Quali sono le tue opzioni per la gestione del dolore cronico?

Educazione alla salute

Il dolore cronico è definito come qualsiasi dolore che dura da tre a sei mesi o più. In genere, è un risultato diretto di una condizione di salute sottostante come lesioni pregresse, problemi alla schiena, danni ai nervi o fibromialgia . Le statistiche lo indicano uno su cinque adulti negli Stati Uniti convivono con dolore cronico. Allo stesso tempo, i rapporti mostrano che lo è sempre meno trattati . La gestione del dolore cronico in pazienti con più condizioni può essere complessa. Inizia con la determinazione della causa.

Tipi di dolore cronico

Il dolore cronico di solito rientra in tre tipi di classificazione di base:

• Dolore nocicettivo rappresenta la normale risposta a un insulto o lesione di tessuti come pelle, muscoli, organi viscerali, articolazioni, tendini o ossa. Un esempio di dolore nocicettivo è l'artrite.
• Dolore neuropatico è altrimenti noto come dolore ai nervi. È un tipo di dolore cronico che si verifica quando i nervi del sistema nervoso centrale vengono feriti o danneggiati. Il dolore da lesione del midollo spinale, il dolore dell'arto fantasma (post-amputazione) e il dolore centrale o l'herpes zoster post-ictus sono alcuni esempi di dolore neuropatico.
• Dolore infiammatorio è il risultato dell'attivazione e sensibilizzazione della via del dolore nocicettivo da parte di una varietà di mediatori rilasciati in un sito di infiammazione dei tessuti. Esempi di dolore causato dall'infiammazione includono appendicite, artrite reumatoide, malattia infiammatoria intestinale e herpes zoster.

Esistono alcuni tipi di dolore cronico, come la fibromialgia e il mal di testa da tensione, che non possono essere facilmente classificati e non rientrano in questi tipi principali. Queste categorie sono importanti perché il tipo di dolore gioca un ruolo enorme in quali opzioni di trattamento del dolore cronico saranno più efficaci.

RELAZIONATO: Trattamento e farmaci per l'herpes zoster

Farmaci comuni per alleviare il dolore cronico

Esistono numerosi farmaci comunemente prescritti per le persone con dolore cronico, tra cui:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei e paracetamolo: Esistono molti tipi di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Alcuni di loro (come ibuprofene ) può essere ottenuto da banco. Altri, come Mobic ( meloxicam ), sono disponibili su prescrizione.
• Farmaci antidolorifici topici : Le creme topiche da banco possono dare sollievo. O, cerotti con prescrizione di lidocaina applicato sulla zona (per 12 ore acceso e 12 ore spento) può alleviare il dolore.
• Antidepressivi: Alcune delle vecchie categorie di antidepressivi possono essere molto utili per controllare il dolore; in particolare gli antidepressivi triciclici. Questi farmaci possono alleviare il dolore a dosi inferiori a quelle necessarie per curare la depressione.
• Farmaci anticonvulsivanti (antiepilettici): Questi farmaci possono essere molto utili per alcuni tipi di dolore di tipo nervoso (come bruciore, dolore lancinante).
• Rilassanti muscolari : Questi farmaci sono più spesso utilizzati nel contesto acuto degli spasmi muscolari.
• Blocchi nervosi: Ciò comporta iniezioni nello spazio epidurale della colonna vertebrale e fornisce una gestione del dolore a lungo termine, specialmente per chi soffre di disturbi alla schiena cronici. Esistono diversi tipi di blocchi nervosi somministrati in ambiente ospedaliero e dipendono dall'area del corpo da trattare. In genere, vengono iniettati nella regione spinale.
• Trigger point injection: Un altro tipo di tecnica di gestione del dolore è indicato come iniezione del punto trigger (TPI). Questa è un'iniezione che contiene un corticosteroide e / o un anestetico e viene iniettata direttamente nell'area che causa il dolore.
• Oppioidi: Se usati in modo appropriato, se i farmaci non oppioidi non sono efficaci o non tollerati, gli oppioidi possono essere molto efficaci nel controllare alcuni tipi di dolore cronico. Tendono ad essere meno efficaci o richiedono dosi più elevate nel dolore di tipo nervoso. Per il dolore che è presente tutto il giorno e la notte, di solito è raccomandato un oppioide a lunga durata d'azione, che può essere integrato con un oppioide a breve durata d'azione per il dolore episodico intenso. Uno specialista della gestione del dolore può valutare la necessità di oppioidi.

