La tua guida per la salute della tiroide

Educazione alla salute

Se sei come la maggior parte delle persone, probabilmente non pensi molto spesso alla salute della tiroide. Quando la tua tiroide funziona come dovrebbe, è facile darlo per scontato. Ma gli operatori sanitari vorrebbero che pensassi alla salute della tiroide a gennaio, che ogni anno è il mese della consapevolezza della tiroide. È un argomento di cui vale la pena essere a conoscenza perché quando la tua tiroide non funziona come dovrebbe, può portare a una serie di problemi di salute, alcuni dei quali piuttosto gravi.

Secondo il Associazione americana della tiroide , oltre il 12% degli americani svilupperà una condizione della tiroide nel corso della vita. Fino al 60% di queste persone non sa nemmeno di avere una malattia della tiroide, anche se la condizione potrebbe causare sintomi che non si rendono conto siano collegati alla tiroide. Ecco perché è importante considerare la salute della tiroide, non solo a gennaio ma durante tutto l'anno.

Qual è la tua tiroide?

La tiroide, o ghiandola tiroidea, è una ghiandola a forma di farfalla situata nel collo che fa parte del sistema endocrino del tuo corpo. Le ghiandole endocrine sono organi che producono ormoni, che entrano direttamente nel sangue e fuoriescono ad altri organi e tessuti in tutto il corpo per aiutare a controllare una serie di funzioni del corpo. Altre ghiandole endocrine includono il pancreas, le ovaie, i testicoli, la ghiandola surrenale e l'ipofisi.

La tiroide produce due ormoni chiamati tiroxina (T4) e triiodotironina (T3). La maggior parte della produzione tiroidea, circa il 95%, è T4. Il restante 5% è T3. Gli ormoni tiroidei influenzano il metabolismo, la temperatura corporea e cose come:

• Forza muscolare
• Respirazione e frequenza cardiaca
• Peso corporeo
• Livelli di colesterolo
• Cicli mestruali
• Sistema nervoso
• Livello di energia

La tiroide ha due lobi e si trova appena sopra la clavicola e sotto la laringe, o casella vocale. Ogni lobo si avvolge leggermente attorno alla trachea, con la maggior parte della tiroide seduta di fronte, quindi un malfunzionamento della tiroide può influire sulla qualità della tua voce oltre agli altri problemi di salute che può causare.

Problemi comuni della tiroide

La tiroide può non funzionare correttamente in due modi. Può produrre troppi ormoni, una condizione chiamata tiroide iperattiva, oppure ipertiroidismo —Oppure può produrre un numero insufficiente di ormoni, che è noto come tiroide ipoattiva, o ipotiroidismo . Le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di sviluppare problemi alla tiroide, ma i medici non sono completamente sicuri del motivo.

Mentre ci sono diverse teorie, non c'è una spiegazione [per la prevalenza nelle donne] fino ad ora, secondo Cheryl R. Rosenfeld , DO, FACE, portavoce dell'American Association of Clinical Endocrinology (AACE). Le malattie tiroidee più comuni sono di natura autoimmune, ovvero quando il sistema immunitario inizia ad attaccare una parte del corpo. Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie autoimmuni [rispetto agli uomini], quindi ha senso che le malattie della tiroide siano rappresentate qui.

Ipertiroidismo

L'ipertiroidismo, quando la tiroide produce troppi ormoni, è più spesso causato da una malattia autoimmune chiamata Malattia di Graves . Quando qualcuno ha la malattia di Graves, il suo sistema immunitario attacca la tiroide e fa aumentare la produzione di ormoni.

L'ipertiroidismo può anche essere causato da un consumo eccessivo di iodio o farmaci per la tiroide; noduli tiroidei iperattivi (una condizione chiamata malattia nodulare tossica); tiroidite (infiammazione della tiroide); infezioni virali o, in rari casi, un tumore benigno della ghiandola pituitaria.

Se non trattato, l'ipertiroidismo può portare a battito cardiaco irregolare, malattie cardiache e altri problemi cardiaci, dolore agli occhi e perdita della vista, assottigliamento delle ossa e osteoporosi, problemi di fertilità nelle donne e complicazioni durante la gravidanza. I sintomi dell'ipertiroidismo includono:

• Gozzo
• Nervosismo, ansia, irritabilità o sbalzi d'umore
• Debolezza muscolare e affaticamento
• Difficoltà a tollerare il caldo o dormire
• Tremore, di solito nelle tue mani
• Movimenti intestinali frequenti o diarrea
• Perdita di peso

Ipotiroidismo

L'ipotiroidismo, quando la tiroide produce troppo pochi ormoni, è più comunemente causato da una malattia autoimmune chiamata La malattia di Hashimoto o tiroidite di Hashimoto. Con la malattia di Hashimoto, come con la malattia di Graves, il sistema immunitario attacca la tiroide, ma in questo caso la tiroide risponde diminuendo la produzione di ormoni.

