Cos'è la finasteride e per cosa si usa?

Informazioni sui farmaci

Cosa hanno in comune la calvizie maschile e l'ingrossamento della prostata? Entrambi sono trattati con finasteride, ed è qui che finisce la loro somiglianza. Che cos'è? Questa guida spiega le condizioni che tratta, i potenziali effetti collaterali e i trattamenti alternativi.

Cos'è la finasteride?

La finasteride è un inibitore della 5-alfa reduttasi. Agisce bloccando la produzione dell'enzima 5-alfa reduttasi, che trasforma il testosterone in diidrotestosterone (DHT), stimolando la crescita della prostata e causando la caduta dei capelli. L'effetto del DHT è locale, il che significa che la sua presenza nel cuoio capelluto non indica un ingrossamento della prostata e viceversa. Anche così, la finasteride, sotto nomi diversi ea dosi diverse, è efficace nel trattamento di entrambe le condizioni. I marchi di finasteride includono Proscar (per la prostata ingrossata) e Propecia (per la caduta dei capelli). Questo farmaco potrebbe anche ridurre il rischio di cancro alla prostata di basso grado.

A cosa serve la finasteride?

La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato la finasteride per il trattamento dell'iperplasia prostatica benigna (IPB) e dell'alopecia androgenetica, un progressivo diradamento dei capelli. Chiedi a un operatore sanitario altri usi off-label.

Iperplasia prostatica benigna

Il nome del marchio Proscar può essere usato da solo o in combinazione con Cardura (doxazosina) per trattare l'IPB, un ingrossamento della ghiandola prostatica. Quando la ghiandola prostatica cresce, preme contro l'uretra. I sintomi dell'IPB, secondo il Urology Care Foundation , includere:

• Ritenzione urinaria: incapacità di svuotare completamente la vescica
• Sentire l'urgenza di urinare
• Avere un debole flusso di urina
• Difficoltà con la minzione
• Necessità di sforzarsi per urinare

Gli studi hanno dimostrato che gli uomini che assumevano finasteride per 12 mesi avevano una riduzione del 23% dei punteggi ostruttivi e del 18% dei punteggi non ostruttivi, un aumento del flusso urinario e una riduzione del 19% del volume prostatico medio, afferma. Douglas P. Jeffrey , MD, un medico di famiglia in Oregon e consulente medico per eMediHealth .È importante assumere la finasteride da sei a 12 mesi prima che le dimensioni della prostata siano sufficientemente ridotte per migliorare i sintomi associati all'IPB. I sintomi sono alleviati fintanto che il farmaco viene continuato per anni. Una volta che il farmaco viene interrotto, i sintomi originali dell'IPB generalmente ritornano. Il farmaco è considerato sicuro per l'uso a lungo termine.

Questo rischio per questa condizione aumenta con l'età. La metà di tutti gli uomini di età compresa tra 51 e il 60% al 90% di quelli di età superiore a 80 anni che manifestano sintomi causati da un ingrossamento della prostata, secondo il Istituto Nazionale di Diabete e Digestivo e Rene (NIDDK). La finasteride può controllare l'IPB, ma non la cura. Per alcune persone, diminuisce la necessità di un intervento chirurgico alla prostata.

Calvizie maschile

Propecia può trattare l'alopecia androgenetica - calvizie maschile. Questo medicinale è una dose inferiore di finasteride rispetto a Proscar. Aiuta a migliorare le linee sottili sfuggenti e la caduta dei capelli sulla parte superiore del cuoio capelluto. Tuttavia, secondo Medline Plus .

Propecia rallenta la caduta dei capelli e può contribuire alla nuova crescita dei capelli, secondo Kaiser Permanente . Molte persone non vedono miglioramenti per tre o sei mesi dopo l'inizio del farmaco e funziona solo se continui a prenderlo. Se ti fermi, la tua nuova crescita dei capelli cadrà entro sei o 12 mesi dalla cessazione.

La finasteride è più efficace dei trattamenti topici per la caduta dei capelli di tipo maschile, secondo Dottor Jeffrey. Alcuni studi riportano che gli uomini ottengono una ricrescita significativa dei capelli dopo due anni di utilizzo con un miglioramento ancora più significativo negli uomini più giovani di età compresa tra 18 e 41 anni.

