Cos'è l'artrite giovanile?

Educazione alla salute

L'artrite è l'infiammazione e la rigidità delle articolazioni. Quando la maggior parte delle persone pensa all'artrite, di solito pensa agli anziani. Ma il fatto è che quasi 300.000 bambini e adolescenti di età inferiore ai 16 anni negli Stati Uniti convivono con una qualche forma diartrite idiopatica giovanile (chiamata anche artrite reumatoide giovanile).

Cos'è l'artrite giovanile?

La maggior parte dei tipi di artrite idiopatica giovanile (AIG) sono malattie autoimmuni, doveil sistema immunitario del corpo attacca erroneamente i propri tessuti e organi, in questo caso le articolazioni.Non esiste una causa nota definitiva per la condizione, ma ci sono ipotesi che suggeriscono che potrebbero essere coinvolti fattori genetici, infettivi e ambientali, afferma Magdalena Cadet, MD , un reumatologo con sede a New York e associato che frequenta il NYU Langone Medical Center.

È stato segnalato che solo una piccola percentuale di casi di artrite idiopatica giovanile è familiare, ma afratello di qualcuno con la condizione ha circa 12 volte un rischio stimato di sviluppare l'artrite giovanile rispetto a quella della popolazione generale. Anche le femmine corrono un rischio maggiore di sviluppoartrite idiopatica giovanile, come sono con altre condizioni reumatiche.

Quali sono i sintomi dell'artrite giovanile?

I sintomi dell'artrite idiopatica giovanile iniziano prima dei 16 anni, diventano cronici e possono includere:

• Infiammazione, dolore e rigidità articolari: La rigidità articolare può essere più evidente al mattino o dopo periodi di inattività. Potresti anche notare che tuo figlio zoppica.
• Febbre persistente
• Eruzione cutanea: In concomitanza con la febbre può comparire un'eruzione cutanea rosa chiaro.
• Linfonodi ingrossati
• Problemi agli occhi: Questo può includereuveite (infiammazione dell'occhio) o visione offuscata.

Per ricevere un'effettiva diagnosi di AIG / ARG da un medico, il paziente dovrebbe provare dolore ricorrente e mostrare segni di gonfiore articolare per almeno 6 settimane, afferma Lawrence Barnard , DO, specialista neuromuscoloscheletrico certificato dal consiglio che lavora presso MAXIM ReGen. Secondo il dottor Barnard, questo lasso di tempo è importante perché la maggior parte dei bambini e degli adolescenti sperimentano dolori crescenti durante l'adolescenza che sono dolorosi e abbastanza fastidiosi, ma in realtà non sono una forma di artrite. Se si sospetta un'artrite giovanile, un pediatra o un medico generico può indirizzare il paziente a un reumatologo pediatrico dopo aver considerato fattori come la storia familiare.

Quali sono i tipi di artrite giovanile?

Esistono diverse classificazioni dell'AIG che possono essere basate su numerosi fattori come il numero delle articolazioni coinvolte, età di esordio, presenza di alcuni marcatori autoimmuni (fattore reumatoide positivo o negativo o anticorpo antinucleare) o altre caratteristiche cliniche associate come febbre o coinvolgimento oculare, spiega il dott. Cadet.

Esistono sei sottotipi di artrite idiopatica giovanile:

1. Oligoartrite (la forma più comune): questa forma colpisce meno di cinque articolazioni per i primi sei mesi di malattia. Causainfiammazione oculare o uveite / irite ed è più comune nelle ragazze.
2. Poliartrite: Questa forma colpisce cinque o più articolazioni su entrambi i lati del corpo, è simile all'artrite reumatoide degli adulti ed è più comune nelle ragazze.
3. Artrite sistemica: Questa forma di artrite può colpire l'intero corpo, compresi gli organi interni e i sistemi del corpo. Spesso provoca febbre alta, eruzioni cutanee e ingrossamento dei linfonodi.
4. Correlato a entesite: Questa forma causa infiammazione nel punto in cui i tendini si attaccano all'osso (entesi) e alle dita delle mani e dei piedi. In genere colpisce i ragazzi più grandi.
5. Artrite psoriasica giovanile: Questa forma causamacchie rossastre e squamose sulla pelle. Possono essere presenti mal di schiena, dolori articolari e anomalie delle unghie come la vaiolatura delle unghie.
6. Indifferenziato: Questa è la classificazione per i pazienti che non rientrano in altri sottotipi o chisoddisfare i criteri per più di un tipo.

Come viene diagnosticata l'artrite giovanile?

L'artrite idiopatica giovanile può essere difficile da diagnosticare e differenziare da altre condizioni. Non esiste un test definitivo per l'AIG, quindi i medici diagnosticano la condizione in base all'anamnesi, a un esame fisico completo e escludendo altre condizioni. Possono anche ordinare i seguenti test diagnostici.

