Impara a riconoscere i segni di un ictus

Educazione alla salute

Ci sono buone probabilità che tu conosca qualcuno che ha avuto un ictus, o lo farai nella tua vita, e questo perché gli ictus sono prevalenti. Più di 795.000 persone negli Stati Uniti hanno un ictus ogni anno, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) . In altre cifre, qualcuno negli Stati Uniti ha un ictus ogni 40 secondi. Ogni 4 minuti qualcuno muore per un ictus. E per coloro che sopravvivono, gli ictus sono la principale causa di grave disabilità a lungo termine.

Gli ictus sono pericolosi e comuni, ma c'è ancora molta confusione che li circonda: cos'è un ictus? Quali sono i segni di un ictus? Come puoi prevenire un ictus? Qui trova le risposte che cerchi.

Cos'è un ictus?

Per dirla nel modo più chiaro possibile, un ictus è un danno al cervello causato da una quantità insufficiente di sangue che arriva al cervello, afferma Stephen Devries, MD, cardiologo preventivo e direttore esecutivo dell'organizzazione no profit Gaples Institute for Integrative Cardiology . Un ictus è causato da un problema con i vasi sanguigni che vanno al cervello, che può accadere perché il vaso sanguigno si ostruisce a causa di una placca di colesterolo o di un coagulo di sangue, o quando un vaso sanguigno nel cervello si apre a causa di alta pressione sanguigna o una debolezza ereditaria nell'arteria.

Spesso senti ictus nella stessa frase dell'attacco cardiaco perché sono complicazioni correlate, ma non sono la stessa cosa.L'ictus si verifica a causa di un blocco nei vasi che forniscono al cervello sangue ossigenato, mentre un attacco di cuore si verifica a causa di un blocco che si sviluppa nei vasi che forniscono il muscolo cardiaco, spiega Regina S. Druz, MD, FACC, a cardiologo presso il Catholic Health Services di Long Island e Chief Medical Officer presso l'Holistic Heart Centers of America (HHCA). Sebbene gli organi siano molto diversi, gli eventi vascolari e sistemici che coinvolgono ictus e infarto sono strettamente correlati, così come le condizioni di rischio sottostanti.

Quali sono i fattori di rischio di un ictus?

Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute , alcuni dei principali fattori di rischio che aumentano le possibilità di avere un ictus includono:

• Alta pressione sanguigna
• Diabete
• Cardiopatia
• Fumo
• Livelli elevati di colesterolo LDL
• Fibrillazione atriale (ritmo cardiaco anormale)
• Aneurismi cerebrali o malformazioni artero-venose (AVM)
• Infezioni o condizioni che causano infiammazione (come il lupus o l'artrite reumatoide)
• Storia familiare di ictus
• Sesso ( le donne sono più probabili avere un ictus)
• Storia precedente di ictus o attacco ischemico transitorio (TIA) noto anche come mini-ictus

Altri fattori di rischio di ictus meno noti includono ansia, depressione, alti livelli di stress, uso frequente di droghe illecite, consumo eccessivo di alcol, obesità, sonno eccessivo (più di nove ore regolarmente), terapia sostitutiva con estrogeni, pillole contraccettive orali e vita in zone. con l'inquinamento atmosferico.

Quali sono i primi segni di un ictus?

Abbassamento del viso, debolezza del braccio e difficoltà di linguaggio sono tutti indicatori di un ictus, dice il dottor Druz. Secondo il CDC, i primi sintomi di un ictus includono anche:

• Intorpidimento o debolezza improvvisi del viso, del braccio o della gamba, specialmente su un lato del corpo
• Confusione improvvisa, difficoltà a parlare o difficoltà a comprendere il linguaggio
• Improvvisa difficoltà a vedere in uno o entrambi gli occhi
• Improvvisa difficoltà a camminare, vertigini, perdita di equilibrio o mancanza di coordinazione
• Improvviso forte mal di testa senza causa nota

I sintomi dell'ictus possono essere diversi nelle donne rispetto agli uomini. Secondo l'American Stroke Association, le donne possono segnalare sintomi come:

• Debolezza generale
• Difficoltà a respirare o mancanza di respiro
• Confusione, mancanza di risposta o disorientamento
• Improvviso cambiamento comportamentale
• Agitazione
• Allucinazione
• Nausea o vomito
• Dolore
• Convulsioni
• Perdita di coscienza o svenimento

Quanto tempo hai i sintomi prima di un ictus?

I segni premonitori di ictus possono presentarsi fino a sette giorni prima di un ictus, secondo una ricerca pubblicata in Neurologia . I segni premonitori di un ictus sono gli stessi dell'ictus stesso, ma la differenza è che, prima dell'ictus vero e proprio, i sintomi premonitori si risolvono rapidamente, a volte in pochi minuti, spiega il dottor Devries. Troppo spesso, questi allarmi vengono ignorati e le persone non cercano cure mediche che potrebbero salvare la vita. Cercare assistenza medica immediata al primo accenno di un sintomo può aiutare a prevenire danni al cervello.

Cosa dovresti fare se riconosci i segni di un ictus?

