Come capire la differenza tra un attacco di ansia e un attacco di panico

Educazione alla salute

Non sono estraneo all'ansia. Non ricordo un momento della mia vita in cui non fui visitato dai familiari pensieri intrusivi di preoccupazione e cosa succede se. Anche se potrei aver sperimentato alcuni sintomi fisici come un aumento della frequenza cardiaca con i miei episodi di ansia, è sempre stata la preoccupazione a farmi sapere che l'ansia era il colpevole.

Quando una notte ho avuto improvvise vampate di calore, un battito cardiaco accelerato, un lieve dolore al petto e sudorazione, ho pensato che dovevo avere un attacco di cuore. Non mi ero sentito ansioso, almeno non fino a quando pensavo di morire, quindi non ho considerato la possibilità che fosse correlato all'ansia. È andato via dopo circa mezz'ora e ho capito che stavo bene. Quando è successo di nuovo, poche settimane dopo, ho parlato con il mio medico e ho saputo che stavo avendo attacchi di panico.

Gli attacchi di ansia e gli attacchi di panico sono spesso usati in modo intercambiabile, ma ci sono alcune differenze fondamentali tra i due.

'Attacco di ansia' è un termine un laico per una sensazione di ansia intensificata che generalmente si accumula nel tempo a causa di un'eccessiva preoccupazione, dice Shana Olmstead , MA, LMHC, psicoterapeuta a Kirkland, Washington. Un attacco di panico può sembrare più come se venisse fuori dal nulla e può essere dovuto all'ansia o allo stress sottostante, ma non necessariamente al momento della situazione stressante.

Quali sono i sintomi di un attacco di ansia rispetto a un attacco di panico?

Sintomo	Attacco d'ansia	Attacco di panico
Preoccupazione eccessiva	sì	A volte
Difficoltà a concentrarsi	sì	Meno probabile
Irritabilità	sì	Meno probabile
Irrequietezza	sì	Meno probabile
Fatica	sì	Meno probabile
Tensione muscolare	sì	Meno probabile
Sonno disturbato	sì	Meno probabile
Maggiore risposta all'allarme	sì	Meno probabile
Aumento della frequenza cardiaca / palpitazioni cardiache / battito cardiaco	sì	sì
Vertigini	sì	sì
Sensazioni di mancanza di respiro / difficoltà a respirare	sì	sì
Sentimenti di irrealtà	Meno probabile	sì
Sentirsi distaccati da se stessi	Meno probabile	sì
Paura di perdere il controllo o di impazzire	Meno probabile	sì
Paura di morire	Meno probabile	sì
Sudorazione eccessiva	Meno probabile	sì
Tremante o tremante	Meno probabile	sì
Sensazione di soffocamento	Meno probabile	sì
Dolore al petto	Meno probabile	sì
Nausea o fastidio addominale	Meno probabile	sì
Sensazione di stordimento, instabilità o svenimento	Meno probabile	sì
Intorpidimento delle sensazioni di formicolio	Meno probabile	sì
Brividi	Meno probabile	sì
Vampate	Meno probabile	sì

Come capire la differenza tra un attacco di ansia e un attacco di panico

Un attacco di ansia è generalmente causato dall'intensità crescente della preoccupazione in risposta a un fattore di stress interno o esterno reale o percepito, afferma Sharon D. Thomas , MS, LCMHC, un consulente clinico autorizzato per la salute mentale presso i centri di assistenza MindPath a Raleigh, nella Carolina del Nord. Questa preoccupazione cresce e l'eccessività dello stress diventa opprimente, il che può sembrare un attacco.

Gli attacchi di panico sono similmente influenzati da un fattore di stress interno / esterno, dice Thomas, ma invece della crescente o crescente risposta dal fattore di stress di un attacco di ansia, le risposte di paura sono brusche, intense e altamente distruttive per la capacità dell'individuo di funzionare in risposta alla paura.

Attacchi di ansia:

• Non sono una condizione riconosciuta, ma piuttosto un termine un laico per i sentimenti di maggiore ansia. (Sono spesso un sintomo di un disturbo d'ansia riconosciuto.)
• Sono in risposta a un fattore di stress (reale o percepito).
• Vieni lentamente e costruisci con eccessiva preoccupazione.
• Può sembrare opprimente.
• È più focalizzato sul pensiero, ma può presentare alcuni sintomi fisici.

Attacco di panico:

• Sono riconosciuti come una condizione diagnosticabile, di solito come parte di un disturbo di panico.
• Si accende all'improvviso e presenta sintomi che raggiungono il picco entro pochi minuti dall'inizio dell'attacco.
• Sono intensi.
• Può essere dovuto all'ansia sottostante, ma non si verifica necessariamente durante un periodo di ansia o stress.
• Si verificano in episodi, che possono o meno accadere di nuovo.
• Possono manifestarsi da soli o come parte di un diverso disturbo d'ansia come ansia sociale, ansia generalizzata o una fobia specifica.
• Avere almeno quattro dei sintomi di attacchi di panico che si verificano in un episodio.
• In genere dura da 20 a 30 minuti e raramente più di un'ora.

Cosa fare durante un attacco

L'obiettivo durante gli attacchi di ansia e di panico è calmarsi. Ci sono passaggi immediati che possono essere presi per aiutare con entrambi i tipi di attacchi.