La finasteride è talvolta usata per trattare altre condizioni off-label. Off-label significa che la FDA non ha approvato il farmaco per il trattamento della condizione; tuttavia, prove aneddotiche hanno dimostrato che potrebbe aiutare. Alcune di queste condizioni includono:

Irsutismo

Questa condizione causa un'eccessiva crescita dei capelli nelle donne. La crescita dei peli appare sulle aree del corpo dove i peli non crescono tipicamente, come il labbro superiore, il mento, il torace, l'addome e la schiena. Tra il 5% e il 10% delle donne soffre di irsutismo, secondo il Cleveland Clinic . Le cause comuni includono la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), la menopausa, alcuni farmaci e altre condizioni di salute causate da alti livelli di testosterone.

Terapia ormonale transgender (da maschio a femmina)

La finasteride è talvolta utile nella terapia ormonale per le donne transgender per ridurre la crescita dei capelli su aree del corpo diverse dalla testa.

Prevenzione del cancro alla prostata

La finasteride potrebbe ridurre il rischio di cancro alla prostata di basso grado. Un ampio studio ha rilevato che la finasteride ha ridotto sostanzialmente il rischio di cancro alla prostata negli uomini di età pari o superiore a 55 anni, secondo il National Cancer Institute . Questo stesso studio mostra che sebbene il farmaco riduca il rischio di cancro alla prostata di basso grado, aumenta il rischio di diagnosticare il cancro alla prostata di alto grado, che è più aggressivo e più difficile da trattare. Tuttavia, a studio più recente , che ha seguito uomini che assumevano finasteride per 20 anni, non ha riscontrato un aumento della mortalità associata al cancro alla prostata.

Il dottor Howard Parnes, uno degli autori dello studio, ritiene che i risultati iniziali che mostrano un aumento del cancro di alto grado siano facilmente spiegabili, almeno in parte, da un migliore rilevamento dovuto a fattori farmacologici. La diminuzione delle dimensioni della ghiandola prostatica ha aumentato la probabilità di ottenere un campione positivo alla biopsia per la diagnosi e la finasteride sembra migliorare la sensibilità del test del PSA per l'individuazione del cancro alla prostata di alto grado.

La FDA non ha approvato la finasteride per la prevenzione del cancro.

Dosaggi di finasteride

Finasteride è disponibile in compresse da 1 mg e 5 mg, secondo il Physician’s Desk Reference ( PDR ). I dosaggi tipici per le diverse condizioni sono:

• IPB: 5 mg al giorno, con o senza cibo, per un minimo di sei mesi, fino a 12 mesi se necessario. Usalo da solo o in combinazione con Cardura (doxazosina).
• Perdita di capelli di tipo maschile: 1 mg al giorno per un minimo di tre mesi. Dovresti notare un miglioramento entro 12 mesi. Se non c'è un miglioramento, probabilmente un ulteriore trattamento non sarà efficace. È necessario aver continuato a utilizzarlo per sostenere i benefici del medicinale.
• Irsutismo nelle donne: 5 mg al giorno, da solo o in combinazione con contraccettivi orali.
• Terapia ormonale transgender: Da 1 a 5 mg al giorno, secondo Katie Imborek , MD, co-direttore della clinica LGBTQ dell'Università dell'Iowa.

Quali sono gli effetti collaterali della finasteride?

Come con tutti i farmaci, la finasteride può causare effetti collaterali. Non tutti sperimentano reazioni avverse; tuttavia, è necessario essere consapevoli dei potenziali effetti collaterali della finasteride, che possono includere la disfunzione sessuale. Secondo il PDR , gli effetti collaterali comuni includono:

• Disfunzione erettile
• Diminuzione del desiderio sessuale
• Problemi con l'eiaculazione, incluso volume ridotto di eiaculato
• Dolore ai testicoli
• Depressione

Gli effetti collaterali più gravi, inclusa una reazione allergica, sono:

• Eruzione cutanea
• Prurito
• Orticaria
• Gonfiore delle labbra e del viso
• Difficoltà a respirare o deglutire

Se si verifica uno qualsiasi degli effetti collaterali gravi, è necessario contattare il proprio medico o consultare immediatamente un medico.