RELAZIONATO: Qual è il migliore per alleviare il dolore?

Quando il dolore è grave, i pazienti possono preferire rivolgersi agli oppioidi per ottenere sollievo. Tuttavia, i medici hanno dovuto aderire ai nuovi standard di prescrizione stabiliti dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti (nonché alle politiche statali e persino farmaceutiche) a causa dell'abuso di oppioidi. La quantità di decessi correlati agli oppioidi è aumentata notevolmente negli ultimi anni, il che ha lasciato sia i medici che i pazienti che soffrono di dolore cronico alla ricerca di modi per trattare livelli di dolore cronico da bassi a moderati.

Sollievo dal dolore cronico naturale

Per la gestione del dolore cronico a lungo termine, sono preferibili metodi non oppioidi, come:

• Terapia alternativa: Le terapie non medicinali consigliate includono l'agopuntura, il biofeedback, la terapia cognitivo comportamentale, il massaggio e l'uso di unità TENS esterne. I rapporti indicano che queste tecniche di gestione del dolore abbinate alla psicoterapia sono estremamente efficaci.
• Esercizio: L'esercizio fisico leggero, come lo yoga, può aiutare con alcuni tipi di dolore cronico migliorando la circolazione e riducendo lo stress. È particolarmente efficace per l'artrite e il mal di schiena.
• Caldo e freddo : Gli elettrodi riscaldanti e il ghiaccio possono essere usati frequentemente con effetti collaterali minimi per aiutare a gestire molti tipi di dolore cronico.
• Stimolazione del midollo spinale: SCS è una terapia che maschera i segnali del dolore prima che raggiungano il cervello: il piccolo dispositivo viene impiantato nel corpo per fornire segnali al midollo spinale. Può essere un'opzione per il dolore cronico alla schiena, alle gambe o alle braccia.

RELAZIONATO: Trattamento e farmaci per l'artrite

Opzioni emergenti di trattamento del dolore cronico

A causa del potenziale di dipendenza da oppioidi, i ricercatori sono alla continua ricerca di alternative efficaci che fermino la sensazione di dolore piuttosto che mascherarla.

Stimolazione transcranica a corrente continua, o tDCS , sta guadagnando terreno come approccio non farmacologico potenzialmente efficace al trattamento del dolore cronico. Uno studio clinico ha mostrato miglioramenti significativi nel dolore associato all'osteoartrosi del ginocchio.

La ricerca si è anche concentrata sulle cause autoimmuni del dolore cronico. Un'infezione o una lesione possono indurre una risposta autoimmune che è spesso invisibile e può provocare dolore estremo. I pannelli di anticorpi potrebbero essere un nuovo trattamento per il dolore cronico e ricerca dovrebbe aprire nuove entusiasmanti opzioni.

SPR Therapeutics si è aggiudicato un contratto da 6 milioni di dollari dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per la ricerca sulla terapia del dolore non oppioide. Aiuterà a far progredire il sistema di stimolazione dei nervi periferici SPRINT di SPR e aiuterà a condurre studi clinici avanzati per coloro che vivono con dolore neuropatico . È progettato per attivare le fibre nervose bersaglio e fornire sollievo dal dolore senza oppioidi.

Risorse per la gestione del dolore cronico

L'American Chronic Pain Association offre una ricchezza di informazioni preziose per coloro che hanno dolore cronico. Coloro che sono attualmente in trattamento possono esplorare altre opzioni e farmaci, ma è sempre meglio consultare prima il proprio medico personale e il farmacista.

Per coloro che hanno scoperto che il dolore ha avuto un impatto emotivo sulla loro salute, t a U.S. Pain Foundation fornisce elenchi di campagne di sensibilizzazione e gruppi di supporto online.