• Test del fattore reumatoide: Verifica la presenza di un anticorpo prodotto dal sistema immunitario che può indicare la presenza di una malattia reumatica.
• Test della proteina C reattiva e / o velocità di eritrosedimentazione (ESR): Questi test misurano l'infiammazione nel corpo.
• Test HLA-B27: Questo misura un test di marcatori genetici per l'AIG correlata a entesite.
• Test degli anticorpi antinucleari: Questo test aiuta a mostrare la presenza di autoimmunità.
• MRI e / o raggi X: Queste scansioni aiutano a escludere altre condizioni.

Molti di questi test sopra menzionati possono essere positivi in ​​un bambino normale, quindi i risultati dovrebbero essere interpretati da un medico per fare una diagnosi finale.

Lo screening degli occhi è raccomandato per alcuni sottotipi di artrite giovanile e consiglierei che ogni bambino sospettato di avere questa condizione dovrebbe avere un rinvio oftalmologo, afferma il dott.Cadet. Dice che è fondamentale avere una valutazione approfondita nei bambini prima di fare una diagnosi di artrite giovanile per escludere altre condizioni mediche come la malattia di Lyme, il lupus, i disturbi ossei, la fibromialgia, l'infezione e il cancro.

Come viene trattata l'artrite giovanile?

Trattamento dell'artrite idiopatica giovanile si basa sul tipo di artrite di un bambino e in genere comporta una combinazione di farmaci ed esercizio fisico.L'obiettivo del trattamento è ridurre il dolore e il gonfiore articolare, prevenire i danni alle articolazioni e aumentare la mobilità articolare, afferma il dott.Cadet. Nota anche che a volte questi bambini escono dai sintomi e vanno in remissione con il trattamento, ma che altri possono progredire e continuare a sviluppare l'artrite reumatoide dell'adulto.

Cambiamenti nello stile di vita

Alcuni rimedi per lo stile di vita che possono essere utili per l'artrite giovanile includono:

• Esercizio
• Dieta sana
• Fisioterapia
• Trattamento termico

Il dottor Barnard dice che il calore può aiutare con l'infiammazione e il dolore. I bagni caldi possono essere particolarmente divertenti per i bambini (basta portare i loro giocattoli preferiti e farne un evento!), Dice, o usare Coniglietti di calza di riso fai da te per il trattamento termico.

Farmaco

I farmaci possono aiutare la condizione in tre modi principali: gestire il dolore, prevenire la progressione della condizione ed evitare problemi di crescita. Le opzioni disponibili includono:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei ( ibuprofene , naprossene ): I FANS sono prescritti per trattare il dolore. I genitori devono monitorare nausea, dolore addominale, lividi e un potenziale aumento della pressione sanguigna o problemi renali con questo farmaco, dice il dott.Cadet.
• Agenti modificanti la malattia ( idrossiclorochina , metotrexato , sulfasalazina ): Questi farmaci prendono di mira alcune sostanze chimiche nel corpo che causano infiammazione. Gli effetti collaterali di questi farmaci possono essere gravi, quindi è importante prenderli come indicato da un operatore sanitario.
• Iniezioni biologiche ( Humira , Enbrel , Remicade , Cosentyx , Ocrevus ): Questi farmaci provengono da organismi viventi e bloccano le vie immunitarie nelle cellule.

Ovviamente, la prima e 'più semplice' opzione è prendere un antinfiammatorio, come l'ibuprofene, per vedere se questo mitiga l'intensità del dolore e del gonfiore, dice il dottor Barnard. Se ciò non aiuta ... il bambino sarà probabilmente incoraggiato a visitare un fisioterapista o un terapista occupazionale per la mobilità e l'allenamento della forza.

I migliori piani di trattamento sono multimodali. Combinare i farmaci con un movimento sicuro ma costante può davvero aiutare ad allentare quelle articolazioni, in particolare se abbinato a esercizi mirati che il fisioterapista fornisce come 'compiti a casa' tra le sessioni, spiega il dottor Barnard.

Terapia

Vivere con l'artrite può essere difficile per un bambino. Lavorare con un terapista o un gruppo di sostegno può aiutare ad alleviare gli effetti psicologici di una malattia cronica.

È fondamentale che genitori e medici affrontino gli effetti emotivi e sociali della malattia, afferma il dott.Cadet, oltre a trovare supporto per i bambini attraverso la consulenza psicologica o organizzazioni come la Arthritis Foundation che sostengono i bambini che vivono con questa malattia cronica.

L'artrite giovanile va via?

Non esiste una cura per l'artrite giovanile, ma dice la Arthritis Foundation che con una diagnosi precoce e un trattamento aggressivo, la remissione è possibile. Raccomandano un piano a tutto tondo che includa farmaci, attività fisica, terapie complementari e una dieta sana per trattare e prevenire le riacutizzazioni.