni giorno era così impegnativo.

Ho provato ogni singolo trattamento occidentale e orientale disponibile. Il mio OBGYN mi ha messo sul controllo delle nascite, poi un farmaco chiamato Lupron . Mi ha consigliato di seguire i trattamenti di fertilità prima che fosse troppo tardi e nell'anno successivo ho avuto due cicli di fecondazione in vitro (IVF) falliti.



Il mio agopuntore ha eseguito la coppettazione e ha posizionato degli aghi nelle mie palpebre. Mi ha consigliato a un guaritore le cui mani magiche sono riuscite a liberare il mio corpo dal dolore, almeno a brevi intervalli. Ho anche visto un naturopata che consigliava integratori e cambiamenti nella dieta. E a un certo punto stavo bevendo una miscela di tè mescolata con cacca di scoiattolo ordinata dall'estero. Perché se il mio agopuntore me l'ha dato, lo stavo provando.

Fu allora che trovai il dottor Cook, uno dei pochi medici del paese che all'epoca eseguiva un intervento chirurgico di escissione. L'intervento che ha descritto era molto più esteso di qualsiasi altra cosa avessi sperimentato finora, con l'obiettivo di asportare ogni impianto endometriale dall'esterno del mio utero.



Il mio primo intervento è durato più di cinque ore. Il mio secondo, un anno dopo, era più o meno lo stesso. È stato seguito quasi immediatamente da un terzo, pochi giorni dopo, con l'intenzione di rimuovere l'ultimo del mio tessuto cicatriziale.

Sono passati più di otto anni da quegli interventi chirurgici ora. E solo negli ultimi due il dolore ha iniziato a tornare. Almeno lentamente. Nemmeno lontanamente inabilitante come una volta.



Vivere con l'endometriosi: non esiste una cura, ma c'è sollievo

Anche con una diagnosi, non esiste una vera cura per l'endometriosi. Anche se la chirurgia di escissione mi ha sicuramente dato il sollievo più a lungo termine.

Probabilmente è giunto il momento per me di fare un altro intervento chirurgico. Ma quando sono vicino ai miei 40 anni, so che il mio prossimo intervento dovrebbe molto probabilmente essere un'isterectomia. E non ero ancora pronto per questo. Quindi, gestisco il mio dolore con una varietà di strumenti in questi giorni: piastre riscaldanti, bagni caldi e Celebrex Aiuto. Prendo anche un integratore naturale chiamato pycnogenol ogni giorno, poiché è l'unico integratore che ha effettivamente stato studiato (con risultati positivi) per l'endometriosi. Il dieta cheto ha dimostrato di essere più efficace nel ridurre l'infiammazione per me. E quando il dolore ancora attraversa tutto questo? Microdose marijuana durante i miei giorni peggiori.

E funziona. Tutto funziona insieme per mantenermi funzionale e forte, in modo che io possa continuare a lavorare ed essere una madre di mio figlio mentre convivo con l'endometriosi.

È passato più di un decennio dalla mia diagnosi originale e mi piacerebbe pensare di aver capito ciò di cui il mio corpo ha bisogno in questi giorni. Non è una scienza perfetta, ma non soffro più ogni giorno. Non era niente che mi aiutasse a raggiungerlo, anche se l'intervento chirurgico con un vero specialista in endometriosi mi ha sicuramente spinto più lontano. Ma è stata una combinazione di cure mediche e rimedi naturali che mi ha davvero portato al posto funzionale che sono oggi.

E per tutto questo, sono grato.