Come ho identificato e convivo con il disturbo disforico premestruale (PMDD)

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Tampon non è una parolaccia, ma molte ragazze crescono sentendosi dire che lo è. In effetti, la cultura americana stigmatizza molte parti della salute femminile, inclusa la sindrome premestruale (PMS). È una condizione reale che può influenzare la salute, le emozioni e il comportamento di una donna che è spesso considerata folle, tanto che ho pensato che rappresentasse gli sbalzi d'umore mestruali per buona parte della mia vita. Quando ho sviluppato una variante nota come disturbo disforico premestruale (PMDD) , Mi sentivo come se fossi quello che la società si aspettava da me: isterico .

Ho mostrato segni di PMDD all'età di 14 anni. Giorni prima di ogni ciclo, ho sentito un forte senso di depressione suicida, una sensazione che sarebbe svanita nel momento in cui ho iniziato le mestruazioni. Provavo anche una stanchezza urgente e un'ansia epica, ma era soprattutto la depressione costante che tornava alla stessa ora ogni mese, senza mai mancare di sorprendermi. Se non fosse stato per la meticolosa presa di appunti di mia madre e per il privilegio di avere accesso a un medico che mi ascoltava, forse non mi sarebbe mai stato diagnosticato.

Secondo l'International Association for Premenstrual Disorders ( IAPMD ), si stima che dal 5% al ​​10% delle donne convive con PMDD.

Sintomi di PMDD

In genere, la sindrome premestruale si riferisce più ai sintomi fisici mentre la PMDD si riferisce ai sintomi psicologici, spiega Sara Lingow, Pharm.D., Assistente professore nel dipartimento di pratica farmaceutica presso il St. Louis College of Pharmacy. Aggiunge che i sintomi di PMS e PMDD possono variare da lievi a gravi.

Per ottenere una diagnosi di PMDD, sono necessari almeno cinque dei sintomi elencati come determinato dall'American Psychiatric Association , secondo il Office of Women’s Health durante l'ultima settimana prima dell'inizio delle mestruazioni:

• Rabbia e irritabilità
• Depressione e ideazione suicidaria
• Ansia, tensione e attacchi di panico
• Sbalzi d'umore e pianti frequenti
• Mancanza di interesse per le routine tipiche
• Difficoltà a concentrarsi
• Stanchezza e spossatezza
• Binge eating e voglie di cibo
• Insonnia

Il dottor Lingow chiarisce che i sintomi non sono depressione, ma a marcatamente umore depresso. Non includono solo l'ansia, ma segnato ansia. Questi sintomi sono abbastanza gravi da interrompere una quotidianità altrimenti neurotipica o causare all'individuo un disagio significativo.

Quando il mio ciclo è buono con me, ho solo cinque di questi sintomi. A volte, sono tutti loro. Ma con più di un decennio di esperienza nel manovrare le mie ondulazioni ormonali, ho imparato a comunicare i miei sintomi a chi mi è più vicino, se non altro per chiedere spazio o supporto.

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Diagnosi di PMDD

Per il PMDD, la diagnosi è uno strumento di legittimità, un promemoria che non è tutto nella tua testa. Se pensi di avere la PMDD, il primo passo è tenere traccia dei sintomi e dei cambiamenti di umore su un calendario o in un'app mestruale. Con queste informazioni, puoi chiederti: quando sono presenti i miei sintomi e si allineano con la fase luteale (post-ovulazione e pre-mestruazione) del mio ciclo mestruale? Tornano più o meno alla stessa ora ogni mese? Portare queste informazioni a un medico di base o un ginecologo ti aiuterà a ricevere le cure di cui hai bisogno, attraverso farmaci, cambiamenti nello stile di vita e un senso di convalida.

La PMDD può anche coesistere con altri problemi di salute mentale come la depressione clinica e il disturbo d'ansia generalizzato, rendendo il trattamento e la diagnosi - o semplicemente la comprensione dei propri problemi di salute mentale - molto più complicati. Secondo il dottor Lingow, la tempistica dei sintomi psicologici sarebbe la chiave per differenziare PMDD e depressione.

Essendo una persona con più diagnosi di salute mentale, tenere un calendario della salute mentale mi ha aiutato a discernere le mie esperienze, soprattutto considerando la natura ciclica della PMDD.

Quali sono le cause del PMDD?

La PMDD si verifica durante la fase luteale, afferma Kate Placzek, Ph.D., ricercatrice senior del laboratorio ZRT,eseguire ricerche di laboratorio sugli ormoni.

La sua ricerca mostra che le persone che vivono con PMDD sono molto sensibili all'aumento dell'ormone progesterone che si verifica durante la fase luteale. Anche se il progesterone è ampiamente conosciuto come un ormone calmante, quelli con PMDD tendono ad avere una reazione avversa, che provoca depressione, ansia e altri sintomi stressanti.

In che modo gli esperti medici trattano la PMDD?

La prima linea di difesa sono i cambiamenti nello stile di vita come l'aumento delle fibre e l'esercizio fisico; tuttavia, il dottor Lingow dice che i contraccettivi ormonali e Antidepressivi SSRI sono due comuni trattamenti farmaceutici PMDD.

Secondo Alison McAllister, ND, un medico del laboratorio ZRT, non tutti i contraccettivi sono uguali.

Le donne con PMDD possono beneficiare di contraccettivi monofasici o uguali per tutto il mese, afferma McAllister, specificando Estate , Yasmin , e Mirena in particolare. Nota anche che le donne possono usare continuamente determinati contraccettivi orali e saltare la pillola placebo per diminuire il numero di volte che i loro ormoni cambiano all'anno. Recentemente, le pillole contraccettive ormonali combinate con drospirenone ed etinilestradiolo hanno ricevuto l'approvazione specifica della FDA per il trattamento della PMDD.

Ho seguito un regime di controllo delle nascite a basso contenuto di ormoni da quando mi è stato diagnosticato il PMDD. Non elimina completamente i miei sintomi, ma li calma per impedirmi di avere idee suicide (IAMPD afferma che il 30% delle persone con PMDD tenterà il suicidio nel corso della vita).

Ciò che vale la pena notare, tuttavia, è che tutte le persone reagiscono in modo diverso ai farmaci, quindi ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra. È importante lavorare a stretto contatto con il proprio fornitore per trovare il regime di trattamento più efficace.

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PMDD non è solo nella tua testa

Indipendentemente dal percorso di trattamento che scegli, non dubitare dei tuoi sintomi. Anche se il PMDD non è stato aggiunto al Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali V fino al 2013, la ricerca sta iniziando a girare intorno alla curva.

Tante volte nel corso della storia, alle donne è stato detto che erano isteriche, dice il dottor Placzek. Ma c'è una ragione biochimica per cui si sentono come si sentono.

Sono sicuro che il mio io di 14 anni avrebbe apprezzato quella convalida così come le storie di PMDD di altre donne, ma sono altrettanto confortata nel sentirlo più di un decennio dopo.