Con che frequenza dovresti lavarti le mani e qual è il modo migliore per farlo?

Educazione alla salute

Anche se non fossimo tutti nel mezzo di una pandemia globale in questo momento, inizieremmo a parlare di lavarsi le mani: dopotutto è quasi la stagione del freddo e dell'influenza! Ma sfortunatamente, noi siamo nel bel mezzo di una pandemia, il che significa che è letteralmente più importante che mai per lavarsi, lavarsi, lavarsi le mani (e poi magari lavarle di nuovo, ancora una volta, solo per buona misura).

La buona notizia è che il lavaggio delle mani è uno dei modi migliori e più semplici per farlo prevenire tutti i tipi di infezioni , compreso il coronavirus. La cattiva notizia è che potresti sbagliare ... o almeno non così spesso come dovresti. Ecco cosa devi sapere su quando lavarti le mani, come lavarti le mani correttamente e quando puoi sostituire il disinfettante per le mani con acqua e sapone.

Dai numeri: perché il lavaggio delle mani è importante

Le malattie batteriche e virali si diffondono in vari modi, ma la trasmissione avviene principalmente attraverso il contatto con superfici contaminate o respirando goccioline respiratorie infette. Alcune malattie si diffondono anche attraverso il cibo, la materia fecale, le fonti d'acqua contaminate o le ferite aperte sulla pelle.

Ma la più grande fonte di trasmissione è di gran lunga il contatto: quando tocchi una superficie contaminata da particelle virali o batteri e poi tocchi gli occhi, il naso o la bocca, dai ai germi l'opportunità di entrare nel tuo corpo in un modo che può farti ammalare . E la maggior parte delle superfici comuni che tocchiamo ogni giorno - come telefoni cellulari, maniglie delle porte, sedie e tavoli comuni, ringhiere della metropolitana - sono fondamentalmente gigantesche capsule di Petri.

• Circa l'80% delle infezioni si diffonde con le mani, afferma Tasneem Malik, MD, medico di base presso il Mercy Medical Center. Ciò include infezioni gastrointestinali, come salmonella e norovirus, e infezioni respiratorie, come il comune raffreddore, influenza e malattia da coronavirus.
• Gli sforzi di educazione della comunità sul lavaggio delle mani possono ridurre la quantità di casi di diarrea virale dal 23% al 40% e il numero di malattie respiratorie dal 16% al 21%, secondo Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE).
• Molti perfettamente le persone sane sono portatrici di Staphylococcus aureus batteri , che è spesso responsabile di gravi infezioni della pelle come l'MRSA resistente agli antibiotici.
• PER Sondaggio YouGov 2020 suggerisce che ben il 40% degli americani non si lava regolarmente le mani con acqua e sapone dopo aver usato il bagno a casa.
• Il lavaggio frequente delle mani può aiutare prevenire un uso eccessivo di antibiotici e resistenza.

Senza lavarsi spesso le mani, è abbastanza facile scambiare i germi con qualcuno che ha appena cambiato un pannolino o usato un bagno senza lavarsi dopo. (Che schifo, lo sappiamo ... ma è la verità!) Fortunatamente, lavarsi le mani può fare molto per mantenerti in salute.

Quando lavarsi le mani

Ora che sai quanto è importante lavarsi, è il momento di parlare con frequenza: quanto spesso dovresti lavarti le mani per prevenire la malattia?

La risposta breve? Spesso , dice Susan Besser, MD, un medico di base con Mercy Personal Physicians presso Overlea.

Non c'è davvero una quantità fissa, ma [dovresti lavarti le mani] ogni volta che tocchi una superficie potenzialmente contaminata, usi il bagno, prima di mangiare, o se ti soffi il naso o starnutisci o tossisci nella mano, spiega il dott. Besser .

Hai bisogno di maggiori informazioni? Ecco alcuni altri scenari che richiedono acqua e sapone:

Dovresti lavarti le mani se ...

... hanno cambiato un pannolino

... stanno per preparare un pasto

... si prendono cura di una persona malata a casa o al lavoro

... prima e dopo la disinfezione di una ferita

... dopo aver portato fuori la spazzatura

... dopo aver toccato i rifiuti animali (ad esempio, cambiando la lettiera del tuo gatto o raccogliendo la cacca del tuo cane)

... dopo aver toccato cibo per animali domestici o dolcetti per animali domestici, che possono essere contaminati da batteri come la salmonella

... prima di toccarti il ​​viso per grattarti il ​​prurito, truccarti o inserire lenti a contatto

Come lavarsi le mani correttamente

Pronto per mettersi al lavoro? Ecco come lavarsi le mani in modo efficace: andrai dal dottore che si prepara per un intervento chirurgico qui, non il bambino si sciacqua le mani per tre secondi con acqua tiepida, specialmente durante la pandemia COVID-19.