La finasteride potrebbe anche aumentare il rischio di sviluppare il cancro al seno, secondo il Università del Michigan . Dovresti contattare un medico se noti:

• Noduli al seno
• Dolore o tenerezza al seno
• Secrezione dal capezzolo
• Altri cambiamenti al seno

Nonostante i possibili effetti collaterali, la finasteride lo èrelativamente sicuro in uso per migliorare la crescita dei capelli per una porzione di uomini più giovani. Non dovrebbe essere usato senza discussione. Un'attenta revisione dei potenziali effetti collaterali a breve e lungo termine e la consapevolezza che la perdita di miglioramento da nove a 12 mesi dopo l'interruzione della finasteride è importante da rivedere prima di iniziare, afferma il dottor Jeffrey. Poiché la finasteride ha la tendenza a diminuire i livelli di PSA, richiede il monitoraggio del PSA e un esame rettale digitale periodico (DRE) per controllare la prostata. Esiste la possibilità di mascherare il cancro alla prostata a causa dell'abbassamento del PSA. La DRE deve essere eseguita prima dell'inizio della terapia e sei mesi dopo l'inizio. DRE annuale da allora in poi diventa importante.

Avvertenze sulla finasteride

Alcuni uomini sperimentano la sindrome post-finasteride (PFS) quando interrompono l'assunzione del farmaco. La PFS include effetti avversi sessuali, neurologici, fisici e mentali persistenti.La sindrome post-finasteride non è ben definita e rappresenta una sindrome controversa. È associato a un gruppo di sintomi sessuali, fisici e psicologici che si sviluppano durante o dopo l'inizio della finasteride e possono continuare dopo la sospensione. I sintomi includono diminuzione della libido, disfunzione erettile e eiaculazione e depressione, secondo il dottor Jeffrey. In alcuni casi, i sintomi sono scomparsi nel tempo, anche se in altri sono durati per molti anni.

Non esiste una cura e pochi, se del caso, trattamenti, secondo il Fondazione PFS .La fondazione indica che ci sono state 16.198 segnalazioni di reazioni avverse ai farmaci in tutto il mondo, 63 suicidi noti e 23 nazioni che forniscono avvertimenti sul farmaco. Stanno lavorando attivamente per rimuovere il farmaco dal mercato o, per lo meno, per far stampare avvertenze più forti su tutte le prescrizioni e sui fogli informativi dei pazienti.

Sebbene la finasteride sia stata collegata a una diminuzione del cancro alla prostata di basso grado, il Studio del 2003 ha scoperto che può aumentare il rischio di sviluppare un cancro alla prostata di alto grado, che è un cancro alla prostata più aggressivo. Studi successivi, come quello pubblicato in Ricerca sulla prevenzione del cancro , alla fine non ha riscontrato alcun aumento statisticamente significativo del cancro alla prostata di alto grado in coloro che assumevano finasteride.

Le donne in gravidanza o che potrebbero rimanere incinte non devono toccare le compresse di finasteride poiché questo farmaco può causare difetti alla nascita.

Esistono alternative alla finasteride?

Le alternative alla finasteride dipendono dal motivo per cui prendi il medicinale.

Avodart (dutasteride) per l'IPB

Avodart è un composto 4-azasteroide sintetico che tratta l'IPB. Funziona bloccando la conversione del testosterone indiidrotestosterone (DHT), che migliora il flusso di urina e potrebbe ridurre la necessità di un intervento chirurgico alla prostata. Usalo da solo o con il farmaco Flomax (tamsulosina).

Alfa-bloccanti per BPH

Gli alfa-bloccanti agiscono rilassando i muscoli della vescica e della prostata e aiutano circa il 70% degli uomini con IPB, secondo Harvard Health . Questi iniziano a funzionare in circa una o due settimane e hanno meno effetti collaterali. Gli alfa-bloccanti includono:

• Rapaflo (silodosina)
• Flomax (tamsulosina)
• Uroxatral (alfuzosina)

Non hanno alcun effetto sulla possibilità di sviluppare il cancro alla prostata.

Alternative per la calvizie maschile

Oltre alla finasteride, un trattamento topico da banco può combattere la calvizie maschile. Rogaine (minoxidil) è disponibile come liquido o schiuma, massaggiato quotidianamente sul cuoio capelluto, secondo il Mayo Clinic . Possono essere necessari almeno sei mesi prima di iniziare a notare un'ulteriore perdita di capelli e una nuova crescita dei capelli. Il trattamento funziona solo mentre lo stai usando. Quando ti fermi, qualsiasi nuova crescita dei capelli potrebbe andare persa.

I trattamenti non farmacologici includono la chirurgia del trapianto di capelli o la chirurgia di restauro e la terapia laser. Potrebbe essere necessaria più di un'operazione e l'assicurazione in genere non copre questi trattamenti.