La polmonite è contagiosa?

Educazione alla salute

La polmonite è un'infezione che colpisce i polmoni. La respirazione diventa difficile per una persona infetta con polmonite perché le sacche d'aria nei polmoni, note anche come alveoli, iniziano a riempirsi di liquido. La polmonite può essere pericolosa per la vita. Quasi 50.000 persone negli Stati Uniti muoiono ogni anno a causa di questa malattia, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE). Qualsiasi infezione respiratoria può essere preoccupante, specialmente con l'incombente minaccia del coronavirus. Ma la polmonite è contagiosa? Continua a leggere per scoprire chi è a rischio di contrarre la polmonite e come prevenirne la diffusione.

Come faccio a sapere se ho la polmonite?

I sintomi della polmonite possono presentarsi entro 24 ore dall'infezione o manifestarsi lentamente. I sintomi comuni di polmonite a volte assomigliano a sintomi simili al raffreddore o all'influenza, inclusi tosse, febbre e difficoltà respiratorie.

La tosse di per sé può essere umido o produttivo, il che significa che si espelle muco giallo, verde o persino marrone dai polmoni. Emottisi (tosse con sangue, muco sanguinante o catarro) e tosse di notte può verificarsi anche durante un attacco di polmonite.

Una febbre alta , verso l'alto di 105 gradi, può essere una reazione al corpo che combatte un'infezione associata a polmonite. Se hai la febbre, potresti provare brividi, sudorazione e tremori.

Respirazione difficoltosa potresti avere la sensazione di mancanza di respiro o la sensazione di non poter riprendere fiato. I dolori al petto, inclusi sentimenti acuti o lancinanti quando si tossisce o si cerca di fare un respiro profondo, sono comuni una volta che si sviluppa la polmonite. Inoltre, può verificarsi cianosi (basso contenuto di ossigeno nel sangue), che fa diventare blu le labbra, i polpastrelli o la pelle a causa della mancanza di ossigeno.

Ulteriori sintomi di polmonite possono includere perdita di appetito, diarrea, nausea e vomito.

La polmonite è contagiosa?

Ci sono più di 30 cause di polmonite. L'influenza e il virus respiratorio sinciziale (RSV) sono le cause più comuni di polmonite negli Stati Uniti, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie . Le forme batteriche e virali di polmonite sono contagiose. Tuttavia, la polmonite causata dall'inalazione di sostanze chimiche irritanti, funghi o polmonite da aspirazione (inalazione di cibo o liquidi) non è contagiosa.

Varietà contagiose di polmonite vengono trasmesse da persona a persona attraverso particelle sospese nell'aria. Tosse e starnuti in aria possono contaminare direttamente un'altra persona. Simile alla diffusione del comune raffreddore, influenza e COVID-19 , le particelle sospese nell'aria possono atterrare su una superficie e infettare indirettamente qualcuno. La polmonite ambulante è un altro modo per descrivere la polmonite lieve che potrebbe sembrare un raffreddore al petto. Se sei infetto, anche se sei asintomatico, puoi comunque diffondere virus o batteri che possono causare la polmonite.

Polmonite batterica

Alcuni batteri sono più contagiosi di altri. Il micobatterio e il micoplasma sono noti per la facilità con cui possono diffondersi. Cause di Streptococcus pneumoniae la maggior parte dei casi di polmonite batterica. Questa malattia respiratoria è contagiosa e può colpire le persone anziane e le persone con un sistema immunitario compromesso.

I batteri possono entrare nei polmoni e causare un'infezione, specialmente in soggetti che indossano respiratori, che soffrono di altre malattie o che sono ricoverati in ospedale. La polmonite acquisita in ospedale si verifica quando le persone che sono già malate contraggono la polmonite durante le cure mediche in ospedale.

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Polmonite virale

Anche le polmoniti virali sono contagiose. Influenza o influenza è una causa comune di polmonite virale negli adulti. Tuttavia, il virus respiratorio sinciziale (RSV), coronavirus (COVID-19 è semplicemente un tipo dei tanti coronavirus) e il comune raffreddore può anche causare polmonite. Oltre al liquido che si raccoglie nei polmoni, il tessuto polmonare si infiamma e si irrita con la maggior parte delle polmoniti.