Se si tratta di nuove condizioni, dovresti chiamare immediatamente i servizi di emergenza sanitaria. Questa costellazione di sintomi e segni è nota come acronimo 'FAST', che ti aiuta a ricordare questi tre sintomi, con l'aggiunta di una 'T' che indica che il tempo è essenziale. spiega il dottor Druz.

Il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) analizza FAST con i sintomi e l'azione che dovresti intraprendere per confermare le condizioni di un possibile paziente con ictus come questo:

F — Faccia: Chiedi alla persona di sorridere. Un lato del viso si abbassa?
A — Braccia: Chiedi alla persona di alzare entrambe le braccia. Un braccio si sposta verso il basso?
S — Discorso: Chiedi alla persona di ripetere una semplice frase. Il linguaggio è confuso o strano?
T — Ora: Se osservi uno di questi segnali, chiama subito il 9-1-1. Il trattamento precoce è essenziale.

Se pensi che tu o qualcun altro stiate avendo un attacco ischemico transitorio (TIA) o un ictus, non guidare fino all'ospedale e non lasciare che qualcun altro ti guidi. Chiama un'ambulanza in modo che il personale medico possa iniziare un trattamento salvavita sulla strada per il pronto soccorso. Durante un colpo, ogni minuto conta.

Un ictus può passare inosservato?

Esiste una cosa come a mini corsa —O un TIA — che può passare inosservato sia dalla persona che lo sperimenta sia dagli astanti. Un TIA è un problema nei vasi sanguigni del cervello che causa una temporanea diminuzione del flusso sanguigno in una determinata regione del cervello, secondo Harvard Health . Il dottor Louis Caplan, professore di neurologia presso il Beth Israel Deaconess Medical Center affiliato ad Harvard, afferma che questi episodi sono molto brevi e durano da meno di un'ora a 24 ore.

In effetti, la maggior parte dei TIA termina in pochi minuti. La catena di eventi che porta a un TIA è la stessa che porta a un ictus, ma su scala minore. Questo è pericoloso perché un TIA può causare danni permanenti ed è molto probabile che provochi un ictus nel prossimo futuro.

Quali condizioni possono imitare un ictus?

Secondo ricerca pubblicato nel 2017, ci sono diverse condizioni mediche che possono imitare i segni e i sintomi di un ictus, come: tumori cerebrali, disturbi metabolici (come l'ipoglicemia o ipertiroidismo), malattie infettive (come la meningoencefalite) e disturbi psicologici (come emicrania o convulsioni ).

Ciò rende il riconoscimento di un ictus ancora più difficile, ma l'attesa del trattamento può causare complicazioni irreversibili. Se pensi che ci sia qualche possibilità che possa essere un ictus, è ora di andare in ospedale. Anche se finisce per essere una condizione mimica, è meglio prevenire che curare.

Come prevenire un ictus

Sebbene ci siano molti fattori di rischio che sono fuori dal nostro controllo (come la storia familiare e la genetica), ci sono molti modi per ridurre significativamente il rischio di ictus. Le persone hanno molto più potere sulla propria salute con la dieta e lo stile di vita di quanto spesso si rendano conto, dice il dottor Devries.

I pazienti che soffrono di diabete, fibrillazione atriale, colesterolo alto e ipertensione sono maggiormente a rischio di sviluppare un ictus. Controllare queste condizioni sottostanti con i rispettivi trattamenti aiuterà a prevenire un ictus.

Questi cinque passaggi possono aiutare a prevenire un ictus:

1. Smettere di fumare . Il fumo è un grande fattore di rischio e niente potrebbe essere un passo più positivo verso una salute migliore che smettere, afferma il dottor Devries.
2. Riduci il sale nella tua dieta e consuma cibi meno elaborati . L'ipertensione è anche uno dei più forti fattori di rischio per l'ictus, afferma il dottor Devries. I cambiamenti nella dieta possono fare molto per aiutare con la pressione sanguigna, in particolare limitando il sale nella dieta (che si trova in molti alimenti trasformati confezionati, così come nel pane, nelle carni lavorate come pancetta e salsiccia e pizza).
3. Mangia più frutta, fagioli e verdure . Sul lato positivo, i cibi ricchi di potassio, come molti frutti, fagioli e verdure, aiutano effettivamente a pressione sanguigna bassa , dice il dottor Devries.
4. Limita il consumo di alcol . L'eccesso di alcol può anche aumentare la pressione sanguigna, un fatto di cui molte persone non sono consapevoli, osserva il dottor Devries.
5. Fai esercizio fisico regolare . Altri cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a prevenire l'ictus includono l'esercizio fisico regolare, inclusa la camminata sostenuta e la gestione dello stress con strumenti come la meditazione, afferma il dott.Devries.

Se hai già avuto un ictus, il tuo medico potrebbe curarti aspirina , clopidogrel ( Plavix ) e statine per prevenire un secondo ictus.

Il duplice approccio per evitare una recidiva di ictus è quello di sottoporsi a regolari controlli medici e fare tutto il possibile per ottimizzare le opportunità di vita, dice il dottor Devries. Controlli medici regolari sono essenziali per mantenere la pressione sanguigna, colesterolo e livelli di zucchero sotto controllo. Ma anche con la medicina giusta, apportare modifiche allo stile di vita rimane essenziale. I pazienti con ictus sono trattati con aspirina, clopidogrel (Plavix) e statine per prevenire un secondo ictus.