1. Prova a calmarti inspirando profondamente contando fino a quattro ed espirando contando fino a sei. Quindi ripeti. Questo aiuta a rallentare la respirazione e la frequenza cardiaca e crea una sensazione generale di calma.
2. Pratica la consapevolezza con l'esercizio 5-4-3-2-1. Osserva cinque cose che puoi vedere, quattro cose che puoi sentire, tre cose che puoi toccare, due cose che puoi annusare e una cosa che puoi assaporare. Raccogli o tocca gli oggetti e osserva le loro caratteristiche: sono morbidi o duri? Di che colore sono? Sono pesanti o leggeri?
3. Pratica il rilassamento muscolare progressivo. Iniziando dai piedi, tendi ogni muscolo del corpo per 30 secondi e rilascia uno alla volta.
4. Parlare di sé. Ricorda a te stesso che sei al sicuro e questo passerà.
5. Cerca aiuto parlando con un amico, un medico o chiunque altro si stia calmando in questo momento.

Il trattamento per l'ansia e gli attacchi di panico ricorrenti dipende dalla loro causa. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi. Il trattamento per ansia e disturbi di panico può includere:

1. Cambiamenti nello stile di vita. Praticare esercizi di rilassamento come lo yoga, esercitarsi regolarmente, ottenere abbastanza dormire ed evitare stimolanti come il fumo e la caffeina può aiutare con i sentimenti generali di ansia.
2. Terapia cognitivo comportamentale (CBT). Concentrandosi sul pensiero e sui modelli comportamentali.
3. Desensibilizzazione. Sperimentare ripetutamente le sensazioni di panico in un ambiente controllato in modo tale da indurre meno paura nel tempo. Con l'ansia o il panico indotti dalla fobia, ciò può includere l'esposizione al fattore scatenante della fobia.
4. Farmaci. I disturbi di ansia e panico possono essere trattati con farmaci che vengono assunti regolarmente, come antidepressivi piace Prozac , Zoloft , Paxil , Lexapro , o Celexa . Gli attacchi di panico possono essere trattati con farmaci per l'ansia ad azione rapida come le benzodiazepine come Xanax o Ativan . Le benzodiazepine possono creare dipendenza e il loro uso deve essere attentamente monitorato da un operatore sanitario. Gli antidepressivi possono influenzare persone diverse in modi diversi —Segui le indicazioni del tuo medico.

L'ansia e gli attacchi di panico sono pericolosi?

Mentre ansia e attacchi di panico si sentono molto angoscianti, lo sono non pericoloso da soli.

Detto questo, la prima volta che qualcuno manifesta questi sintomi, dovrebbe andare al pronto soccorso per escludere qualcosa di più grave come un infarto o un coagulo di sangue.

Le persone che hanno ansia ricorrente o attacchi di panico di solito iniziano a riconoscere le sensazioni e sono in grado di distinguerle qualcosa di più serio .

Ansia e attacchi di panico raramente durano più di un'ora e di solito meno di mezz'ora. Se i sintomi durano più a lungo del solito, sono più intensi, si sentono diversi dal solito, non rispondono agli sforzi per calmarsi, hanno sintomi che non sono coerenti con un attacco di panico (come il dolore che si irradia nella mascella o verso il basso un braccio), o se c'è una domanda che potrebbe essere qualcosa di diverso da un'ansia o un attacco di panico, vai al pronto soccorso.

Sebbene l'ansia e gli attacchi di panico di per sé non siano pericolosi, possono essere un sintomo di condizioni sottostanti più gravi. È importante consultare un operatore sanitario per testare le condizioni fisiche e trovare la causa specifica degli attacchi.

Cause e fattori di rischio per i disturbi di panico

Ansia e attacchi di panico possono essere entrambi causati da disturbi d'ansia, ma gli attacchi di panico possono avere cause non correlate alla salute mentale, Compreso :

• Prolasso della valvola mitrale (un problema cardiaco minore che si verifica quando una delle valvole cardiache non si chiude correttamente).
• Ipertiroidismo (ghiandola tiroidea iperattiva)
• Ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue)
• Uso di stimolanti (anfetamine, cocaina, caffeina)
• Ritiro del farmaco

Ci sono alcuni fattori che aumentano il rischio di avere disturbi di panico. Loro includono:

• Essere femmina. Le donne lo sono due volte più probabile a sperimentare disturbi di panico rispetto agli uomini.
• Genetica. I disturbi di panico possono essere familiari.
• Età. I disturbi di panico di solito iniziano tra l'adolescenza e l'età di quarant'anni.
• Un grilletto. PER evento stressante come la perdita del lavoro, traumi o abusi (passati o presenti) - o anche eventi felici come il matrimonio o la nascita di un figlio - possono aumentare le possibilità di attacchi di panico.
• Condizioni di salute mentale. Gli attacchi di panico possono essere un sintomo di diverse condizioni di salute mentale come l'agorafobia, depressione o disturbi d'ansia.
• Disturbo da uso di sostanze. Consumo di alcol e droghe, nonché fumare , può creare sensazioni fisiche come vertigini o battito cardiaco accelerato che possono portare a sentimenti di ansia.

Ora che so come si sentono i miei attacchi di panico, sono in grado di parlarne da solo. Riconoscendo ciò che sta accadendo, posso dire a me stesso che queste improvvise vampate di calore significano che probabilmente sto per avere un attacco di panico e posso prepararmi. Con l'aiuto di un normale routine farmacologica , strumenti per aiutarmi a calmarmi e una comprensione di ciò che mi sta accadendo, i miei attacchi di panico sono diventati molto più gestibili e la mia ansia generale si è abbassata.

Gli attacchi di panico e l'ansia sono spaventosi e distruttivi, ma con l'aiuto e le cure possono migliorare.