Perché le donne incinte devono assumere acido folico

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Non appena rimani incinta, mantenere il tuo bambino sano, prima e dopo la nascita, diventa la tua priorità assoluta. Poiché il benessere di mamma e bambino è strettamente connesso, uno dei modi più semplici per portare a casa un neonato sano dall'ospedale è prendersi cura di se stessi durante la gravidanza.

Ci sono molti modi diversi per farlo, ma uno dei suggerimenti più condivisi per una gravidanza sana è aumentare l'assunzione di acido folico . L'assunzione di una quantità sufficiente di acido folico durante la gravidanza può prevenire circa il 50% dei difetti del tubo neurale , secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP).

Ma quanto acido folico dovresti assumere per la gravidanza ... e quando devi iniziare? Ecco una guida a uno dei nutrienti più vitali necessari durante la gravidanza per un bambino sano.

Cos'è l'acido folico?

L'acido folico si trova come parte della vitamina B ed è utilizzato da ogni cellula del corpo per la crescita e lo sviluppo. Parte della famiglia della vitamina B9, l'acido folico aiuta il tuo corpo a creare nuove cellule , inclusi pelle, capelli e globuli rossi (per questo motivo può anche aiutare a prevenire l'anemia). Suo importante prendere l'acido folico per la gravidanza , ma in realtà ne hai bisogno tutti il tempo, non solo quando stai crescendo un bambino!

Molti cibi, come i cereali per la colazione, il succo d'arancia e il pane, sono arricchiti con acido folico. Ma si trova anche naturalmente in alcuni degli alimenti che mangi ogni giorno, come le verdure a foglia verde e i fagioli.

Benefici dell'acido folico

Nelle prime fasi della gravidanza, un feto sta subendo importanti cambiamenti nella crescita e nello sviluppo. Uno dei più critici è lo sviluppo del tubo neurale, la struttura che alla fine diventa il cervello, il midollo spinale e il cranio del bambino.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il forme del tubo neurale a volte tra il 17 ° e il 30 ° giorno dopo il concepimento; se non si chiude correttamente durante questa fase di sviluppo, provoca un difetto del tubo neurale (NTD) come la spina bifida o l'anencefalia. Entrambe le condizioni sono gravi: mentre la maggior parte dei bambini nati con spina bifida sopravvive, possono avere disabilità fisiche o mentali dovute a un midollo spinale o una spina dorsale sottosviluppati e l'anencefalia, un difetto del tubo neurale superiore che impedisce al cervello di formarsi correttamente, è fatale.

Per quanto spaventoso possa sembrare, la buona notizia è che gli operatori sanitari sanno che l'integrazione di acido folico è il modo migliore per prevenire queste carenze durante la gravidanza.

Le cose che sappiamo sui difetti del tubo neurale sono affidabili, afferma G. Thomas Ruiz, MD, un ginecologo presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center in California. Le donne che sono carenti di acido folico hanno un rischio maggiore di dare alla luce bambini con un difetto del tubo neurale.

Nel 2017, la task force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha definito la carenza di acido folico una delle principali cause prevenibili di difetti del tubo neurale e di tutto cuore lo consiglia a tutte le donne pianificare o in grado di concepire una gravidanza. Poiché non ha effetti collaterali reali, l'acido folico è un modo semplice per ridurre le possibilità di NTD con un rischio minimo per te o per la salute del tuo bambino.

Potrebbero esserci anche alcuni altri vantaggi nell'assunzione di acido folico durante la gravidanza, sebbene non siano stati ben studiati. Il CDC riferisce che può ridurre il rischio di altri difetti alla nascita, come palatoschisi o difetti delle labbra e del cuore, e può aiutare a prevenire alcuni tipi di cancro.

Dosaggi di acido folico durante la gravidanza

Secondo il dottor Ruiz, durante la gravidanza dovresti assumere un minimo di 400 microgrammi (o 0,4 milligrammi) di acido folico al giorno. La maggior parte delle vitamine prenatali, aggiunge, contengono una dose maggiore di 800 microgrammi (0,8 milligrammi), che è un dosaggio sicuro (anche se è il doppio del minimo).

Ci sono alcune eccezioni a questo dosaggio. Se stai assumendo un farmaco antiepilettico, il tuo medico potrebbe prescriverti di assumere più acido folico ogni giorno. Il dottor Ruiz afferma che questi farmaci comportano un rischio maggiore di difetti del tubo neurale. Secondo la Epilepsy Foundation, potrebbe essere necessario prendere fino a 4 milligrammi di acido folico ogni giorno se stai anche assumendo un farmaco per prevenire le convulsioni. È importante parlare con il proprio medico prima di assumere più della dose standard di 400 microgrammi al giorno.

La stessa raccomandazione si applica alle donne con una storia familiare di NTD o che hanno precedentemente dato alla luce un bambino con uno, afferma Mary Jane Minkin, MD, professore di clinica nel dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive presso la Yale University School. di medicina.

