I beta-bloccanti possono aiutare con l'ansia?

Informazioni sui farmaci

Nel marzo del 2020 avevo un appuntamento con il mio medico di base. Le ho spiegato che, anche se ero su Lexapro, un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI), per l'ansia e la depressione, a volte mi sentivo ancora sopraffatta. Entro le 17:00 ogni giorno, quando i bambini erano a casa, affamati e desiderosi di attenzioni, sentivo un crescente panico nel petto. Sudavo e a volte mi girava la testa. A volte aggredivo i miei figli o avrei bisogno di fare una pausa in un posto tranquillo, lontano dagli altri. Lo scorso Ringraziamento, stavo preparando e cucinando da due giorni, solo per passare la maggior parte del pasto nella mia camera da letto. Ho detto al mio medico che volevo essere in grado di gestire gli inevitabili fattori di stress della mia vita senza sentirmi come se stessi annegando.

Il mio medico mi ha detto che stavo avendo una risposta di volo e i miei sintomi fisici indicavano attacchi di ansia. Mi ha prescritto il propranololo, a betabloccante , per l'ansia. Questo tipo di farmaco viene generalmente utilizzato per il controllo della pressione sanguigna e per le malattie cardiache. Non avevo una storia di ipertensione o problemi cardiaci, ma mi ha detto che prendere una piccola dose di questo Rx è un buon modo per affrontare l'ansia a volte. Essendo una persona generalmente piuttosto sensibile ai farmaci, non volevo prendere qualcosa di più forte o che potesse creare dipendenza. Ho deciso di provarlo.

Sono così felice di averlo fatto! La pandemia ha chiuso le scuole (e tutto il resto) una settimana dopo il mio appuntamento. Mi sono ritrovato a casa 24 ore su 24, 7 giorni su 7 con i miei figli, e sembrava che la fine del mondo fosse proprio dietro l'angolo. Ero molto grato per il propranololo per l'ansia in quei primi mesi di pandemia e ora, ancora al sicuro a casa quasi un anno dopo.

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I beta-bloccanti sono efficaci per l'ansia?

I beta-bloccanti non sono stati creati con lo scopo di ridurre l'ansia.Spesso vengono prescritti beta-bloccanti off-label per l'ansia, spiega Spencer Kroll, MD , Ph.D. in farmacologia, ildirettore della Northeast Lipid Association.[Uso off-label] significa che non sono approvati dalla FDA statunitense per il trattamento dell'ansia.

Anche se non sono fatti specificamente come farmaci anti-ansia, i beta-bloccanti possono aiutare a creare un senso di calma quando li prendi. I beta-bloccanti possono ridurre la frequenza cardiaca, psichiatra di Houston Jared Heathman , MD, spiega. Quando siamo ansiosi, il nostro battito cardiaco aumenta. Questa elevazione fornisce al cervello un feedback che il nostro corpo è adeguatamente preso dal panico. Questo rafforza l'ansia. Se inibisci la capacità di aumentare la frequenza cardiaca più rapidamente, il tuo cuore può dare un feedback al tuo cervello che non è in preda al panico, soprattutto non quanto ci si aspetterebbe altrimenti. Se il nostro cuore e il nostro corpo sono calmi, fornisce un feedback calmante al cervello. Questo riduce l'ansia.

Sheldon Zablow, MD , psichiatra certificato dal consiglio, definisce questo processo un ciclo di feedback negativo. Egli prescrive beta-bloccanti per l'ansia perché interrompono questo ciclo limitando la capacità del corpo di esprimere i sintomi fisici. Affrontare la reazione fisica del corpo allo stress aiuta il cervello di una persona ansiosa a sentirsi più calmo e in controllo.

Ciò può fare un'enorme differenza nella qualità della vita quando l'ansia ti colpisce quotidianamente. Alcuni sintomi di ansia sono così gravi e sconvolgenti che le persone che li sperimentano si recano all'ospedale più vicino. Ci sono molti sintomi che portano i pazienti in un medico o in un pronto soccorso che si rivelano essere ansia, dice il dottor Kroll. Questi sintomi fisici di ansia includono:

• Palpitazioni
• Sudorazione
• Prurito
• Sfoghi cutanei
• Alta pressione sanguigna
• Bocca asciutta
• Difficoltà a deglutire
• Problemi gastrointestinali come disturbi di stomaco o dolore

A quanto pare, la riduzione dell'ansia dopo l'assunzione di un beta-bloccante è in realtà un effetto collaterale del farmaco. Quindi, anche se la mia pressione sanguigna non è nell'intervallo che richiede farmaci quando non mi sento ansioso, il mio intelligente PCP ha fatto ciò che il dottor Kroll dice che è spesso utile come medico, ovvero usare quegli effetti collaterali come parte del trattamento specifico per ogni paziente. Ero preoccupato che una benzodiazepina (come Xanax) per l'ansia potesse farmi sentire troppo sedato per prendermi cura dei miei figli. Quindi, invece, il mio PCP è andato con un beta-bloccante.