In alcuni casi, l'ipotiroidismo è presente alla nascita. Questo si chiama ipotiroidismo congenito. Altre cause includono tiroidite, quantità insufficiente di iodio nella dieta, trattamenti con radiazioni, alcuni medicinali e rimozione chirurgica di tutta o parte della tiroide.

Se non viene trattato, l'ipotiroidismo può contribuire al colesterolo alto e, in rari casi, portare a una condizione chiamata coma mixedema, in cui le funzioni del corpo possono rallentare al punto che la condizione diventa pericolosa per la vita. Ipotiroidismo durante la gravidanza può portare a parto prematuro o aborto spontaneo e rallentare la crescita e lo sviluppo del bambino. I sintomi dell'ipotiroidismo, che possono svilupparsi lentamente e richiedere mesi o addirittura anni per apparire, includono:

• Gozzo
• Aumento di peso
• Dolori articolari e muscolari
• Battito cardiaco rallentato
• Faccia gonfia
• Difficoltà a tollerare il freddo
• Stipsi
• Pelle secca
• La perdita di capelli
• Periodi mestruali pesanti o irregolari
• Problemi di fertilità nelle donne

Alcuni sintomi si sovrappongono sia all'ipertiroidismo che all'ipotiroidismo, afferma il dottor Rosenfeld, quindi è importante avere un medico esperto di malattie della tiroide per valutare e trattare adeguatamente un paziente che ha sintomi indicativi di una malattia della tiroide.

Gozzo

Sia l'ipertiroidismo che l'ipotiroidismo possono portare a un ingrossamento anormale della ghiandola tiroidea. Questa condizione, chiamata a gozzo , è uno dei sintomi più comuni della malattia della tiroide. Un gozzo può anche verificarsi quando la tiroide produce la giusta quantità di ormoni se è presente un'altra condizione che può causare una crescita anomala della tiroide.

Sia T4 che T3 contengono iodio, un elemento essenziale che si trova nei crostacei e nel sale iodato. Se una persona non riceve abbastanza iodio, la tiroide non può produrre abbastanza ormone tiroideo. Ciò può far sì che la ghiandola pituitaria nel cervello invii un segnale alla tiroide per produrre più ormoni. Questo segnale, chiamato ormone stimolante la tiroide (TSH), fa crescere la tiroide nel tentativo di aumentare la produzione di ormoni.

La carenza di iodio è un'importante causa di gozzo in tutto il mondo, ma non negli Stati Uniti, afferma il dottor Rosenfeld. Più basso è il livello di iodio, più è probabile che si sviluppi un gozzo.

I gozzi possono anche svilupparsi a causa del fumo, delle radiazioni o di fattori genetici. Il fumo provoca la crescita della tiroide impedendo alla tiroide di accumulare iodio, a causa di una delle sostanze chimiche presenti nel fumo di sigaretta, afferma il dottor Rosenfeld. L'esposizione alle radiazioni, di solito attraverso incidenti nucleari o trattamenti con radiazioni, può causare lo sviluppo di noduli e la crescita della tiroide. Infine, e forse il più importante, è il contributo dei geni allo sviluppo dei noduli tiroidei e del gozzo.

Cancro alla tiroide

In rari casi, più comunemente in coloro che hanno una storia di esposizione ad alte dosi di radiazioni, le persone possono sviluppare il cancro alla tiroide. L'American Thyroid Association stima che negli Stati Uniti circa 64.000 persone all'anno sviluppano il cancro alla tiroide e meno di 2.000 muoiono di cancro alla tiroide.

Per diagnosticare cancro alla tiroide, ipotiroidismo, ipertiroidismo e altri disturbi della tiroide, un endocrinologo o un altro operatore sanitario condurrà un esame fisico e potrebbe farlo la funzionalità tiroidea verifica tale TSH , T3, T4 e analisi del sangue degli anticorpi tiroidei. In alcuni casi, possono essere eseguiti test di imaging come una scansione della tiroide, ultrasuoni o test di assorbimento di iodio radioattivo.