1. Bagnare le mani con acqua pulita. Contrariamente alla credenza popolare, il l'acqua non deve essere calda ; le cose importanti qui sono il sapone e il lavaggio, non la temperatura dell'acqua.
2. Eroga abbastanza sapone da coprire la superficie delle mani. Non è necessario utilizzare sapone etichettato come antibatterico. Mentre questi sicuramente fanno il lavoro, ci sono nessuna prova che funzionino meglio rispetto al sapone normale. Se usato correttamente, il sapone normale è infatti antibatterico poiché è efficace nel liberare le mani da batteri e altri germi che causano virus.
3. Inizia a strofinare: Assicurati di strofinare i palmi tra loro, usa i palmi alternati per insaponare il dorso delle mani fino ai polsi, intreccia le dita e strofina tra di loro, usa i palmi alternati per strofinare ciascuno dei tuoi pollici e strofina la parte superiore e i bordi delle tue unghie in ogni mano opposta. È importante applicare il sapone ogni parte delle tue mani, dita e pollici , compresi tutti gli angoli e le fessure difficili da raggiungere.
4. Quanto tempo ti serve per lavarti le mani? Almeno 20 secondi. Un trucco facile è cantare a te stesso Buon compleanno due volte di seguito.
5. Quando hai fatto, sciacquare il sapone dalle mani con acqua e asciugare accuratamente le mani con un tovagliolo di carta pulito. Nei luoghi pubblici, gli asciugamani di carta sono preferiti agli essiccatori ad aria, poiché l'asciugamano è più efficace nell'asciugarsi completamente le mani e l'azione manuale di sfregare le mani sul tovagliolo di carta è un altro strato protettivo per liberarle dai germi indesiderati. A casa, gli asciugamani di stoffa puliti vanno bene, ma dovrebbero essere lavati frequentemente, soprattutto se condivisi da familiari o ospiti. Gli asciugamani di carta sono sempre l'opzione migliore.
6. Se sei in pubblico, usa la carta assorbente per chiudere il rubinetto ; in caso contrario, rischi di ricontaminare le tue mani pulite. Se possibile, usa un tovagliolo di carta per aprire la maniglia della porta del bagno quando esci (e gettala al più presto).

Puoi lavarti le mani troppo a lungo?

Tecnicamente, tu può lavarsi le mani troppo a lungo, ma questo avvertimento ha più a che fare con la pelle secca che con gli effetti di uccisione dei germi del lavarsi le mani.

Un lavaggio eccessivo danneggia la pelle, il che potrebbe causarne la rottura e lasciarla aperta a lesioni o infezioni superficiali della pelle, spiega il dott. Besser. Può spogliare il tuo corpo di oli naturali e batteri buoni devi combattere i germi.

Mentre nessuno vuole contrarre un'infezione della pelle perché si è lavato le mani in modo troppo aggressivo, Kierstin Kennedy, MD, capo della medicina ospedaliera presso l'Università dell'Alabama a Birmingham, afferma che evitare questo effetto collaterale è relativamente facile: usa una crema idratante per le mani in tra i lavaggi.

Sbaglierei sempre sul lato del lavaggio più spesso e più a lungo su un lavaggio veloce che potrebbe non rimuovere adeguatamente tutti i germi, consiglia.

Igienizzante per le mani contro il lavaggio delle mani

Hai le mani sporche ... ma niente acqua e sapone? In molti casi, il disinfettante per le mani può funzionare in un pizzico, soprattutto se l'alternativa è zero lavaggio o igienizzazione. È una buona idea usare un disinfettante per le mani quando sei fuori a fare la spesa, quando entri o esci da un ambiente sanitario (come l'ufficio del medico) o ti siedi al ristorante per mangiare.

Detto questo, tirare fuori il flacone da viaggio di disinfettante per le mani non dovrebbe essere tuo primo scelta se nelle vicinanze si trova un lavandino tradizionale.

Il disinfettante per le mani può sostituire il lavaggio delle mani con acqua e sapone se (e, idealmente, solo se) il lavaggio con acqua e sapone non è un'opzione, dice il dottor Kennedy. Se mai hai l'opportunità di lavarti con un buon sapone e acqua vecchio stile, approfittane!

Perché? Sebbene il disinfettante per le mani sia uno strumento utile nella lotta contro le malattie, probabilmente tutti saremmo molto più malati senza! non riesco a ottenere gli stessi risultati come la tecnica di lavaggio delle mani corretta sopra.

I disinfettanti per le mani non eliminano tutti i tipi di germi, afferma il dottor Malik, e non sono altrettanto efficaci quando le mani sono sporche o unte.

Ecco le migliori pratiche per la sostituzione del disinfettante per le mani per un lavaggio regolare delle mani:

• Se le tue mani sono visibilmente sporche, hai bisogno di un lavandino, non di una bottiglia di Purell. Il disinfettante per le mani non è in grado di rimuovere sporco, grasso, materia fecale o altre sostanze dalla pelle. Se hai aiutato tuo figlio a soffiarsi il naso e hai del muco sulla mano, devi usare acqua e sapone.
• Usa un disinfettante con almeno il 60% di alcol, afferma il dottor Malik. Evita i disinfettanti per le mani contenenti l'ingrediente metanolo , che è stato segnalato dalla Food and Drug Administration (FDA) come potenzialmente dannoso in determinate quantità.
• Le stesse regole per il lavaggio delle mani si applicano all'uso del disinfettante per le mani: strofinalo per 20 secondi e copri le stesse superfici delle tue mani come faresti se stessi lavando con acqua e sapone, consiglia il dott.Kennedy.
• Non è necessario lavarsi le mani prima o dopo aver usato il disinfettante per le mani (a meno che le mani non siano visibilmente sporche). Fare entrambe le cose è solitamente ridondante. Una volta che il disinfettante si è asciugato sulla pelle, è sicuro mangiare, bere, toccarti il ​​viso o fare qualsiasi altra cosa che faresti normalmente dopo il lavaggio delle mani.