Quanto durano i beta-bloccanti per l'ansia?

Ufficialmente, il metà vita di propranololo è da tre a sei ore, ma in termini di come ti senti, vai avanti e pianifica un paio d'ore di sollievo. I beta-bloccanti sono generalmente prescritti in forma di pillola da assumere per via orale. Il farmaco agisce in modo relativamente rapido, raggiungendo i livelli massimi in appena un'ora. Una volta che è nel tuo sistema, gli effetti calmanti di una dose bassa di un beta-bloccante durano per alcune ore.

La dose standard di un beta-bloccante varia in base ai sintomi, alla diagnosi e ad altre condizioni mediche. Per l'ansia, da solo, gli operatori sanitari di solito iniziano il propranololo a una dose bassa, aumentando lentamente se necessario. Esiste anche una versione a rilascio prolungato del propranololo, ma per l'ansia, di solito viene utilizzata la versione non estesa.

Come ti fanno sentire i beta-bloccanti?

I beta-bloccanti possono aiutare le persone che soffrono di ansia a sentirsi più calme e più in controllo delle proprie emozioni senza farle sentire sotto l'influenza. L'obiettivo del trattamento dell'ansia è che tu possa vivere la tua vita senza sintomi che ti ostacolano. I beta-bloccanti possono abbassare la risposta dell'adrenalina del corpo ai normali fattori di stress, così puoi concentrarti su altre cose.

A differenza degli SSRI, che gestiscono l'ansia e la depressione a lungo termine e impiegano diverse settimane per iniziare a funzionare, i beta-bloccanti sono efficaci al primo utilizzo e possono essere utilizzati in modo intermittente senza effetti collaterali. Allevia i sintomi dell'ansia a breve termine, ma non curano l'ansia. Se si verificano sintomi di ansia 24 ore su 24, potrebbe essere necessario un farmaco diverso o utilizzare un beta-bloccante per integrare un'altra prescrizione.

I beta-bloccanti possono essere un trattamento efficace per la paura del palcoscenico prima degli eventi o degli impegni di parlare in pubblico e per l'ansia del sonno. Storicamente, sono stati spesso dati a persone per 'ansia da prestazione' prima di parlare e agire in pubblico, dice il dottor Kroll. Assicurati solo di provarlo prima a casa per vedere come il farmaco ti influenza prima di usarlo per un evento ad alto stress.Possono essere efficaci per l'ansia sociale se assunti prima di feste o appuntamenti, un'opzione sicura per ogni volta che emerge l'ansia.

Il dottor Zablow afferma che un beta-bloccante può essere utilizzato al posto o con gli ausili per il sonno per ridurre l'ansia pre-sonno. Se le preoccupazioni per il giorno passato o le preoccupazioni per il giorno successivo aumentano la frequenza cardiaca, impedendo una transizione naturale al sonno, questo beta-bloccante previene tale interferenza.

Effetti collaterali dei beta-bloccanti

I beta-bloccanti non sembrano avere problemi o preoccupazioni nelle persone sensibili a COVID-19, afferma il dottor Kroll. Se sei preoccupato che un beta-bloccante possa influire sul rischio di coronavirus, chiedi al tuo medico prima di iniziare il farmaco. Esiste il potenziale per altri eventi avversi da questo tipo di farmaco.

Effetti collaterali comuni

Come con tutti i farmaci, ci sono potenziali effetti collaterali :

• Vertigini
• Vertigini
• Stanchezza
• Diminuzione del desiderio sessuale
• Nausea
• Mal di stomaco
• Diarrea
• Stipsi

Gravi effetti collaterali

Si verificano effetti collaterali meno comuni, ma a volte gravi:

• Allucinazioni
• Mani o piedi freddi
• Debolezza muscolare
• Crampi muscolari
• Fiato corto
• Perdita di memoria
• Ritenzione idrica
• Cambiamenti di zucchero nel sangue
• Insonnia e incubi
• Reazione allergica
• Vomito
• Tremolio
• Aumento di peso
• Eruzione cutanea
• Cambiamenti di umore

Rivolgersi immediatamente al medico se si mostrano segni di una reazione allergica che includono: difficoltà a respirare, respiro sibilante, gonfiore delle mani o del viso e / o eruzione cutanea.

a differenza di farmaci per l'ansia tradizionali , i beta-bloccanti non creano dipendenza. Il propranololo e simili non causano dipendenza da farmaci (o sintomi di astinenza quando interrompi l'assunzione) e possono essere assunti in modo sicuro occasionalmente per un lungo periodo di tempo.