Se hai avuto un bambino con un difetto del tubo neurale, come la spina bifida, dovresti prendere 4.000 microgrammi [o quattro milligrammi] di acido folico prima di concepire, raccomanda, ma è importante discuterne con il tuo fornitore prima di iniziare superiori alle dosi standard. Se hai avuto un figlio con difetti in precedenza, è importante parlare con il tuo medico prima di concepire di nuovo o all'inizio della gravidanza delle raccomandazioni e degli screening prenatali.

Quando dovresti considerare di limitare l'assunzione di acido folico?

D'altra parte, se hai un file Carenza di vitamina B. , in particolare la vitamina B12, potrebbe essere necessario limitare attentamente l'assunzione giornaliera di acido folico. Per la stragrande maggioranza della popolazione, non vi è alcun pericolo associato all'assunzione di una quantità eccessiva di acido folico (eliminerete solo l'eventuale eccesso nelle urine). Ma per le persone che sono carenti di vitamina B12, l'assunzione di grandi quantità di acido folico può danneggiare in modo permanente la funzione nervosa, afferma il dott.Ruiz, anche se chiarisce che dovresti assumere fino a 4 milligrammi al giorno, il che è atipico a meno che tu non lo sia a un rischio maggiore di NTD. Se hai una storia di carenza di vitamina B, è importante discutere con il tuo fornitore le tue esigenze nutrizionali e supplementari prima di concepire o all'inizio della gravidanza.

Quando le donne incinte dovrebbero iniziare a prendere l'acido folico?

La risposta facile? AL PIÙ PRESTO.

Come minimo, non appena una donna scopre di essere incinta, dovrebbe iniziare, spiega il dottor Ruiz, anche se idealmente dovresti iniziare da uno a tre mesi prima di provare a concepire.

Per fortuna, poiché molti degli alimenti che mangiamo sono naturalmente ricchi di folato o fortificati con vitamine, molte donne stanno già lavorando con una quantità di base di folato nel loro corpo (supponendo che mangino una dieta sana). Il dottor Minkin dice che il file l'americano medio ottiene circa 140 microgrammi di acido folico dai soli cereali per la colazione ... ma che dovresti comunque considerare di prendere a multivitaminico quotidiano contenente 400 microgrammi di acido folico. Tutte le donne di età compresa tra 13 e 50 anni (età riproduttiva in grado) dovrebbero prendere in considerazione l'assunzione di un multivitaminico con 400 mcg di acido folico al giorno.

Dato che molte gravidanze in questo paese non sono pianificate, una buona raccomandazione generale è che se non usi la contraccezione il 100% delle volte, probabilmente dovresti prendere un po 'di acido folico in più, spiega.

Perché il momento cruciale per lo sviluppo del tubo neurale è all'inizio della gravidanza-spesso prima che la maggior parte delle donne si renda conto di essere incinta, aspettare di ottenere un segno positivo sul test di gravidanza potrebbe significare che hai già perso la finestra per massimizzare i benefici dell'acido folico nel primo trimestre. È nel migliore interesse per tutte le donne sessualmente attive in età fertile, è nel migliore interesse di ogni possibile gravidanza che tu prenda la quantità minima raccomandata di acido folico ogni giorno.

Come incorporare più folato nella tua dieta

Ora che sai quanto è importante assumere abbastanza folati durante la gravidanza, parliamo di come puoi includere più cose buone nella tua dieta.

1. Prendi multivitaminici . Se al momento non sei incinta ma vuoi assicurarti di avere una buona base di acido folico, prendi una vitamina quotidiana contenente 400 microgrammi. La maggior parte delle vitamine vendute alle donne conterrà 100% del valore giornaliero di acido folico , ma controlla sempre l'etichetta per esserne sicuro.
2. Prendi una buona vitamina prenatale se sei incinta . Il tuo fornitore potrebbe consigliarti un marchio specifico o persino darti una prescrizione, ma puoi anche acquistare vitamine prenatali da banco. (Il dottor Minkin consiglia il Vitafusion gommosa prenatale .)
3. Bevi succo d'arancia . Una porzione può fornire circa 15% del valore giornaliero di folato.
4. Mangia cibi con etichette che dicono di esserlo fortificato con folato , come cereali per la colazione, pane, farine, riso, pasta e altri prodotti a base di cereali.
5. Mangia cibi che vantano naturalmente alti livelli di folato , come uova, asparagi, spinaci, banane, avocado, broccoli, fagioli, arance e noci.

Cordiali saluti, se sei incinta, devi anche assicurarti di assumere un integratore alimentare contenente acido folico: inserire una qualche forma di folato nella tua dieta naturalmente non sarà sufficiente. Il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie il sito web ha alcune eccellenti risorse sui folati e puoi persino fare un quiz per testare le tue conoscenze sui folati!