3 cose che puoi fare per migliorare la salute della tiroide

Non esiste un modo sicuro per prevenire le malattie della tiroide, ma è possibile eseguire un controllo del collo a casa per aiutare a rivelare un gozzo o un nodulo tiroideo, secondo il dottor Rosenfeld. Questo viene fatto guardando uno specchio e osservando la parte inferiore del collo sorseggiando acqua. Maggiori dettagli sui controlli del collo possono essere trovati sul Consapevolezza della tiroide sito web. Se pensi di avere un gozzo o un nodulo tiroideo, fissa subito un appuntamento con il tuo medico e prova le seguenti misure per migliorare la tua salute della tiroide.

1. Farmaci per la tiroide

Se ti è stato diagnosticato un problema alla tiroide, molto probabilmente il medico prescriverà farmaci per la tiroide per aiutare a trattare la condizione e bilanciare i livelli di ormone tiroideo. I valori normali di TSH sono da 0,5 a 5,0 mIU / L, secondo UCLA Health . I farmaci prescritti frequentemente per problemi alla tiroide includono:

• Synthroid, Levoxyl, Levothroid, Unithroid, Tirosint ( levotiroxina )
• Cytomel, Triostat ( liothyronine )
• Armor Thyroid, Nature-Throid, Westhroid ( tiroide essiccata )
• Propiltiouracile (PTU)
• Tapazole ( metimazolo )

Come con la maggior parte dei farmaci, i farmaci per la tiroide possono causare effetti collaterali. Alcuni dei più comuni sono:

• Cambiamenti di appetito
• Sensibilità al calore o sudorazione
• Mal di testa
• Perdita o aumento di peso
• Iperattività o insonnia
• Nervosismo
• Crampi alle gambe, dolori articolari o muscolari
• Diarrea, vomito o disturbi di stomaco
• Eruzione cutanea
• Cambiamenti nel ciclo mestruale

Dovresti evitare di prendere antiacidi, PPI (come omeprazolo, pantoprazolo ecc.), integratori di ferro o integratori di calcio entro quattro ore dall'assunzione di farmaci per la tiroide.

2. La dieta della tiroide

Sebbene non ci siano prove a sostegno dell'idea che la dieta o esercizio può alterare la salute della tiroide, molte persone affermano che i seguenti alimenti possono aiutare a migliorare la funzione tiroidea:

• Verdure di mare, come nori e alghe commestibili
• Integratori di Maca
• Clorofilla, che si trova in piante come spinaci e erba di grano
• Noci brasiliane
• Verdure crocifere (cavolfiore, broccoli, cavoli, ecc.)

I seguaci della dieta tiroidea sostengono anche che dovresti evitare alcuni cibi come la farina di semi di cotone e le noci. Andare senza glutine ed evitare l'isolato di proteine ​​della soia può anche aiutare a migliorare la funzione tiroidea, così come evitare cibi che contengono goitrogeni, che sono sostanze che possono interferire con la funzione tiroidea se consumate in eccesso.

Una dieta equilibrata con la giusta quantità di iodio può aiutare il tuo corpo a rimanere più sano in generale, ma non ti aiuterà necessariamente a evitare problemi alla tiroide.

Nonostante ciò che si trova spesso su Internet, non esiste cibo, integratore o esercizio fisico che possa migliorare la salute della tiroide o prevenire le malattie della tiroide, afferma il dottor Rosenfeld. Fai attenzione alle diete o agli integratori alla moda che sono propagandati per migliorare la salute della tiroide. Per lo meno, sono uno spreco di denaro, ma hanno anche il potenziale per essere dannosi. L'ingestione di una quantità eccessiva di iodio, verdure crocifere o alcuni integratori può influire negativamente sulla funzione tiroidea.

3. Informati e parla con il tuo medico

Forse la cosa migliore che puoi fare per migliorare la tua salute della tiroide, come ci ricorda il Mese della consapevolezza della tiroide, è conoscere i segni ei sintomi della malattia della tiroide e agire se sospetti che qualcosa non va con la tua tiroide.

Essere un paziente informato e lavorare con il proprio medico sono entrambi estremamente importanti, afferma Jacqueline Jonklaas, segretaria dell'American Thyroid Association, MD, Ph.D., professore nella divisione di endocrinologia presso la Georgetown University. L'American Thyroid Association si impegna a condividere le informazioni basate sull'evidenza attraverso la nostra libreria di fogli di domande frequenti e opuscoli per i pazienti disponibili all'indirizzo thyroid.org .