Antibiotici 101: cosa sono e perché ne abbiamo bisogno?

Educazione alla salute

Gli antibiotici sono senza dubbio una delle scoperte mediche più importanti e di grande impatto: hanno rivoluzionato il modo in cui trattiamo le malattie e salvato innumerevoli vite dalle infezioni batteriche.

Quando sono stati inventati gli antibiotici?

Nel 1928, lo scienziato Alexander Fleming scoprì accidentalmente la penicillina quando lasciò scoperta una coltura batterica mentre era in vacanza, secondo Società di microbiologia . Una muffa è cresciuta nelle sue piastre di Petri e ha ucciso ilbatteri che stava studiando.

La dimenticanza di Fleming portò al primo antibiotico prodotto in serie, o battericida, per il quale vinse un Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina , insieme ad altri due scienziati, nel 1945.

Quali sono gli antibiotici usati per trattare?

Gli antibiotici sono farmaci salvavita prescritti per combattere le infezioni uccidendo i batteri o impedendogli di riprodursi, spiega The National Library of Medicine's MedlinePlus . Sebbene gli antibiotici siano usati per trattare molte gravi infezioni batteriche, non sono necessari o efficaci contro le infezioni virali, come il comune raffreddore o influenza.

Gli antibiotici sono farmaci che vengono utilizzati per aiutare il sistema immunitario di un paziente a combattere le infezioni batteriche, afferma Katie Taylor, Pharm.D. Aggiunge che i tipi di infezioni batteriche possono includere infezioni del tratto urinario, polmonite e infezioni della pelle e dei tessuti molli, solo per citarne alcuni.

Come funzionano gli antibiotici?

Gli antibiotici uccidono le cellule batteriche che causano l'infezione, ma lasciano in pace le cellule umane, spiega Il Genetic Science Learning Center presso l'Università dello Utah .

Secondo Manuale Merck , è disponibile un'ampia varietà di antibiotici e ogni tipo di antibiotico agisce su determinati tipi di batteri. Questo è il motivo per cui il medico prescrive antibiotici specifici per il trattamento di particolari infezioni batteriche. Esistono molti tipi o classi di antibiotici: penicilline, tetracicline e nitrofurantoina, solo per citarne alcuni.

All'interno di queste classi, sono disponibili una varietà di marchi.

Diversi tipi diGli antibiotici funzionano in una varietà di modi diversi a seconda della classe di antibiotici che sono, diceAmesh Adalja, MD, medico certificato dal consiglio di amministrazione in malattie infettive e studioso senior presso John Hopkins.Ad esempio, la penicillina e gli antibiotici correlati interrompono la struttura della parete cellulare batterica, mentre gli antibiotici come la ciprofloxacina agiscono sui processi del DNA batterico.

Esistono anche una varietà di diverse forme di antibiotici. Possono essere assunti per via orale, applicati localmente o ricevuti come iniezione. Un fattore importante da notare è che non solo un particolare antibiotico deve essere in grado di uccidere un particolare batterio, ma anche raggiungere il sito dell'infezione, spiega il dottor Taylor. Ad esempio, non tutti gli antibiotici possono entrare nel cervello o nelle ossa, e se è lì che si trova l'infezione, sarà difficile curare quell'infezione con quel farmaco. Il tuo medico prescrive la forma che può mirare meglio dove si trova l'infezione nel tuo corpo.

Quanto tempo impiegano gli antibiotici a funzionare?

Gli antibiotici entrano in gioco abbastanza rapidamente, almeno a livello microbiologico, spiega il dottor Adalja.Tuttavia, a seconda dell'entità e della gravità dell'infezione, potrebbero essere necessarie ore o giorni prima che i sintomi di una persona cambino notevolmente, aggiunge.

Quando i tuoi sintomi iniziano a migliorare, non dovresti smettere di prendere la prescrizione. È importante sottolineare che un paziente dovrebbe seguire l'intero ciclo di antibiotici prescritti dal proprio medico per garantire un trattamento adeguato dell'infezione in modo che non si ripresenti né causi resistenza agli antibiotici, sottolinea il dottor Taylor.

RELAZIONATO: Cosa succede se non finisci gli antibiotici?

In che modo i batteri diventano resistenti agli antibiotici?

La resistenza agli antibiotici si verifica quando i batteri imparano a superare l'antibiotico che dovrebbe ucciderli. Si verifica quando le persone fanno un uso eccessivo o insufficiente di antibiotici. Li prendono per una condizione che non richiede antibiotici o smettono di prendere un antibiotico prima che la prescrizione finisca. Entrambi gli scenari danno ai batteri l'opportunità di mutare.

La resistenza agli antibiotici è così comune che i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) la considerano una delle crisi di salute pubblica più urgenti. Ogni anno più di 2 milioni di persone contraggono un'infezione resistente agli antibiotici e almeno 23.000 persone muoiono a causa di essa, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie .Le infezioni causate da germi resistenti agli antibiotici sono difficili, e talvolta impossibili, da trattare. Nella maggior parte dei casi, le infezioni resistenti agli antibiotici richiedono ricoveri ospedalieri prolungati, ulteriori visite mediche di follow-up e alternative costose e tossiche, afferma il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie luogo.

Il dottor Adalja afferma che mentre un uso eccessivo di antibiotici può portare alla resistenza agli antibiotici, la capacità dei batteri di evolversi e resistere al farmaco progettato per ucciderlo è anche un fatto della vita e dell'evoluzione. La resistenza agli antibiotici è causata da una varietà di fattori, ma generalmente è dovuta ai batteri esposti a un antibiotico per un certo periodo di tempo e ai batteri che mutano (o scoprono) come aggirare il meccanismo d'azione del farmaco, concorda il dottor Taylor.

Quando prendere gli antibiotici

Il modo migliore per prevenire la resistenza agli antibiotici è evitare di assumere antibiotici quando non è necessario, ad esempio, non assumere antibiotici per curare i virus. Utilizzare misure preventive come vaccini e sane abitudini igieniche per evitare di ammalarsi. Quindi, se ne hai bisogno, assicurati di prendere gli antibiotici esattamente come prescritto.