Quello che sappiamo sulle sequele e sui sintomi persistenti del COVID-19

Educazione alla salute

C'è molto che ancora non capiamo sul COVID-19, la malattia causata dal virus SARS-CoV-2 che è iniziato a Wuhan, in Cina, nel 2019 e si è trasformato in una pandemia mondiale. Poiché questo coronavirus è un nuovo virus (un virus che non è stato identificato in precedenza), scienziati e operatori sanitari sono ancora nelle fasi iniziali della comprensione dei suoi effetti sul corpo. Ma la nuova ricerca sta rivelando di più ogni giorno.

Un'area che sta guadagnando maggiore attenzione sono i sintomi a lungo termine o persistenti (chiamati sequele), che alcune persone sperimentano dal COVID-19 dopo il recupero dal virus. Quanto dovresti essere preoccupato per le sequele del coronavirus? Innanzitutto, è importante comprendere i classici sintomi di COVID-19.

Quali sono i sintomi di COVID-19 e quanto durano in genere?

In origine, i sintomi più comuni di COVID-19 includevano:

• Febbre
• Tosse
• Fiato corto

Da allora gli esperti hanno ampliato questo elenco per includere questi possibili indicatori aggiuntivi:

• Dolori muscolari o muscolari
• Mal di testa
• Fatica
• Perdita di gusto (ageusia)
• Perdita dell'olfatto (anosmia)
• Gola infiammata
• Congestione o naso che cola
• Nausea o vomito
• Diarrea

Questi sintomi compaiono tipicamente da due a 14 giorni dopo l'esposizione al virus , secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). La durata dei sintomi può essere fino a due settimane per i casi lievi e fino a sei settimane o più per i casi gravi . Ciò che sta diventando evidente, tuttavia, è che alcuni pazienti possono anche sperimentare sequele di coronavirus o complicazioni durature che continuano ben oltre questo lasso di tempo.

Cosa sono le sequele del coronavirus?

Sequele è un termine usato per descrivere gli effetti collaterali di una malattia, condizione o lesione. Qualsiasi infezione virale può causare la sindrome post-virale, che comporta sintomi persistenti (o sequele) molto tempo dopo aver combattuto un'infezione. Quali sono questi sintomi, e se mai li sperimenterai, possono variare e dipendere da fattori di rischio o dalla risposta immunitaria del tuo corpo.

Le sequele possono essere particolarmente comuni per le infezioni da coronavirus. Ad esempio, dopo ilgrave sindrome respiratoria acuta (SARS) del 2002-2003, uno studio trovato che le persone che sono state infettate dal virus hanno riferito di aver provato stanchezza, debolezza muscolare e problemi di sonno fino a tre anni dopo. Le prime prove indicano che sintomi simili potrebbero persistere anche per alcuni pazienti COVID-19.

Il dottor Anthony Fauci, direttore del National Institute of Allergy and Infectious Diseases del NIH, ha parlato dei rischi della sindrome post-virale con COVID-19. Durante un conferenza stampa , ha indicato che molte persone con COVID-19 grave sperimentano annebbiamento cerebrale, affaticamento, difficoltà di concentrazione che li colpiscono per molte settimane dopo il recupero da altri sintomi.

La ricerca è limitata su COVID-19 e sindrome post-virale, ma secondo a lettera dal Giornale dell'Associazione Medica Americana , L'87% dei 143 pazienti precedentemente ospedalizzati a Roma, Italia, ha riferito di aver sperimentato almeno un sintomo persistente per due mesi o più; particolarmente affaticamento o difficoltà respiratorie.

Chi subirà le sequele del coronavirus?

Può essere difficile prevedere chi sperimenterà sintomi persistenti e chi no. La ricerca sta ancora emergendo e non c'è consenso tra i medici che curano i pazienti COVID-19.

Quello che abbiamo imparato su SARS-CoV-2, finora, è che la sindrome post-virale non è rara, specialmente per coloro che sono stati ricoverati in ospedale a causa della gravità della loro infezione, quelli con condizioni preesistenti (ad esempio, diabete, ipertensione , ecc.), e potenzialmente quelli del genere femminile, afferma Robert Quigley, MD, immunologo e vicepresidente senior e direttore medico regionale di SOS internazionale .

Magdalena Cadet, MD ,un reumatologo con sede a New York e associato che frequenta il NYU Langone Medical Center dice che va oltre quelli con casi gravi. Le complicanze di lunga durata non sono sempre associate a pazienti che hanno avuto infezioni gravi o ricovero in ospedale, dice il dott. Cadet. Sequele della malattia sono state osservate in persone con casi lievi di COVID-19.

In altre parole, non è stato ancora dimostrato chi sia affetto da sequele.

Quali sono i sintomi delle sequele del coronavirus?

Mentre la maggior parte delle persone si riprenderà completamente da COVID-19, ci sono alcuni sintomi persistenti che le persone dovrebbero conoscere. Innanzitutto, è importante affermare che si tratta di un nuovo virus (il che significa che non si è mai visto prima) e stiamo continuando a imparare e abbiamo molto di più da imparare al riguardo, afferma il dottor Quigley. Quello che abbiamo imparato finora, possono verificarsi sintomi persistenti e possono variare da persona a persona.