Chi è ad alto rischio di polmonite?

I casi di polmonite possono essere da lievi a gravi e persino pericolosi per la vita, a seconda delle tue condizioni fisiche e del tipo di polmonite che hai. Chiunque, giovane o vecchio, può contrarre questa condizione respiratoria. I seguenti gruppi sono più suscettibili allo sviluppo di polmonite:

• Persone di età pari o superiore a 65 anni
• Pazienti con una malattia respiratoria preesistente, come la BPCO o l'asma
• Persone con problemi di salute sottostanti, come malattie cardiache o HIV / AIDS
• Quelli con un sistema immunitario indebolito, come i pazienti sottoposti a chemioterapia, che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico, assumendo farmaci immunosoppressori o respirando con un ventilatore
• Persone con cattive condizioni di salute generali
• Persone che fumano o bevono quantità eccessive di alcol

Un medico può diagnosticare la polmonite con un esame fisico o una radiografia del torace e prescrivere farmaci come necessario.

In generale, i bambini hanno maggiori probabilità di contrarre la polmonite rispetto agli adulti. La polmonite è la prima causa di decessi infantili nel mondo. Sebbene i tassi di mortalità infantile per polmonite siano significativamente inferiori in America a causa dell'assistenza sanitaria disponibile, la polmonite è il motivo principale per cui i bambini vengono ricoverati in ospedale negli Stati Uniti. I bambini di età pari o inferiore a 5 anni sono a maggior rischio di polmonite rispetto ai bambini più grandi.

Quanto dura la polmonite?

Il tempo medio che un individuo è contagioso dalla polmonite è di circa 10 giorni. Tuttavia, alcuni casi di polmonite (in particolare polmonite associata a tubercolosi) possono essere contagiosi per diverse settimane, a seconda della forma di polmonite e del tipo di trattamento medico raccomandato.

Gli antibiotici possono ridurre significativamente la contagiosità delle polmoniti batteriche. Dopo aver iniziato gli antibiotici, un individuo è ancora contagioso per altre 24-48 ore. Una volta che la febbre associata alla malattia è scomparsa, è meno probabile che la polmonite sia contagiosa. La tosse può continuare per diverse settimane a causa dell'infiammazione persistente, anche dopo un trattamento efficace.

Rimedi casalinghi come l'uso del miele per alleviare la tosse e zinco per rafforzare il sistema immunitario, soprattutto durante un caso di polmonite virale, può essere uno strumento utile, secondo Kate Tulenko , MD, fondatore e CEO di Corvus Health.

Ottenere cure mediche può ridurre la durata della malattia e il rischio di diffonderla ad altre persone. Se la febbre ritorna o se i sintomi persistenti non scompaiono, chiedi consiglio a un operatore sanitario.

Come prevenire la polmonite

Alcune polmoniti sono prevenibili. Vaccinazioni sono disponibili per prevenire la polmonite causata da alcuni virus e batteri. Inoltre, vivere uno stile di vita sano seguendo una dieta equilibrata e facendo esercizio fisico regolarmente può ridurre al minimo il rischio di contrarre la polmonite. L'esercizio di routine può aumentare la salute dei polmoni e la resistenza alle infezioni.

Uno stile di vita sano include anche astenersi dal fumare e bere troppi alcolici per aiutare a mantenere sano il sistema immunitario. Riposarsi a sufficienza e bere acqua è un altro modo per aiutare a prevenire malattie come la polmonite.

Praticare un lavaggio accurato delle mani può anche ridurre l'esposizione ai germi che possono causare la polmonite, specialmente durante la stagione fredda e influenzale. Se tossisci o starnutisci, fai del tuo meglio per farlo in un fazzoletto usa e getta o nel gomito della manica, quindi lavati le mani. Assicurati di disinfettare le superfici utilizzate di frequente come telefoni, controsoffitti e maniglie delle porte per prevenire la diffusione di germi che possono causare la polmonite.

Infine, se le persone nella tua comunità sono malate, fai del tuo meglio per esercitarti riduzione dei contatti quando possibile. Ridurre l'esposizione a batteri e virus mentre si vive uno stile di vita sano e attivo può svolgere un ruolo essenziale nel mantenimento del benessere.