Il propranololo è ideale in molti modi perché, a differenza delle benzodiazepine spesso utilizzate per trattare l'ansia, può essere assunto senza preoccuparsi per la guida, usato con farmaci per il dolore o usato con l'alcol, dice il dott.Zablow. L'ho prescritto con successo per ridurre le dosi di benzodiazepine, antidepressivi e antipsicotici necessari.

Sono stato attratto da questo effetto positivo del farmaco come genitore che spesso deve essere assunto anche nel cuore della notte. Posso prendere il propranololo e non ho problemi a sentirmi abbastanza sobrio da guidare o interagire con i miei figli, cosa che non posso dire per altri farmaci come le benzodiazepine, come lo Xanax.

Poiché un beta-bloccante agisce abbastanza velocemente ma non danneggia gli utenti in misura significativa, il dottor Zablow afferma che è utile per qualcuno con un disturbo d'ansia portarlo in tasca per la possibilità di un episodio di ansia inaspettato, solo saperlo c'è può ridurre l'insorgenza dei sintomi di ansia.

Tengo i farmaci nella mia camera da letto per le notti in cui non riesco a rallentare la mia mente occupata. Tengo anche una bottiglia in cucina per quando le preoccupazioni diurne mi impediscono di essere me stesso al meglio. Non ne ho bisogno tutti i giorni, ma sono contento che siano disponibili per quando ne ho bisogno.

Quale beta-bloccante è il migliore per l'ansia?

Gli operatori sanitari generalmente prescrivono il propranololo o l'atenololo per il trattamento off-label dell'ansia.Chiedi al tuo medico quale farmaco potrebbe essere più adatto a te e assicurati di fornire una storia clinica completa.Ecco le differenze fondamentali tra i due:

Propranololo vs atenololo per l'ansia
Marchio	Inderal LA , Inderal XL , InnoPran XL	Tenormin
Nome generico	Propranololo	Atenololo
Dosaggio standard per l'ansia	I dosaggi variano in base alla condizione e possono variare da 10 mg a 80 mg. Solo per l'ansia, di solito viene prescritta una dose più bassa.	25-100 mg
Effetti collaterali comuni	Vertigini, vertigini, problemi gastrointestinali	Mani e piedi freddi, stanchezza, debolezza
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Quando i beta-bloccanti non sono adatti a te

Se soffri di ansia cronica e incontrollata, potresti aver bisogno di un trattamento più regolare rispetto a un beta-bloccante occasionale, come un farmaco quotidiano. Alcune persone, come me, usano un beta-bloccante oltre a un SSRI. Il dottor Kroll dice,In generale, i beta-bloccanti sono ben tollerati e le interazioni farmacologiche sintomatiche sono relativamente rare.

I beta-bloccanti potrebbero non essere la scelta giusta per te se hai una delle seguenti caratteristiche:

• Asma: I beta-bloccanti possono interferire con l'asma, afferma il dottor Heathman. Possono anche causare problemi se hai vie aeree iperreattive perché i recettori beta potrebbero esacerbare i problemi respiratori.
• Condizioni mediche sottostanti che richiedono farmaci: I beta-bloccanti possono interagire con un gran numero di farmaci comunemente prescritti, afferma il dottor Kroll. Questi includono alcuni farmaci antipertensivi e antianginosi, farmaci antiaritmici, farmaci antinfiammatori, farmaci psicotropi, farmaci antiulcera, anestetici, agenti per abbassare il colesterolo, warfarin, farmaci per il diabete e alcuni farmaci per la tubercolosi. Informa il tuo medico di tutti i farmaci che prendi, in modo che possa assicurarsi che non ci siano interazioni farmacologiche.
• Età maschile o più anziana: I beta-bloccanti possono essere più efficaci nei pazienti più giovani con ipertensione rispetto ai pazienti più anziani e possono essere utilizzati per gestire l'ipertensione nelle donne in età riproduttiva, spiega il dottor Kroll. Qui, si riferisce ad esso come un farmaco per l'ipertensione con l'ulteriore vantaggio di alleviare l'ansia. Beta bloccantinon deve essere usato in gravidanza a meno che i benefici non superino i rischi. Quindi, parla con il tuo medico se sei incinta o stai pianificando una gravidanza.

Nessun farmaco è perfetto e nessuna persona è la stessa. Per me, come per molti altri come me, un beta-bloccante è stato un salvavita emotivo durante un periodo storico molto difficile. Gli effetti positivi di essere in grado di mantenere la calma mentre sono a casa con i miei figli, in un periodo senza precedenti e di fronte a fattori di stress personali, sono stati impagabili. Sono molto grato che il mio PCP abbia pensato di prescrivermi un beta-bloccante. Non puoi controllare la vita e, a volte, può essere stressante, sia per un evento mondiale importante, sia solo per le minuzie quotidiane del lavoro e della famiglia. I beta-bloccanti possono aiutare a insegnare al tuo corpo che, anche quando la vita è un po 'troppo eccitante, puoi affrontarla, affrontarla e persino prosperare.