Questi sintomi includono:

• Febbre
• Fatica
• Dolori muscolari o muscolari
• Dolori articolari
• Debolezza
• Fiato corto
• Difficoltà a concentrarsi (o annebbiamento del cervello)
• Incapacità di concentrarsi
• Memoria ridotta
• Nausea, bruciore di stomaco o vomito
• Mal di testa
• Difficoltà a dormire
• Perdita prolungata del gusto o dell'olfatto
• La perdita di capelli
• Disfunzione erettile

Il dottor Cadet ha visto questi sintomi in alcuni pazienti COVID-19.Semplicemente non sono in grado di recuperare il loro precedente stato di infezione da COVID-19 di energia o livello di attività, dice. Alcuni individui possono avere danni renali di lunga durata, coaguli di sangue o altri problemi ai vasi sanguigni e alla pelle, nonché un peggioramento dell'ipertensione (pressione sanguigna alta).

io Oltre alla sindrome post-virale, COVID-19 può causare danni d'organo a lungo termine. Secondo uno studio , COVID-19 può avere effetti duraturi sul cuore. Nello studio, delle 100 persone che si sono recentemente riprese da COVID-19 e hanno ricevuto la risonanza magnetica, 78 hanno mostrato un coinvolgimento cardiaco e 60 hanno avuto segni di infiammazione del miocardio; che erano indipendenti dalle condizioni preesistenti. Anche le prove mostrano che COVID-19 può portare a danni permanenti ai polmoni, inclusa la fibrosi post-COVID.

Quanto dureranno le sequele del coronavirus?

Potrebbe essere troppo presto per dirlo. Sfortunatamente, la probabilità e il periodo di tempo di sperimentare sintomi persistenti, tra coloro che hanno contratto il COVID-19 e si stanno riprendendo, è quasi impossibile da prevedere, dice il dottor Quigley. Tuttavia, dice che con altre infezioni virali quelle che acquisiscono [sindrome post-virale] generalmente migliorano nel tempo.

Quali sono le cause delle sequele del coronavirus?

Ci sono ancora molti misteri che circondano gli effetti della nuova malattia del coronavirus, ma ricercatori e scienziati stanno iniziando a fare alcune previsioni sul motivo per cui l'infezione da SARS-COV-2 potrebbe colpire alcune persone in modo molto peggiore di altre, e sembra lì potrebbe essere una connessione all'infiammazione che COVID-19 può innescare.

Gli scienziati ora sanno che SARS-COV-2 utilizza la proteina appuntita sulla sua membrana per interagire e legarsi ai recettori ACE 2, che possono essere visti nei polmoni, nel cuore e in vari organi per innescare una risposta infiammatoria, afferma il dott.Cadet . Questa risposta infiammatoria può innescare molti problemi nel corpo. Quando la risposta infiammatoria è in overdrive, una tempesta di citochine può provocare numerose citochine o sostanze chimiche che possono indurre le cellule immunitarie a colpire tessuti e organi sani provocando danni e talvolta la morte.

Sembra che ci possa essere una connessione tra sequele e questa infiammazione. Esistono prove preliminari che i sintomi persistenti di un'infezione da COVID-19 potrebberoessere il risultato della risposta infiammatoria del corpo, dice il dottor Quigley.

L'infiammazione può colpire anche organi importanti, come cuore e polmoni.Poiché i recettori ACE 2 nel cuore sono influenzati da questo virus, può verificarsi un'infiammazione del muscolo cardiaco, afferma il dott.Cadet. Alcuni individui descrivono palpitazioni cardiache, battito cardiaco accelerato (tachicardia), battito cardiaco irregolare o pressione toracica.

Non è chiaro il motivo per cui il sistema immunitario di alcune persone risponde in questo modo. Sappiamo che questa risposta è variabile a seconda di più fattori (host), dice il dott. Quigley. In generale, la risposta del corpo a un invasore straniero è quella di generare una risposta infiammatoria. Parte della cascata di eventi include il rilascio di citochine, nel sangue, che mediano le successive risposte immunitarie contro l'invasore straniero (il virus). Nel caso in cui tali mediatori attraversino la barriera ematoencefalica e si accumulino nel sistema nervoso centrale, possono attivare le parti regolatrici primitive del fenomeno cerebrale, provocando molti dei sintomi osservati nella sindrome post-virale. Ciò è stato osservato anche in pazienti selezionati che hanno contratto la SARS durante l'epidemia del 2002-2003.

Cosa fare se si verificano sequele di coronavirus?

Se continui a manifestare sintomi persistenti da COVID-19 che ti preoccupano, ci sono alcuni passaggi che puoi intraprendere. Per la sindrome post-virale, il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi e può includere:

• Assunzione di analgesici da banco come Tylenol o ibuprofene
• Mangiare una dieta equilibrata e sana
• Dormire a sufficienza e riposare durante il giorno secondo necessità
• Praticare tecniche di rilassamento come yoga, massoterapia e meditazione

Mantenere un dialogo aperto con il tuo medico è fondamentale, soprattutto per i sintomi COVID-19 persistenti più gravi. È importante se hai un'infezione da COVID-19 per mantenere gli appuntamenti di follow-up con i tuoi internisti e altri specialisti, tra cui un cardiologo, pneumologo, neurologo, ematologo e fisiatra, consiglia il dott.Cadet.

La maggior parte delle persone che risultano positive al COVID-19 si riprenderà completamente e può aspettarsi di sentirsi meglio una volta che il virus avrà terminato il suo corso. Se pensi di avere sintomi persistenti, monitorali e segnalali al tuo medico.